Pistolero de la iglesia de Alabama bebió alcohol momentos antes de abrir fuego, dice un sobreviviente
Un sobreviviente del tiroteo durante una cena compartida en una iglesia episcopal en Alabama que dejó tres muertos recordó que el presunto pistolero se sentó solo y rechazó las invitaciones para socializar antes de que comenzara el asesinato.
La Iglesia Episcopal de St. Stephen en Vestavia Hills estaba organizando un "Boomers Potluck" para asistentes mayores cuando el sospechoso, a quien las autoridades identificaron como Robert Findlay Smith, de 70 años, sacó una pistola y comenzó a disparar.
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El hombre es un traficante de armas federal con licencia anterior citado por la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego el 7 de febrero de 2018 por mantenimiento de registros de mala calidad. Según las autoridades, ahora enfrenta cargos de homicidio capital por la muerte de un hombre y dos mujeres en relación con el tiroteo.
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Como informó The Associated Press el domingo, Susan Sallin, de 73 años, estaba sentada en una mesa con las tres personas que murieron. Recordó que Findlay parecía "desconectado", sentado solo y bebiendo de lo que parecía ser una pequeña botella de whisky escocés.
Si bien Findlay había asistido previamente a servicios en la iglesia y reuniones para baby boomers, Sallin afirma que no interactuaba mucho con los demás.
"Yo personalmente lo invité a venir y sentarse en nuestra mesa dos veces porque quería que sintiera una sensación de inclusión, pero no vino", dijo.
Una mujer casada con un hombre que luego murió en el tiroteo se ofreció a prepararle un plato a Smith, pero él se negó.
Sallin no recordaba ninguna discusión o conflicto que hubiera surgido antes de que comenzara el tiroteo. Pero sí recordó haber escuchado un "fuerte sonido metálico", que confundió con una silla de metal que se caía.
"Y luego hubo otro sonido y otro sonido, y me di cuenta de que era un arma", dijo. "La gente se tiraba al suelo. Yo me tiraba al suelo. Cuando bajé al suelo, me di cuenta de que dos de mis amigas que estaban sentadas en la mesa conmigo habían sido golpeadas".
La mujer se arrastró por el piso para alcanzar a sus amigas y calmarlas, diciendo: “'No estás sola. No estás sola'. Ese es el mensaje que quería que recibiesen".
El reverendo Doug Carpenter, ex pastor de St. Stephen's que se jubiló en 2005, escuchó a otro hombre en la comida compartida someter al pistolero golpeándolo con una silla plegable antes de tirarlo al suelo y tomar el arma.
“Lo vi sacar el arma de la mano del hombre y golpearlo en la cabeza con el arma”, dijo Sallin.
Durante una conferencia de prensa el viernes, el capitán de la policía de Vestavia Hills, Shane Ware, calificó al hombre que sometió al pistolero como un "héroe", afirmando que el acto fue "extremadamente crítico para salvar vidas". También reveló que los oficiales de policía y el Departamento de Bomberos de Vestavia Hills fueron enviados a las 6:22 p.m. para hacer frente a la situación del tirador activo.
Ware identificó a Walter Rainey, de 84 años, ya Sarah Yeager, de 75, como víctimas que murieron en la iglesia. Una mujer de 84 años también resultó herida durante el tiroteo y fue trasladada al hospital.
Una actualización publicada en la página de Facebook del Departamento de Policía de Vestavia Hills el viernes por la tarde reveló que la tercera víctima sucumbió a sus heridas y murió.
La obispa Glenda Curry de la Diócesis Episcopal de Alabama habló sobre el tiroteo durante una vigilia de oración en la Iglesia Episcopal de St. Luke en Mountain Brook el viernes.
“Estoy orgullosa de mi gente por orar, por arrodillarse”, dijo. "Vamos a ayudar a todos a superarlo recordándoles que somos un pueblo de esperanza".
Curry dijo que los servicios continuarán según lo programado en toda la diócesis y alentó a las personas a "venir a la iglesia".
"Ve a una iglesia y ora por la paz y ora por la sanación y ora por el amor de Jesús para transformar el mundo", dijo. "Cuando los cristianos son abofeteados, tratan de llegar con amor. Eso es lo que hacemos y tratamos de orar por una guía que está más allá de nosotros cuando suceden cosas que nos superan".
