"Profundamente agradecidas": Atletas femeninas reaccionan ante decisión de la Universidad de Pensilvania
Atletas femeninas y grupos de defensa están compartiendo sus pensamientos después de que la Universidad de Pennsylvania anunciara que prohibiría a los hombres que se identifican como trans competir en deportes femeninos y revocar las medallas ganadas por Lia (Will) Thomas, quien se cambió del equipo de natación masculino al femenino en la universidad.
El Departamento de Educación de EE.UU. publicó una declaración el martes anunciando que la universidad había acordado "restaurar a las atletas femeninas todos los récords individuales de natación de la División I, títulos que fueron apropiados indebidamente por atletas masculinos a los que se les permitió competir en categorías femeninas". La institución confirmó esto en una declaración pública el martes.
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El acuerdo llega más de tres meses después de que la administración Trump amenazó con retener $175 millones de la universidad por permitir que atletas masculinos identificados como trans compitieran en deportes femeninos.
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En abril, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación determinó que la escuela había violado el Título IX de las Enmiendas de Educación de 1972 --- que requiere que las escuelas proporcionen oportunidades iguales a las mujeres y niñas en la educación --- al permitir que hombres identificados como trans compitieran en deportes femeninos y entraran a los vestuarios y baños de mujeres.
El acuerdo de la Universidad de Pennsylvania ha resultado en que la escuela despoje al atleta masculino identificado como trans Lia (Will) Thomas de todas las medallas y récords que el nadador ganó cuando competía en el equipo de natación femenino.
Una lista de récords de natación femenina compilada por la Universidad de Pennsylvania todavía incluye una referencia a Thomas, señalando que "Compitiendo bajo las reglas de elegibilidad en vigor en ese momento, Lia [Will] Thomas estableció récords del programa en los 100, 200 y 500 metros libres durante la temporada 2021-22".
En adelante, la institución ya no permitirá que los hombres compitan en equipos deportivos femeninos o usen espacios designados sólo para mujeres. La universidad también ha prometido disculparse con las atletas femeninas y estudiantes perjudicadas por sus políticas que trataban a los hombres identificados trans como si fueran mujeres.
Las partes interesadas y defensores de ambos lados del debate sobre la participación de atletas masculinos en deportes femeninos ofrecieron sus opiniones sobre la decisión de la Universidad de Pennsylvania de enmendar sus políticas para alinearse con la orden de la administración Trump de que todas las escuelas sigan las reglas del Título IX.
Mat Staver, presidente del bufete de abogados Liberty Counsel, elogió la decisión en una declaración el miércoles. "Elogiamos al Presidente Trump por mantener la verdad biológica y proteger a las mujeres y niñas en los deportes. Esta es una gran victoria para las mujeres y niñas en la Universidad de Pennsylvania y en toda nuestra nación", afirmó.
Paula Scanlan, una ex nadadora de la Universidad de Pennsylvania que, en una entrevista de 2023, expresó su disgusto por tener que compartir vestuario con un hombre identificado como trans, se describió "profundamente agradecida a la administración Trump por... la protección a las mujeres y niñas, y por restaurar nuestro reconocimiento legítimo" Las declaraciones de Scanlan fueron compartidas por el Departamento de Educación de EE.UU.
"También estoy complacida de que mi alma mater finalmente haya acordado tomar no solo el camino legal, sino el honorable", añadió. "Hoy marca un paso trascendental en la reparación del pasado maltrato a las atletas femeninas, y se forja un futuro donde la discriminación sexual no juegue ningún papel que limite el potencial de las niñas".
Riley Gaines, una ex nadadora universitaria que tuvo que competir contra Thomas en un campeonato también manifestó sus pensamientos sobre la decisión de la Universidad de Pennsylvania en un comentario compartido por el Departamento de Educación. Gaines ha surgido como una fuerte crítica de las políticas que permiten a los hombres identificados como trans competir en deportes femeninos.
"Desde el primer día, el Presidente Trump y la Secretaria [de Educación Linda] McMahon prometieron proteger a las mujeres y niñas, y el acuerdo de hoy es una muestra histórica de que esa promesa se está cumpliendo", proclamó. "Es mi esperanza que hoy se demuestre a las instituciones educativas que ya no se les permitirá pisotear los derechos civiles de las mujeres, y que se renueve la esperanza en cada atleta femenina de que el liderazgo más alto de su país no cederá hasta que tengan la dignidad, seguridad y justicia que ellas merecen".
Charlotte Clymer, una activista LGBT y escritora, condenó la decisión de la universidad en una publicación de X el martes, escribiendo: "UPenn tenía miedo de perder financiamiento, y ha decidido que humillar a Lia [Will] Thomas. Es un precio que vale la pena pagar para salvarse a sí mismos. Lia [Will] Thomas no hizo nada malo. [Él] siguió las reglas y compitió de manera justa y honorable. El liderazgo de UPenn son cobardes".
