Encuentran 15,000 píldoras de fentanilo arcoíris en una caja de Lego, la mayor incautación de droga mortal en la historia de Nueva York

Una mujer de Nueva Jersey fue arrestada después de que las autoridades de Nueva York descubrieran que tenía 15,000 pastillas de fentanilo con los colores del arcoíris dentro de una caja de lego, y la Agencia Antidrogas de EE. UU. lo calificó como la mayor incautación de fentanilo hasta la fecha en la ciudad de Nueva York.

Según un comunicado de prensa de la DEA del martes, el sospechoso de 48 años, Latesha Bush, fue procesado en el Tribunal Penal de Manhattan el viernes. Una denuncia penal presentada por la Oficina del Fiscal Especial de Narcóticos (SNP, por sus siglas en inglés) acusa a Bush de un cargo de posesión delictiva de una sustancia controlada en primer grado y un cargo de posesión delictiva de una sustancia controlada en tercer grado.

La fianza de Bush está fijada en $25,000 y una fianza de la compañía de seguros de $150,000, y una fianza de garantía parcialmente garantizada de $100,000, dijo la DEA.

Según los informes, los agentes de policía de Nueva York que investigaban un presunto tráfico de narcóticos observaron a la mujer de mediana edad entrar en un vehículo en Manhattan con una gran bolsa de mano negra. Los oficiales detuvieron el vehículo y encontraron dos bolsos de mano negros y un contenedor de Lego en el asiento trasero con varios paquetes en forma de ladrillo adentro.

Uno de los paquetes se abrió parcialmente, revelando las píldoras de fentanilo con los colores del arcoíris, y los otros paquetes contenían lo mismo. Las pruebas preliminares revelaron que aproximadamente 15,000 píldoras, impresas con "M" y "30" para parecerse a las píldoras de oxicodona, contenían fentanilo.

“Disfrazar el fentanilo como dulces, y esconderlo en los juguetes de los niños, nunca ocultará el hecho de que el fentanilo es un veneno mortal que daña a nuestras comunidades, nuestras familias y nuestra ciudad”, dijo el comisionado de policía Keechant L. Sewell en el comunicado de prensa.

“La denuncia penal revelada hoy es otro ejemplo del compromiso incansable del Departamento de Policía de Nueva York de nunca dejar de trabajar para librar a la ciudad de Nueva York de drogas ilegales y quiero agradecer al Fiscal Especial de Narcóticos de la ciudad de Nueva York, a la División de Nueva York de la DEA, a la Nueva Policía del estado de York y todos los demás involucrados en este caso por su trabajo excepcional”.

Una investigación posterior descubrió que Bush había viajado desde Nueva Jersey a Manhattan en un auto alquilado y que las píldoras procedían de México. Los investigadores han notado una conexión entre el caso y las tácticas utilizadas por dos cárteles mexicanos de la droga.

Según los informes, el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Jalisco Nueva Generación están coloreando fentanilo para disfrazarlo de dulces u otros medicamentos recetados y para marcar sus productos, agregó la DEA.

La semana pasada, la DEA anunció los resultados de su iniciativa One Pill Can Kill, que condujo a la incautación de más de 10,2 millones de pastillas de fentanilo y aproximadamente 980 libras de polvo de fentanilo del 23 de mayo al 8 de septiembre. De los 390 casos investigados, 51 estaban relacionados con intoxicaciones por sobredosis y 35 estaban conectados con uno o ambos cárteles mexicanos.

La fiscal especial de narcóticos de la ciudad de Nueva York, Bridget G. Brennan, calificó los esfuerzos para disfrazar el fentanilo para que parezca "divertido" e "inofensivo" como un "nuevo mínimo, incluso para los cárteles mexicanos". El fiscal señaló que el fentanilo es responsable de más del 80% de las muertes por sobredosis en la ciudad.

“Si toma cualquier droga que se vende en la calle o a través de Internet, independientemente de sus marcas medicinales o apariencia festiva, arriesga su vida”, dijo Brennan.

"Mi oficina y nuestros socios están comprometidos a interceptar el fentanilo letal y garantizar que estas píldoras con los colores del arcoíris no lleven a más personas por el triste camino del consumo de sustancias y la muerte por sobredosis".

El mes pasado, la DEA emitió una advertencia sobre el fentanilo arcoíris, alertando a los padres que los traficantes de drogas han comenzado a colorearlo para que parezca un caramelo para atraer a los niños. La agencia afirmó que los cárteles de la droga están utilizando este método para vender la droga altamente adictiva a los jóvenes.

"El fentanilo arcoíris (píldoras y polvo de fentanilo que vienen en una variedad de colores, formas y tamaños brillantes) es un esfuerzo deliberado de los traficantes de drogas para generar adicción entre los niños y adultos jóvenes", dijo la administradora de la DEA, Anne Milgram.

“Los hombres y mujeres de la DEA están trabajando sin descanso para detener el tráfico de fentanilo arcoíris y derrotar a los cárteles mexicanos de la droga que son responsables de la gran mayoría del fentanilo que se trafica en los Estados Unidos”.

Un estudio publicado en abril por el Journal of the American Medical Association (JAMA) y analizado por Science Daily encontró que la tasa de muertes por sobredosis entre los adolescentes estadounidenses se duplicó en 2020 y aumentó otro 20 % en la primera mitad de 2021.