La Iglesia Católica ve aumentar el número de miembros pero disminuir el número de sacerdotes

Si bien el número de católicos en todo el mundo aumentó ligeramente de 2021 a 2022, nuevas estadísticas muestran que el número de sacerdotes sigue disminuyendo. 

El Vaticano publicó a principios de este mes el Anuario Pontificio 2024 y el Anuario Estadístico de la Iglesia 2022. Editadas por la Oficina Central de Estadística de la Secretaría de Estado del Vaticano, las publicaciones se distribuyen en librerías y son publicadas por la Imprenta Vaticana.

Las publicaciones destacan "datos estadísticos para evaluar las principales tendencias que afectan la evolución de la Iglesia católica en todo el mundo", informa Vatican News .

La última edición del Anuario Estadístico muestra que el número de católicos bautizados en el mundo aumentó de 1.376 millones en 2021 a 1.390 millones en 2022, lo que representó un aumento del 1,0%.

África experimentó la mayor tasa de aumento en el número de católicos (3%), seguida de América (0,9%) y Asia (0,6%). El número de católicos en Europa se mantuvo relativamente estable en 286 millones, mientras que Oceanía también "informó de estabilidad".

El número de sacerdotes en todo el mundo registró una disminución muy pequeña entre 2021 y 2022. Si bien había 407.872 sacerdotes en 2021, ese número se redujo a 407.730 un año después. 

Aunque el número de sacerdotes disminuyó en todo el mundo, se registraron aumentos en África (3,2%) y Asia (1,6%). Por el contrario, el número de sacerdotes disminuyó un 1,7% en Europa y un 1,5% en Oceanía. El número de sacerdotes en América permaneció "casi estacionario". 

A medida que disminuyó el número de sacerdotes, los diáconos permanentes aumentaron de 2021 a 2022. Si bien los diáconos pueden asumir algunas funciones administrativas dentro de una iglesia y dar homilías, no pueden presidir misa. 

En todo el mundo, los diáconos aumentaron un 2% de 49.176 en 2021 a 50.150 en 2022. En África, Asia y Oceanía, el número aumentó un 1,1% de 2021 a 2022, alcanzando un total de 1.380 en 2022. En América y Europa, los diáconos permanentes registraron aumentos respectivos del 2,1% y del 1,7%. 

Las estadísticas del Vaticano también examinaron el número de religiosos profesos no sacerdotes. En 2022, 49.414 religiosos ocuparon dichos cargos, frente a los 49.774 registrados en 2021.

"La disminución fue atribuible, en orden de importancia, a los continentes europeo, africano y oceánico", afirmó el informe de Vatican News. "En Asia, en cambio, el número de religiosos aumentó considerablemente, y en menor medida en América".

El número de religiosas en la Iglesia católica cayó un 1,6%, de 608.958 en 2021 a 599.228 en 2022. Mientras que las religiosas aumentaron un 1,7% en África y un 0,1% en el sudeste asiático, el número de religiosas profesas disminuyó en América del Sur y Central. (2,5%), América del Norte (3%), Europa (3,5%) y Oceanía (3,6%). 

De cara al futuro, el número de seminaristas que estudian para ser sacerdotes disminuyó un 1,3% entre 2021 y 2022. Aunque los seminaristas aumentaron un 2,1% en África y un 1,3% en Oceanía, las otras regiones del mundo vieron una disminución en el número de hombres. buscando unirse al sacerdocio. Se registró una caída de las vocaciones en Europa (6%), América (3,2%) y Asia (1,2%).