Cristianos en India arrestados durante el servicio del Jueves Santo
La policía del estado de Uttar Pradesh, en el norte de India, arrestó a decenas de cristianos que celebraban el Jueves Santo en su iglesia evangélica después de que una turba de nacionalistas hindúes radicales rodeara el edificio y cerrara las puertas en represalia por las supuestas conversiones forzadas de hindúes al cristianismo.
Al menos 36 cristianos fueron arrestados en una iglesia perteneciente a la denominación Iglesia Evangélica de la India en el área de Hariharganj de la ciudad de Fatehpur en base a una denuncia policial en virtud de la ley "anti-conversión" del estado de Uttar Pradesh presentada por un miembro del grupo nacionalista hindú Vishwa Hindu Parishad. (Consejo Mundial Hindú), informó el organismo de control de la persecución con sede en Estados Unidos, International Christians Concern.
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“Esta es una representación perfecta del sufrimiento de Jesús hace 2000 años. Sabemos que Jesús soportó, y lo haremos”, dijo ICC citando a un miembro de la congregación. El Jueves Santo es una ocasión en la que los cristianos se reúnen para celebrar la última Pascua de Jesús con sus discípulos, su mandamiento de amarse unos a otros y su servicio a los demás mediante el lavatorio de los pies.
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Según la agencia de noticias PTI de India, los arrestos se realizaron por “conversiones religiosas supuestamente ilegales de 90 personas en los últimos 40 días en el distrito [de Fatehpur]”.
“Lamentablemente, Uttar Pradesh es uno de los estados más duros de la India con respecto a las violaciones de la libertad religiosa”, dijo el presidente de la ICC, Jeff King. “Cuando las autoridades indias validan las acciones de una mafia violenta al encarcelar a sus víctimas, envían el mensaje de que las autoridades aprueban la actividad delictiva siempre que tenga como objetivo a las minorías religiosas. Este tipo de postura legal solo empeora el clima de libertad religiosa y aumenta aún más la vulnerabilidad de los cristianos a más violencia.
El VHP, el grupo que presentó la denuncia, es conocido por atacar a las minorías, incluidos los cristianos.
“Las leyes contra la conversión son inherentemente subjetivas y se basan en la percepción, por lo que restringen por completo los derechos de los cristianos a las expresiones públicas de su fe”, agregó King.
Si bien los cristianos representan solo el 2,3% de la población de la India y los hindúes representan alrededor del 80%, las leyes contra la conversión del país suponen que los cristianos "obligan" o dan beneficios financieros a los hindúes para que se conviertan al cristianismo.
Algunas de estas leyes han estado vigentes durante décadas en algunos estados. Los grupos nacionalistas hindúes radicales utilizan con frecuencia las leyes para formular cargos falsos contra los cristianos y lanzar ataques contra ellos con el pretexto de una supuesta conversión forzada.
Para los cristianos de la India, 2021 fue el “año más violento” en la historia del país, según un informe del United Christian Forum, que registró al menos 486 incidentes violentos de persecución cristiana en el año.
La UCF atribuyó la alta incidencia de la persecución cristiana a la "impunidad", debido a que "estas turbas amenazan criminalmente, agreden físicamente a las personas en oración, antes de entregarlas a la policía por acusaciones de conversiones forzadas".
La policía registró denuncias formales en solo 34 de los 486 casos, según la UCF.
“A menudo se observan consignas comunitarias fuera de las comisarías, donde la policía permanece como espectador mudo”, afirma el informe de la UCF.
“Los extremistas hindúes creen que todos los indios deberían ser hindúes y que el país debería deshacerse del cristianismo y el islam”, explica una hoja informativa de Puertas Abiertas. “Usan una violencia extensiva para lograr este objetivo, particularmente contra los cristianos de origen hindú. Se acusa a los cristianos de seguir una 'fe extranjera' y se les culpa de la mala suerte en sus comunidades”.
