Iglesias deben querer asistentes en línea y presenciales por igual, dicen líderes de ministerio
COVID-19 ha perjudicado la asistencia en persona a la iglesia y a las donaciones generales, han informado la mayoría de las congregaciones, pero los líderes que aparecen en una conferencia centrada en el futuro de la Iglesia local dicen que el camino a seguir es dar la bienvenida al compromiso dondequiera que encuentren a la Iglesia, ya sea en línea o físicamente.
Dusty Rubeck, presidente de CDF Capital,que ayuda a las iglesias a obtener los recursos financieros y de otro tipo que necesitan para servir a sus comunidades, dio la bienvenida a los asistentes a la conferencia virtual de dos días FutureFWD2020que se desarrolló los miércoles y jueves animándolas a pensar en el futuro y crear estrategias.
"Un líder con un sueño es algo bueno, pero un líder que tiene un sueño y un plan, ese líder hará grandes cosas", dijo el ex director del Dallas Christian College.
La conferencia está patrocinada por una amplia colección de empresas cristianas de préstamos, empresas de desarrollo de liderazgo y empresas de estudio y dotación de personal pastoral.
El reverendo David Ashcraft, el pastor principal de la red de los 15 campus llamadosVidas cambiados por Cristo con sede en Manheim, Pensilvania, dijo que tener su equipo de liderazgo discutir con Chick-Fil-A el éxito de la compañía ayudó a cambiar los objetivos de LCBC.
La firma dijo que existe para llevar pollo a la gente, no para llevar a la gente a sus tiendas.
"Nos dimos cuenta de que nos habíamos alejado de la verdadera misión de nuestra iglesia", admitió Ashcraft en una charla en video. "A todos los efectos prácticos, habíamos estado actuando como si nuestra misión hubiera sido llevar a la gente a nuestros edificios". El equipo de la iglesia entonces estuvo de acuerdo en que la única razón por la que LCBC existe es para llevar a Jesús al pueblo.
El veterano de 29 años en la iglesia agregó que la experiencia les ayudó en la pandemia de coronavirus de este año.
"Estábamos semi-preparados porque ya habíamos decidido que no existíamos sólo para llevar a la gente a nuestros edificios", explicó. "Nuestra misión es mucho más grande, mucho mayor".
A pesar de gastar casi $100 millones en estructuras físicas en la historia de LCBC, dijo que la iglesia considera la asistencia en línea y en persona como igual.
Los pastores del campus también ahora no son sólo responsables de sus rebaños, sino también de las comunidades circundantes.
El pastor sénior Jeff Brodie, de la Iglesia Connexus de Canadá, abogó por que el clero se adaptara al paso de la sociedad a las experiencias virtuales.
"Sabemos que las instituciones están perdiendo influencia y las redes están ganando influencia rápidamente", dijo en su presentación. "Sabemos que las plataformas son donde la gente va a buscar respuestas más que lugares físicos".
Abogó por considerar las experiencias de los asistentes con una iglesia —en línea o en persona— en su conjunto y permitirles encontrar su mezcla individual.
Brodie dijo que un "mundo fusionado" de lo digital y lo físico debería dominar en el futuro previsible.
Una encuesta del Pew Research Center 2016 encontró entre aquellos que habían buscado una iglesia en algún momento de la vida, los factores más grandes fueron la calidad de la predicación (83%), sintiéndose recibidos por los líderes (79%), estilo de servicios (74%) y ubicación (70%).
En ese momento, sólo el 37% se puso en línea para buscar una nueva congregación. Sin embargo, los datos de Google indican que COVID-19 provocó un aumento en la búsqueda de temas religiosos, especialmente la oración, que aumentó en un 50% en volumen en el primer mes de la pandemia.
Comparando la pandemia de coronavirus con la hambruna que José predijo en la Biblia,Rubeck dio esperanza a los espectadores de la conferencia.
"El final de la hambruna no fue el final de la historia", afirmó. "El final de esta pandemia no será el final de la historia. Líderes, tenemos que mantener nuestros ojos y centrarnos en ese horizonte distante".
