Estrella del gospel Cissy Houston, madre de Whitney Houston, muere a los 91 años

Cissy Houston, la cantante de gospel ganadora de dos premios Grammy y directora del coro de la iglesia, madre de la icónica cantante pop y actriz Whitney Houston, falleció. Tenía 91 años.

Cissy Houston, nacida como Emily Drinkard el 30 de septiembre de 1933, murió en su casa en Newark, Nueva Jersey, a las 10:30 a.m. del lunes, rodeada de su familia.

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Había estado bajo cuidados paliativos por la enfermedad de Alzheimer, dijo su familia en un comunicado compartido en las redes sociales. Ellos calificaron el fallecimiento de la cantante como un momento de "profundo dolor".

"Nuestros corazones están llenos de dolor y tristeza. Perdimos a la matriarca de nuestra familia", dijo su nuera Pat Houston.

"Madre Cissy ha sido una figura fuerte e imponente en nuestras vidas. Una mujer de profunda fe y convicción, que se preocupaba mucho por la familia, el ministerio y la comunidad. Su carrera de más de siete décadas en la música y el entretenimiento permanecerá en el primer plano de nuestros corazones. Sus contribuciones a la música y la cultura populares son incomparables", agregó Pat Houston. "Estamos bendecidos y agradecidos de que Dios le haya permitido pasar tantos años con nosotros y estamos agradecidos por todas las valiosas lecciones de vida que nos enseñó. Que descanse en paz, junto a su hija, Whitney y su nieta Bobbi Kristina y otros queridos miembros de la familia".

La familia agradeció al público por su "generoso apoyo", pero pidió privacidad mientras están de luto.

La Iglesia Bautista New Hope de Newark, donde Cissy Houston fue directora del coro durante más de 50 años, también anunció su muerte. La congregación se está preparando para "celebrar su vida".

"El pastor Joe A. Carter y los miembros de la Iglesia Bautista New Hope anuncian con tristeza el fallecimiento de nuestra querida Dra. Emily Cissy Houston", dijo la iglesia en un comunicado el lunes por la noche. "La Dra. Houston sirvió a la Iglesia Bautista New Hope durante más de 50 años, y estamos muy agradecidos por su vida y su legado. Por favor, mantengan a su familia y amigos en sus oraciones, mientras nos preparamos para celebrar su vida".

Houston, que pasó décadas como una figura influyente en la música gospel estadounidense, ganó premios Grammy en la categoría de gospel soul tradicional por sus álbumes "Face to Face" en 1997 y "He Leadeth Me" en 1999.

También fue una reconocida cantante de soul que prestó coros a estrellas como Aretha Franklin y Elvis Presley. Además de su icónica hija Whitney Houston, quien murió en 2012, Cissy Houston fue parte de una familia de cantantes exitosas que incluye a sus sobrinas Dee Dee Warwick y Dionne Warwick y la reconocida soprano Leontyne Price.

Cuando la noticia de su muerte se difundió el lunes por la noche, muchos en la industria del góspel y el entretenimiento hicieron declaraciones públicas lamentando su muerte.

"Mi más sentido pésame a toda la familia de Mama Cissy Houston. Después de que Whitney falleciera, la Sra. H y yo hablábamos al menos una vez al mes hasta que se puso muy enferma", escribió el cantante de góspel Kurt Carr en una declaración en Facebook. "Qué bendición y privilegio fue conocerla y recibir toda su sabiduría sobre la vida, la iglesia, el negocio de la música, Elvis lol, y su fenomenal niña Whitney. Descansa en paz, Mama Cissy... Grande es tu recompensa".

Otros, como el magnate de los medios Tyler Perry, lamentaron la muerte de tres generaciones de mujeres en la familia de Houston, y señalaron a Whitney Houston y a la hija de Whitney, Bobbi Kristina Brown, quien murió en 2015, aproximadamente tres años después de que falleciera su madre.

"Es difícil creer que las tres generaciones de estas mujeres hayan fallecido. Hoy, con un corazón humilde y mucha tristeza, me despido de la increíble Cissy Houston. Qué voz, qué risa, qué corazón. Descansa en los brazos del Jesús del que nos hablaste", escribió Perry en Facebook.

En una declaración a People, Bobby Brown, ex yerno de Cissy Houston, también rindió homenaje.

"Enviamos amor y bendiciones a la familia Houston por esta gran pérdida", dijo Brown. "Que descanse en paz y con poder. Los Brown".