Cristianos en Corea del Norte enfrentan hambre mientras el régimen prohíbe la ayuda en efectivo a las familias de los desertores en medio de COVID-19
Los cristianos perseguidos en Corea del Norte se enfrentan a mayores desafíos en medio del brote de coronavirus, temiendo que no sobrevivan porque a los desertores se les prohíbe ahora enviar dinero a casa.
Songyon Lee, una cristiana que vive en Corea del Sur, le dijo a Radio Free Asia que había recibido varias cartas de su madre en Corea del Norte detallando las dificultades que enfrentan los creyentes durante COVID-19.
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"Entiendo tus difíciles circunstancias mientras tratas de establecerte en tu nueva vida en Corea del Sur", escribió la madre de Songyon. "Pero es un momento muy difícil aquí. Por favor, ayúdame una vez más."
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Songyon dijo que envió dinero a su madre en marzo, pero con el creciente costo de los alimentos y el suministro de alimentos importados que desaparecen rápidamente, el pueblo norcoreano está luchando por sobrevivir.
Corea del Norte ha aumentado la seguridad fronteriza debido al COVID-19, causando la disminución de las actividades de muchos corredores y contrabandistas norcoreanos. A principios de este año, el país cerró los viajes transfronterizos con China y Rusia, restringió los viajes nacionales y puso a diplomáticos y extranjeros bajo un arresto domiciliario efectivo, informaThe Washington Post .
Un corredor le dijo a Songyon: "Tengo miedo y miedo de hacer una llamada en estos días; hay una verdadera represión contra los desertores y corredores norcoreanos. Ahora no, pero esperemos a que el nivel actual de seguridad se calme", dijo de conseguir dinero a su madre en Corea del Norte.
El grupo de vigilancia de persecución Open Doors USA señala que la incapacidad para enviar dinero afecta a la iglesia subterránea norcoreana de unos 300.000 creyentes. Un creyente dijo a la organización: "La iglesia no puede sobrevivir sin comida".
Una encuesta de marzo de 2019 realizada por el Centro de Información sobre Derechos Humanos de Corea del Norte en Corea del Sur mostró que seis de cada 10 desertores habían enviado dinero a sus familiares en Corea del Norte, con la cantidad promedio de $2,460 enviadas cada vez, según Puertas Abiertas.
"Sin la economía de los desertores, la crisis económica en Corea del Norte sólo empeorará, muchos no sobrevivirán a la enfermedad real y a la escasez de alimentos creada por los bloqueos y una sequía destructora de cultivos", advierte Open Doors.
El Heraldo Coreano informa que la más reciente campaña anti-Pyongyang folleto enviado a Corea del Norte por desertores, también podría estar contribuyendo a la represión de Corea del Norte contra los corredores [de China o Corea del Sur] que, "para ciertas tarifas, organizan llamadas telefónicas y transferencias de dinero para desertores ... a menudo sobornando a los funcionarios provinciales de seguridad del Norte.
"Los desertores aquí han estado enviando dinero en efectivo y correspondiendo con su familia que se queda atrás en el Norte a través de corredores chinos, pero eso se detuvo después de que Pyongyang delegara el trabajo de vigilar a las familias desertores a un órgano central del partido a cargo de la seguridad del Estado", dijo el Heraldo Coreano.
El medio de comunicación también informa que una cantidad promedio diferente de dinero que los desertores están enviando de vuelta a casa. Dice que, según un grupo de derechos humanos con sede en Seúl, seis de cada 10 desertores enviaron al menos un pago a sus familias en Corea del Norte, con un pago promedio único de 1.340 dólares (1,62 millones de won).
A pesar de la afirmación del régimen de que Corea del Norte ha sufrido cero infecciones o muertes por el nuevo coronavirus, su pueblo se enfrenta a duras sanciones por no usar máscaras durante la pandemia. Aquellos que no llevan máscaras se enfrentan al menos a tres meses de "trabajo disciplinario" con penas más severas para las personas sorprendidas que se cuelan en China, dijo un funcionario del país a Radio Free Asia.
"Los residentes de la zona fronteriza estaban amenazados de que se enfrentarían a más de un año de trabajos forzados si son capturados en secreto visitando China o teniendo contacto con chinos sin permiso", dijo la fuente.
Aunque el régimen afirma que no tiene casos del virus, la Organización Mundial de la Salud informa que Corea del Norte ha puesto en cuarentena a 25.551 personas en los últimos meses, y más de 1.100 personas en el país han sido examinadas para detectar el coronavirus.
El domingo, Corea del Norte encerró la ciudad de Kaesong cerca de la frontera con Corea del Sur después de encontrar cuál podría ser el primer caso oficial de coronavirus del país allí, según ABC News.
La Agencia Central de Noticias de Corea del Norte, controlada por el Estado, dijo "una situación crítica en la que se podría decir que el virus vicioso entró en el país" después de que un presunto paciente regresara de Corea del Sur cruzando ilegalmente la frontera la semana pasada.
Corea del Norte, liderada por el dictador Kim Jong-un, está clasificada como la peor persecutoria de los cristianos de todo el mundo en la Lista de Vigilancia Mundial de Estados Unidos de Puertas Abiertas de los países donde es más difícil ser cristiano.
La Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos también ha designado a Corea del Norte como un "país de especial preocupación" por participar en violaciones sistemáticas, continuas y flagrantes de la libertad religiosa, tal como se define en la Ley Internacional de Libertad Religiosa.
