Desafiando la orden judicial de apelaciones, John MacArthur dice: 'Estamos en la iglesia porque nuestro Señor lo manda'
El pastor John MacArthur, de la Iglesia Comunitaria Grace, dijo el domingo a su congregación, que mantiene los servicios en interiores desafiando las órdenes de encierro COVID-19 de California, dijo a su congregación: "Estamos celebrando la iglesia ... porque nuestro Señor lo manda." La megaiglesia se reunió horas después de que un tribunal de apelaciones bloqueara un fallo que le había permitido reunirse para ser adorado.
"No quieren que nos reunamos, eso es obvio", dijo MacArthur después de que el condado de Los Angeles asegurara una parte del fallo del tribunal de primera instancia que habría permitido a la congregación reunirse en el interior con máscaras y distanciamiento social.
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"No están dispuestos a trabajar con nosotros. Sólo quieren cerrarnos. Pero estamos aquí para honrar al Señor", continuó el pastor.
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El Tribunal de Apelación de California dijo en su fallo a última hora del sábado: "En cuanto al daño que se deriva del mayor riesgo de transmisión de COVID-19 (es decir, "enfermedad grave y muerte") y el daño que se deriva de tener que llevar a cabo servicios religiosos al aire libre en lugar de en interiores, el equilibrio en esta etapa temprana favorece la emisión de una estancia".
MacArthur dijo que no sabe "exactamente lo que la ciudad está tratando de hacer con nosotros y con nosotros", y aclaró que el servicio de interior no tenía como objetivo ser "rebelde". "Nos reunimos porque nuestro Señor nos ha mandado unirnos y adorarlo."
La iglesia de Sun Valley ha estado llevando a cabo servicios de adoración en persona a pesar de las recientes órdenes de encierro del gobernador Gavin Newsom que prohíben las reuniones de iglesias en interiores. Grace Community presentó una demanda la semana pasada contra las restricciones estatales, acusando a los funcionarios del gobierno de restringir selectivamente las reuniones en medio de la pandemia.
"Cuando muchos salieron a las calles para participar en protestas "políticas" o "pacíficas" supuestamente contra el racismo y la brutalidad policial, estos manifestantes se negaron a cumplir con las restricciones de pandemia. En lugar de hacer cumplir las órdenes de salud pública, los funcionarios públicos estaban demasiado ansiosos por conceder una excepción de facto para estos manifestantes favorecidos", dice la demanda.
El viernes, el juez James Chalfant de la Corte Superior de Los Angeles acordó con MacArthur y su iglesia que es la carga del condado mostrar por qué se les debería permitir infringir los derechos constitucionalmente protegidos de las iglesias para ejercer libremente la religión. El tribunal de apelaciones, sin embargo, emitió una orden de emergencia el sábado a favor del condado de LA.
Los abogados de la iglesia habían argumentado que las demandas del condado para cumplir con las restricciones COVID-19 eran irrazonables. La iglesia ofreció que la congregación cumplió con el uso de máscaras y el distanciamiento social en interiores hasta que el asunto pudiera ser completamente escuchado.
"Esto fue estipulado como una acción más razonable que la de la prisa del condado por cerrar los servicios de la iglesia. El juez accedió y estableció la audiencia completa para el 4 de septiembre, ordenando a la iglesia que los congregantes usaran máscaras y distancia social entre grupos familiares en interiores", según la declaración compartida con The Christian Post.
MacArthur dijo a los asistentes el domingo: "Acordamos... Mira, cumpliremos por unas semanas. Lo pidieron durante tres semanas. No queremos ser desafiantes. Haremos lo que sea razonable. Eso no fue suficiente para la ciudad. Fueron a la corte de apelaciones el sábado tarde, y se les quitó esa orden".
La abogada Jenna Ellis, que también es asesora y abogada de la campaña de Trump, tuiteó el domingo que la megaiglesia "está haciendo exactamente lo que tienen durante 63 años, sosteniendo la iglesia".
"Han tratado de ser razonables y trabajar con el condado de Los Angeles, pero el Condado no aceptaría nada más que cerrar la Iglesia por completo", agregó.
Después de que el tribunal de apelaciones emitió una orden de estancia el sábado, el condado dijo en una declaración que se permitían las celebraciones religiosas al aire libre. Sin embargo, el pronóstico de temperatura para el domingo era de 94, lo que dificultaba que las iglesias realizar servicios al aire libre.
"Continuaremos trabajando estrechamente con todas las instituciones religiosas, incluida la Iglesia Comunitaria Grace, para asegurarnos de que sus congregantes estén protegidos y se les proporcione información precisa sobre cómo adorar de manera segura durante esta fase de la pandemia", dijo el condado.
Hay dos domingos más hasta que la Corte Superior de Los Angeles celebra una audiencia el 4 de septiembre.
"He estado aquí 50 años; la iglesia tiene 63 años, y esta iglesia nunca ha tenido ningún tipo de mandato del gobierno para cerrar", dijo MacArthur en una entrevista reciente en el podcast "Edifi With Billy Hallowell". "Así que cuando se les ocurrió este mandato parecía ser tan raro y tan inusual que estábamos escuchando".
MacArthur le dijo a Hallowell que al escuchar predicciones terribles sobre el número de muertos, era "suficiente para hacer que alguien con sentido común" se detuviera y tomara medidas para asegurarse de que nadie estuviera en peligro.
Mientras que la iglesia inicialmente se trasladó a un modelo de transmisión en vivo y cerró los servicios en persona, en pocas semanas, MacArthur dijo que los feligreses comenzaron a aparecer de nuevo. Grace Community decidió reiniciar los servicios de adoración en persona, con los líderes de la iglesia diciendo que el gobierno no tenía la autoridad para impedir que se reunieran.
En respuesta, funcionarios del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Angeles amenazaron a MacArthur con "repercusiones tales como multas e incluso posible arresto" si su iglesia no cumplía con las órdenes estatales.
