Dos miembros del equipo de ciclismo de una universidad cristiana mueren atropellados por un auto
Los oficiales percibieron olor a marihuana en el automóvil conducido por el hombre acusado de matar a dos miembros del equipo de ciclismo de una universidad cristiana de Tennessee y herir a otros siete, según documentos judiciales recientemente divulgados.
Milligan University identificó a los dos estudiantes de segundo año fallecidos como Haylan Engdahl y Brayden Rogers. Los siete estudiantes heridos fueron trasladados al Johnson City Medical Center, donde al menos cuatro se encontraban en estado crítico, según informaron funcionarios del hospital.
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“Estamos profundamente consternados y entristecidos de compartir que los miembros de nuestro equipo de ciclismo sufrieron un choque que involucró a un vehículo esta mañana mientras montaban bicicleta en Hampton, TN. Los estudiantes de segundo año Haylan Engdahl y Brayden Rogers murieron en este accidente”, expresó Milligan University en un comunicado. “Varios otros ciclistas de Milligan también resultaron gravemente heridos y actualmente están recibiendo tratamiento en el Johnson City Medical Center.
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“No hay palabras para describir adecuadamente esta magnitud de pérdida”, continuó el comunicado. “Nuestras oraciones están con todos los afectados por esta tragedia. Por favor, mantengan a la comunidad de Milligan en sus oraciones”.
Milligan University es una institución cristiana privada en Elizabethton. Once miembros del equipo se encontraban en un recorrido matutino de entrenamiento cuando ocurrió el accidente.
El presidente de Milligan, Stephen Waers, dijo en un emotivo anuncio en video que el equipo fue embestido por el vehículo alrededor de las 8 a.m. Mientras que dos han muerto, otros se encuentran en estado crítico. Dos ya han recibido el alta médica del hospital.
"Ahora es más importante que nunca que seamos una comunidad reunida en torno a Jesús", dijo Waers. "Necesitamos profundamente a Jesús. Me gustaría invitarles a orar con nosotros, a hacer el duelo con nosotros y a orar por las familias de aquellos que hemos perdido, a orar por quienes todavía están recibiendo tratamiento. Señor Jesús, te necesitamos; ten misericordia".
John Alexander Benfield, de 69 años y originario de Carolina del Norte, está acusado de dos cargos de homicidio vehicular por imprudencia temeraria y cinco cargos de agresión agravada con vehículo por imprudencia temeraria, anunció el fiscal de distrito Steve Finney.
Benfield podría enfrentar cargos adicionales por el choque del miércoles, indicó Finney. El accidente ocurrió en una carretera del condado de Carter, en la parte noreste del estado, de acuerdo con la Patrulla de Caminos de Tennessee.
Finney describió al equipo como de “élite” y añadió: “No es un simple grupo de chicos de club que se reúnen para montar, ellos saben lo que hacen. Iban en pelotón”. Un pelotón es el grupo principal compacto que forman los ciclistas para reducir la resistencia al viento.
Benfield fue fichado en el Centro de Detención del Condado de Carter, informó WCYB el miércoles. Los documentos judiciales citados en el informe del jueves de dicho medio muestran que su fianza se fijó en $150.000 dólares.
Según una declaración jurada obtenida por el medio, los agentes que llegaron a la escena antes de que arribara el agente de la Patrulla de Caminos de Tennessee, Mason Bowen, percibieron olor a marihuana procedente del automóvil de Benfield.
Benfield conducía un Subaru Baja Sport de 2003, informaron los investigadores, pero la declaración jurada no señala que hayan encontrado marihuana dentro del automóvil. Tampoco incluye los resultados de ninguna prueba de drogas o alcohol, ni afirma que Benfield estuviera bajo los efectos de sustancias al momento del choque.
Según la declaración jurada, Benfield transitaba por el carril exterior detrás de otro vehículo cuando este se pasó al carril interior. No vio a los ciclistas delante de él y los investigadores no hallaron evidencia de que haya frenado o intentado esquivarlos.
Los investigadores señalaron que Benfield conducía demasiado cerca o de una manera que le impidió ver a los estudiantes a tiempo para esquivarlos, desatendiendo la seguridad de los demás en la vía pública.
Durante una conferencia de prensa el miércoles, el mayor Roy Brown de la Patrulla de Caminos de Tennessee dijo que las autoridades están trabajando “para determinar exactamente qué sucedió”.
“Sabemos que las familias y Milligan University desean profundamente respuestas, y queremos brindarles esas respuestas, pero es nuestra responsabilidad garantizar que llevemos a cabo una investigación justa y exhaustiva y proporcionar hechos basados en esa investigación”, concluyó Brown.
Samantha Kamman lleva años escribiendo sobre temas provida y cuestiones sociales. Sus artículos han aparecido en Live Action News, The Washington Examiner y Human Defense Initiative. Samantha se graduó en el North Central College en 2018 con una licenciatura en Humanidades. Samantha se reconvirtió al catolicismo tras trasladarse a la zona de Washington D. C.
Samantha es reportera de The Christian Post. Se puede contactar con ella en: samantha.kamman@christianpost.com. Sígala en Twitter: @Samantha_Kamman.
