Elevation Church despide al pastor de jóvenes Tim Somers en medio de investigación por abusos
Tim Somers, pastor de jóvenes de la iglesia Elevation de Steven Furtick en Carolina del Norte, fue despedido de su puesto después de que lo acusaran de tener una conducta inapropiada con ex alumnos de la iglesia Oaks en Texas, donde se desempeñó como pasante y miembro del personal hace más de 10 años.
"Recientemente, se presentaron acusaciones sobre la conducta de Tim Somers mientras servía en una iglesia en Texas hace aproximadamente 12 años", dijo un portavoz de Elevation Church a The Christian Post el lunes.
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]
"Tan pronto como Elevation se enteró de estas acusaciones, nos comunicamos con las autoridades locales de Texas e inmediatamente pusimos a Tim en licencia. No se han presentado cargos. Pero Tim entiende cuán impactantes son estas acusaciones para su papel en el ministerio y hemos acordado que ya no será parte del personal".
Reciba GRATIS nuestras últimas noticias
En una declaración a CP el lunes, el jefe de policía del Departamento de Policía de Red Oaks, Garland Wolf, confirmó que aún no se han presentado cargos contra Somers, pero que se lo ha nombrado en la investigación en curso de "acusaciones graves que pueden afectar o afectarán la vida de una persona durante muchos años".
"Todavía estamos tratando de delimitar la cronología de los hechos, la ubicación real de los delitos, quiénes pueden haber estado involucrados como sospechosos y quiénes pueden haber estado involucrados como víctimas. Además, se está llevando a cabo la investigación para determinar qué ocurrió y si ocurrió algo en la propiedad de la iglesia o en la jurisdicción de Red Oak, Texas", dijo Wolf.
CP se comunicó con Somers para obtener comentarios sobre las acusaciones. Una respuesta está pendiente.
La investigación de Somers está relacionada con el despido el mes pasado de Jerry Nickerson de su cargo de pastor estudiantil del campus Frisco West de Hope Fellowship después de que confesara voluntariamente haber participado en "contacto inapropiado con una menor" 10 años antes en Oaks Church.
Poco después de la confesión de Nickerson, Oaks Church confirmó en un correo electrónico enviado a los feligreses el 11 de enero que el abuso de Nickerson estaba relacionado con el tiempo que pasó en la congregación.
"Esta semana, nos enteramos de una situación que fue revelada por un ex pasante del ministerio de jóvenes que sirvió en Oaks Church", decía un correo electrónico a la iglesia de los pastores Chris y Cara Railey.
"Este ex pasante, que estaba sirviendo como pastor de jóvenes en otra iglesia, reveló a los líderes de esa iglesia que había tenido contacto inapropiado con un menor que asistía a Oaks Youth en ese momento", continuaba el correo electrónico. "Para asegurarnos de que el asunto se investigue adecuadamente, informamos rápidamente al Departamento de Policía de Red Oak".
El teniente Jason Esquibel, oficial de información pública del Departamento de Policía de Red Oak, dijo a The Dallas Morning News el mes pasado que un representante de Oaks Church hizo un informe a su departamento. Tras la confesión de Nickerson y su correo electrónico del 11 de enero a los feligreses de Oaks Church, los pastores Chris y Cara Railey compartieron más sobre las acusaciones de abuso durante un servicio religioso el 19 de enero.
"Nos sentimos devastados al enterarnos de esto. Desde ese momento (la confesión de Nickerson), otros estudiantes se han presentado para compartir sus experiencias del mismo período de tiempo hace aproximadamente 10 años. Las experiencias que compartieron con nosotros van desde mensajes de texto inapropiados hasta contacto inapropiado entre líderes juveniles y estudiantes jóvenes, e inmediatamente informamos de esto a las autoridades", dijo Cara Railey. "Al Departamento de Policía de Red Oak, le estamos muy agradecidos por la minuciosidad y la dedicación que ha demostrado el departamento de policía al brindarles esta información".
Un portavoz de la Iglesia Oaks confirmó a CP que Somers trabajó como pasante en la iglesia desde 2009 hasta 2011 y luego trabajó como parte del personal desde 2011 hasta 2013.
Tras las acusaciones adicionales tras la confesión de Nickerson, una fuente que pidió no ser identificada le dijo a CP que Somers había sido acusado de conducta inapropiada y que se había notificado a la policía. La defensora de sobrevivientes Amy Smith informó el jueves pasado que Somers había sido despedido por acusaciones de abuso sexual.
Si bien señaló que esperan avanzar con su caso pronto, el jefe Wolf dejó en claro que la investigación sigue en curso y que serán "exhaustivos".
"El nombre del Sr. Tim Somers ha surgido, pero no se han presentado cargos en su contra en este momento y, como se dijo anteriormente, esta es una investigación en curso", dijo.
"Nuestros detectives están trabajando y han estado trabajando diligentemente para reunir hechos y declaraciones para avanzar en nuestra investigación, que esperamos que conduzca a una resolución definitiva de las acusaciones contra varias personas. No puedo hablar sobre qué información está difundiendo la Iglesia Oaks a su congregación o al público ni de dónde han obtenido esa información", añadió.
"Se trata de acusaciones graves que pueden afectar o afectarán la vida de una persona durante muchos años. Estamos haciendo lo que tenemos que hacer para buscar justicia para las víctimas, procesar a los infractores y exonerar a los inocentes, como puede ser el caso. Estamos programando reuniones con las personas que se han presentado y estamos realizando entrevistas y tomando declaraciones de quienes desean cooperar con nuestra investigación. Esperamos avanzar pronto".
