Fuerte terremoto sacude una ciudad budista sagrada y causa más de 120 muertos

Los equipos de rescate buscaban sobrevivientes en las aldeas dañadas y las calles llenas de escombros después de que un terremoto sacudiera una de las ciudades más sagradas del Tíbet, derribando casas y matando a más de 100 personas, con réplicas que se sintieron en las regiones vecinas.

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El terremoto ocurrió en el condado de Dingri, ciudad de Shigatse, en la región china del Tíbet, el martes alrededor de las 9:05 a.m. hora de Beijing, según los medios estatales chinos. Shigatse es considerada la sede del Panchen Lama, un líder espiritual y la segunda autoridad más alta en el budismo tibetano después del Dalai Lama.

En un comunicado, el Dalai Lama, que vive en un exilio autoimpuesto en la India, dijo que estaba "entristecido" al enterarse del terremoto y expresó compasión por las personas afectadas por la tragedia.

"Ha causado la trágica pérdida de muchas vidas, numerosos heridos y una extensa destrucción de hogares y propiedades", dijo. "Ofrezco mis oraciones por aquellos que han perdido la vida y hago llegar mis deseos de una pronta recuperación a todos los que han resultado heridos".

Las imágenes compartidas por la agencia China Xinhua News en Facebook mostraron a varios rescatistas caminando junto a las estructuras destruidas. Según CNN, los temblores del terremoto se sintieron hasta en Katmandú, la capital de Nepal.

En el momento del último informe, se cree que el terremoto mató al menos a 126 personas y hirió a otras 188.

El terremoto también dañó 3.600 casas, según la Televisión Central de China.

El Centro de Terremotos de China registró unas 150 réplicas el martes por la noche, y varias tuvieron una magnitud superior a 3,0, informó CNN. Bishal Nath Upreti, del Centro de Gestión de Desastres de Nepal, dijo en un comunicado que los temblores provocados por el terremoto habían sido "muy fuertes".

"La gente salió corriendo de sus casas. Se podían ver los cables de los postes sueltos", dijo Upreti.

Unas 6.900 personas vivían a 19 kilómetros del epicentro, según la Agencia de Noticias Xinhua. El epicentro es la parte de la superficie de la Tierra que está directamente encima del punto donde se origina un terremoto.

Aunque los funcionarios chinos informaron inicialmente que el terremoto en la región del Tíbet tuvo una magnitud de 6,8, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) situó la magnitud del terremoto en 7,1.

Según el resumen del USGS, el terremoto cerca de Xizang, China, se produjo debido a "una falla normal a poca profundidad al norte del límite entre las placas Euroasiática e India".

"Las soluciones del mecanismo focal indican que la ruptura se produjo en una falla que se extendía aproximadamente de norte a sur, con una inclinación moderada hacia el este o el oeste", explicó el resumen.

"La colisión continental entre las placas de India y Eurasia impulsa la elevación de las montañas del Himalaya", aclaró el USGS. "Las soluciones del mecanismo focal de este terremoto indican que este evento estuvo asociado con una falla normal orientada aproximadamente de forma perpendicular al límite de la placa al norte de las montañas del Himalaya dentro de la placa euroasiática".

Como señaló la agencia, la región no es ajena a los terremotos, ya que ha experimentado 10 terremotos con una magnitud de 6 o más cerca del lugar del más reciente durante el último siglo.

"Esto incluye el terremoto de Nepal de 2015 de magnitud 7,3, ubicado a unos 160 km al suroeste y el terremoto de 1934 de magnitud 8,0, ubicado a unos 160 km al sur-suroeste", informó el USGS. "El terremoto de Nepal de 2015 de magnitud 7,3 fue una réplica del terremoto de Nepal de magnitud 7,8 del 25 de abril de 2015. Esta secuencia de eventos de 2015 resultó en 8.669 muertes y daños generalizados".

Debido al reciente terremoto, la zona panorámica del Monte Everest fue cerrada, informó The Associated Press. Un informe de CCTV afirmó que se habían desplegado más de 3.000 rescatistas. El líder chino Xi Jinping ha pedido que se minimicen las víctimas y se reubiquen a quienes han perdido sus hogares.