Hombres armados matan a pastor y secuestran a 7 feligreses en ataque a iglesia en Nigeria
En un ataque antes del amanecer en una vigilia de la iglesia, hombres armados no identificados irrumpieron en una parroquia de la Iglesia de Dios Cristiana Redimida en el estado de Ogun, suroeste de Nigeria, dejando al pastor muerto y secuestrando a siete fieles.
El incidente ocurrió alrededor de la medianoche del sábado en la parroquia Desires of Nations en Abule-Ori, área de gobierno local de Obafemi Owode.
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El oficial de relaciones públicas de la policía del comando estatal Omolola Odutola le dijo a The Punch que un compañero pastor identificó al pastor asesinado como el pastor Kayode Oluwakemi, de 56 años. Según los informes, sufrió heridas de bala en el pecho y murió en el lugar.
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“Estaba en la iglesia con otros pastores y miembros de la iglesia, cuando unos siete matones invadieron su iglesia, los atacaron con pistolas, machetes y otras armas peligrosas con la intención de secuestrar a los miembros”, dijo Odutola.
El comandante del Cuerpo de Seguridad y Orientación Social del Estado de Ogun, Soji Ganzallo, dijo que sus oficiales rescataron a los siete feligreses durante una tensa operación, informó el Daily Post de Nigeria . Los oficiales se enfrentaron a los secuestradores en un feroz intercambio de disparos, dejando a uno de los asaltantes muerto y varios otros gravemente heridos, según Ganzallo.
"Los oficiales fueron encargados de perseguir a los sospechosos para rescatar a las víctimas ilesas y entraron en acción de inmediato", dijo Ganzallo en un comunicado. "Las siete víctimas fueron rescatadas ilesas, mientras que uno de los secuestradores murió y muchos de los sospechosos sufrieron heridas graves durante un tiroteo".
El brutal ataque ha dejado a la parroquia y a la comunidad en general en estado de shock y luto.
El comandante agregó que un equipo conjunto, integrado por la Policía y el Cuerpo So-Safe, ya persigue a los restantes secuestradores, quienes lograron escapar. Destacó que el objetivo era capturarlos vivos, para que enfrenten la justicia por sus brutales crímenes.
Ganzallo también afirmó que el cuerpo del secuestrador asesinado había sido recuperado y depositado en una morgue cercana.
La búsqueda de los fugitivos continuaba.
En su último Informe Internacional sobre Libertad Religiosa, el Departamento de Estado de EE. UU. señaló un aumento en la violencia mortal que afecta tanto a cristianos como a musulmanes en Nigeria. La ONG Armed Conflict Location & Event Data Project informa que hubo 3.953 muertes de civiles por violencia en todo el país en 2022.
"Seguían produciéndose frecuentes incidentes violentos, particularmente en la parte norte del país, que afectaban tanto a musulmanes como a cristianos, lo que resultó en numerosas muertes", afirma el informe del Departamento de Estado sobre Nigeria.
"Los secuestros y robos a mano armada por parte de bandas criminales aumentaron en el sur, así como en el noroeste, el sur sur y el sureste. La organización cristiana internacional Puertas Abiertas afirmó que los grupos terroristas, los pastores militantes y las bandas criminales fueron responsables de un gran número de muertes, y los cristianos eran particularmente vulnerables".
En junio de 2022, hombres armados irrumpieron en la iglesia católica St. Francis en el estado suroccidental de Ondo y mataron a decenas .
Según informes, al menos 700 cristianos fueron asesinados en Nigeria durante el mes de mayo, según una estimación publicada por la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho, con sede en Anambra.
El informe llega cuando los cristianos nigerianos y los grupos de derechos humanos han expresado su preocupación durante años de que la violencia que pastores radicalizados están llevando a cabo contra las comunidades agrícolas predominantemente cristianas en los estados del Cinturón Medio ha alcanzado niveles genocidas, ya que miles han sido asesinados en los últimos años .
Sin embargo, el gobierno nigeriano ha rechazado las afirmaciones de que la violencia está influenciada por la religión e insiste en que es parte de enfrentamientos entre agricultores y pastores que datan de hace décadas. Además, los datos citados por el Departamento de Estado de EE. UU. sugieren que la violencia contra los cristianos representa una pequeña fracción de los asesinatos.
