El fundador de Hillsong, Brian Houston, se disculpa pero dice que no tiene intención de retirarse

El fundador de la Iglesia Hillsong, Brian Houston, quien renunció el mes pasado después de que la red de megaiglesias evangélicas revelara dos acusaciones de mala conducta en su contra, se disculpó con los miembros de la iglesia por decepcionarlos, pero dice que “no tiene intención de retirarse”.

Según los informes, Houston escribió un correo electrónico a los miembros de la iglesia la semana pasada prometiendo que, a pesar de todas las acusaciones que enfrentaron él y otros pastores de Hillsong en las últimas semanas, "lo mejor está por venir" para la Iglesia de Hillsong.

“Lo siento mucho”, escribió Houston en el correo electrónico obtenido por el medio australiano Eternity News.

“A aquellos afectados directamente por mis acciones, lamento el dolor que les he causado. A mi maravillosa, indulgente y amable familia a la que amo más que a nada, odio lastimarte”.

Hillsong informó en un comunicado del 18 de marzo que investigó dos denuncias contra el comportamiento de Houston que datan de hace casi una década. La iglesia dijo que Houston, quien cofundó Hillsong en 1983, violó su código de conducta pastoral cuando ingresó a la habitación de hotel de una mujer no identificada bajo la influencia del alcohol y medicamentos recetados durante la conferencia anual de Hillsong en 2019.

Si bien no está claro qué ocurrió en la habitación del hotel, se dijo que Houston estuvo en la habitación durante 40 minutos.

Además, Houston fue acusada de intercambiar un “mensaje de texto inapropiado” con un miembro del personal en 2013 que llevó a la renuncia del miembro del personal de Hillsong. El 23 de marzo, Hillsong anunció la renuncia de Houston.

En su correo electrónico a los miembros de la iglesia, Houston escribió que los decepcionó "tan gravemente" y que "lo siento nunca será suficiente para expresar mi dolor".

“Por hueco que parezca, creo que soy la persona y el pastor que creías que era”, declaró. “Imperfecto y defectuoso, pero genuinamente apasionado por Dios, las personas, el llamado y la vida. Estoy decidido a que mis errores no me definan”.

Houston declaró que acepta "total responsabilidad" por sus acciones y que "no tiene a nadie a quien culpar sino a mí mismo por la posición en la que me encuentro".

“Puede pasar algún tiempo antes de que veamos la luz al final de este túnel, pero sé que Dios aún no ha terminado con nosotros”, dijo. “¿Y ahora qué puedes preguntar? Estamos viviendo el día a día en este momento. Bobbie y yo estamos unidos y creemos juntos que este año será un año de respiro y restauración de nuestras almas, mientras sigo preparándome para luchar por mi inocencia en los procedimientos legales que tengo por delante”.

“Todavía tengo una sensación de esperanza brillante para el futuro y sé que Dios aún no ha terminado conmigo”, agregó. “No tenemos ninguna intención de retirarnos. Como diría Bobbie, ‘los capítulos finales de nuestras vidas aún no están escritos’”.

Houston llamó a su esposa, Bobbie, es “la persona viva más parecida a Cristo, hermosa, leal y fiel en la actualidad”.

“Me aplasta ver que tu corazón se rompe mientras navegamos esta temporada, dejando ir tanto que es precioso para ti”, le dijo Houston a su esposa. “Amo a mi familia y me duele profundamente verlos navegar por estas aguas”.

En una grabación de una reunión reciente con 800 miembros del personal de Hillsong citada por Crikey, el pastor sénior global interino de Hillsong, Phil Dooley, dijo que Houston no recuerda haber tenido relaciones sexuales con la mujer no identificada en la habitación del hotel en 2019.

Según los informes, Houston se reunió con la mujer, que no era miembro de Hillsong, en el vestíbulo del hotel Pullman mientras varios funcionarios de Hillsong bebían.

“Fue después de una de las noches de conferencias, y él [Houston] estaba bebiendo con un grupo”, dijo Dooley, según la Australian Broadcasting Corporation. “Más tarde esa noche, fue a su habitación, no tenía la llave de su habitación y terminó llamando a la puerta de la habitación de esta mujer, y ella abrió la puerta y él entró en su habitación”.

Dooley dijo que la mujer en cuestión no dijo si hubo alguna “actividad sexual”, y Houston afirmó que “no hubo actividad sexual”.

“Pero estuvo en la habitación de mujeres durante 40 minutos”, dijo Dooley. “No recuerda mucho debido a la mezcla de las pastillas para la ansiedad y el alcohol. Esta mujer también había estado bebiendo, por lo que su recuerdo no es completamente coherente”.

La renuncia de Houston siguió a una serie de escándalos de mala conducta que involucraron a los líderes de Hillsong en los EE. UU.

Hillsong East Coast se ha enfrentado a una letanía de acusaciones relacionadas con escándalos financieros y sexuales que rodean a ex pastores en Hillsong NYC, anteriormente dirigido por el pastor Carl Lentz, quien fue despedido a fines de 2020 por fallas morales. Lentz luego admitió haberle sido infiel a su esposa.

En abril pasado, Hillsong hizo una pausa en su campus de Dallas después de que los pastores Reed y Jess Bogard renunciaran en enero cuando fueron investigados por fallas en el liderazgo. Los Bogard también sirvieron en el campus de la ciudad de Nueva York de Hillsong, donde se alega que hicieron mal uso de las tarjetas de gastos de la iglesia. Reed Bogard también fue investigado por tener una relación extramatrimonial con un empleado de nivel subalterno.

Otra renuncia de Hillsong es la de Darnell Barrett, ex director creativo de Hillsong Church Montclair en Nueva Jersey el fue acusado de enviar fotos explícitas a un voluntario de Hillsong.

Los ex pastores de Hillsong, Zhenya y Vera Kasevich, alegaron recientemente que Houston se enteró de las acusaciones sobre el comportamiento inmoral de Lentz, pero se negó a abordar sus acciones debido a la cultura de "secretismo" de la iglesia.

Dooley asumió el cargo de Houston a principios de este año mientras Houston lucha contra los cargos penales de supuestamente ocultar las denuncias de abuso sexual cometidas por su padre décadas antes. Houston ha mantenido su inocencia.

La renuncia de Houston se produjo justo un día antes de que Discovery Plus emitiera su docuserie "Hillsong: A Megachurch Exposed".