Iglesia afroamericana recibe el honor de ser incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos
El Servicio de Parques Nacionales ha honrado una iglesia históricamente afroamericana en Idaho al agregarla a su Registro Nacional de Lugares Históricos.
La Iglesia Bautista Misionera Bethel de Pocatello, que tiene sus orígenes en 1921 cuando los negros necesitaban un espacio de adoración, recibió la distinción nacional a principios de este mes.
El pastor William Beard de Bethel Missionary Baptist le dijo a The Christian Post que su congregación había estado trabajando para la designación desde el año pasado, y señaló que este honor les da "confianza y un sentimiento de permanencia".
“Esta colección de creyentes se ha ocupado de las prácticas discriminatorias y aquellas no solo o intencionalmente raciales, sino también religiosas durante estos 100 años”, dijo Beard, quien señaló que la población mormona local solía ser una fuente de hostilidad.
“Históricamente, los miembros han participado en muchos años de actividad cívica, así como también han mostrado su participación en el movimiento de derechos civiles en un enfoque más silencioso, pero efectivo”.
Beard también señaló que la congregación tiene fuertes lazos con la Universidad Estatal de Idaho, habiendo contribuido a eventos con la escuela, además de convertirse en un "centro de adoración para muchos de los estudiantes que asistieron a la universidad".
“Muchos de los graduados regresan anualmente para mostrar su agradecimiento a la universidad durante la celebración del fútbol de bienvenida y se quedan para asistir al culto el domingo siguiente cada octubre”, continuó.
Beard, originario de Maryland, se desempeñó inicialmente como líder de la congregación desde 1989 hasta 2007 y luego regresó al puesto en 2014, aunque vive a 130 millas de distancia en Ogden, Utah.
“Bethel ha servido a la comunidad durante toda su existencia a través de las líneas de color, algo de lo que estamos muy orgullosos”, dijo Beard. “Realmente siento que este reconocimiento dice mucho sobre la apertura de Idaho a la diversidad en esta era posmoderna”.
La Iglesia Bautista Misionera Bethel fue destacada anteriormente por su historia por el Proyecto de Arquitectura de Idaho, que señaló que "la iglesia cumplió muchos propósitos más allá del compromiso espiritual".
“Ya en 1924, las mujeres de la congregación de Bethel expresaron públicamente su preocupación por las deficiencias en la vigilancia de Pocatello”, afirmó el Proyecto.
“Este activismo temprano sentó las bases para un compromiso cívico continuo a lo largo del siglo XX. La historia de Bethel está repleta de personas que sirvieron a la gran comunidad de Pocatello a través de la participación pública y la divulgación”.
