Iglesia de Nueva Jersey abandona plan de abrir refugio para indigentes ante amenaza de expropiación
Una iglesia de Nueva Jersey que enfrenta una posible expropiación de su propiedad está abandonando su plan de abrir un refugio para indigentes luego de que los funcionarios del gobierno local rechazaran su solicitud.
Christ Episcopal Church en Toms River había planeado abrir un refugio para personas sin hogar con 17 camas, lo que habría requerido una exención a la clasificación oficial de zonificación de la propiedad. La junta de zonificación de la ciudad rechazó la propuesta el mes pasado.
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Además, la iglesia tampoco pudo obtener una subvención del condado de Ocean, lo que la privó de los recursos necesarios para operar el refugio, según el Servicio de Noticias Episcopales.
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La Reverenda Lisa Hoffman, rectora de Christ Episcopal, dijo a la parroquia en un comunicado el miércoles que "esta no fue una decisión fácil ni se tomó a la ligera".
"La Obispo [Sally] French y yo estamos de acuerdo en que sería mejor para nosotros no tomar ninguna otra medida en este momento", dijo Hoffman, según lo citado por ENS, y agregó que debe "proteger y cuidar a las personas y los bienes que se me han confiado como su pastora".
"La Obispo French y yo estamos de acuerdo en que tomar cualquier otra decisión no sería lo mejor para la congregación en este momento y podría violar esa sagrada confianza".
French le dijo a ENS que está "agradecida" con Christ Episcopal por "sus fieles esfuerzos", pero también estaba decepcionada de que los "valiosos esfuerzos de la congregación para expandir los servicios a las personas sin hogar y a las personas necesitadas en la comunidad" fueran bloqueados.
"Seguimos comprometidos con la obra de la justicia del Evangelio, y esperamos nuevas oportunidades para construir conexiones y apoyar a la comunidad, especialmente a aquellos que sufren de falta de vivienda", agregó French.
En junio, la Junta de Ajuste de Zonificación de Toms River votó 5-2 para rechazar la propuesta de la iglesia de construir un refugio para personas sin hogar con 17 camas en su propiedad. La miembro de la junta Dana Tormollan declaró que "no es una respuesta fácil", ya que el área local necesita un nuevo refugio.
"Estas personas necesitan un refugio permanente al que ir, ya sea durante el día a 37 grados o durante la noche a -4 grados. Merecen un lugar adónde ir, pero este no es el lugar adecuado para ellos", dijo Tormollan, según lo citado por NJ Spotlight News.
El abogado Harvey L. York, quien representa a Christ Episcopal, le dijo a NJ Spotlight News en ese momento que recomendó que la Diócesis Episcopal de Nueva Jersey impugnara legalmente la decisión.
El esfuerzo de Christ Episcopal para abrir un refugio se produjo en medio de la controversia sobre una propuesta de las autoridades locales para confiscar la propiedad de la iglesia a través del dominio eminente.
El 30 de abril, el Consejo de Toms River votó 4-3 para aprobar una ordenanza de dominio eminente para confiscar la propiedad de la iglesia para crear un parque comunitario y un centro recreativo. El centro incluiría un área de juegos para niños, canchas de pickleball, un campo de fútbol y una pista de patinaje.
La ordenanza, que originalmente estaba programada para ser debatida en una segunda audiencia pública el 30 de julio, provocó una reacción considerable, incluida una petición en línea que obtuvo más de 9,500 firmas.
El mes pasado, el alcalde de Toms River, Daniel Rodrick, dijo que estaba retrasando una votación sobre la propuesta para evaluar el nivel de apoyo entre la población local a la ordenanza de dominio eminente para la propiedad de la iglesia.
