Proyecto de ley israelí que criminaliza el evangelismo provocado por el temor de que los judíos sigan a Jesús, dice Joel Rosenberg

Un proyecto de ley presentado en la Knesset israelí para criminalizar el evangelismo en Tierra Santa apunta al temor entre los judíos ortodoxos de que, si a los judíos se les presenta el mensaje de las Buenas Nuevas, seguirán a Jesús, dice un ex consultor del primer ministro Benjamin Netanyahu.

La semana pasada, Netanyahu anunció que su gobierno no aprobaría un proyecto de ley que criminalizaría el proselitismo cristiano, una propuesta que generó preocupación entre los evangélicos estadounidenses.

En un tuit del 22 de marzo publicado tanto en inglés como en hebreo, Netanyahu expresó su oposición a la legislación propuesta por miembros del Partido Judaísmo Unido de la Torá para castigar el proselitismo cristiano con un año de prisión.

Joel C. Rosenberg, autor y estratega de comunicaciones con doble ciudadanía estadounidense e israelí que fundó All Israel News, fue el primero en dar la noticia de la introducción del proyecto de ley a la audiencia de habla inglesa. Dijo que el anuncio de Netanyahu es "un testimonio de cuánto ha trabajado el Primer Ministro para reforzar los lazos con los evangélicos estadounidenses". Los cristianos de todo el mundo deberían estar "agradecidos" por la promesa de Netanyahu de no aprobar el proyecto de ley, dijo.

"Él realmente cree que los cristianos evangélicos son un aliado estratégico y un amigo de Israel y del pueblo judío", dijo a The Christian Post Rosenberg, quien se desempeñó como consultor de Netanyahu durante la década de 1990. "De lo contrario, nunca se habría tomado el tiempo de su agenda para tratar este tema".

Rosenberg dijo que varios factores probablemente influyeron en la decisión de Netanyahu, incluida la batalla interna por la reforma judicial. Rosenberg dijo que el debate está causando una "gran división política, social y religiosa en el país".

Si bien Netanyahu puede estar en desacuerdo teológicamente con los evangélicos, Rosenberg dijo que el primer ministro comprende el valor de la libertad religiosa, lo que probablemente influyó en su oposición al proyecto de ley.

"Hay muchos incendios forestales a su alrededor, y creo que fue un movimiento para apagar un incendio que recién comenzaba antes de que se saliera de control y le creara un nuevo problema", agregó.

Presentado por los miembros de la Knesset Moshe Gafni, un legislador de larga trayectoria que ha propuesto con frecuencia dicha legislación en las últimas dos décadas, y Yaakov Asher, el lenguaje del proyecto de ley hace referencia específica a los cristianos que evangelizan para "solicitar la conversión de religión".

La legislación propuesta también habría prohibido la creación de videos en línea en idioma hebreo que predicaran sobre Jesús por temor a que los menores judíos pudieran verlos.

"Recientemente, han aumentado los intentos de grupos misioneros, principalmente cristianos, de solicitar la conversión de religión", afirma la traducción al inglés del proyecto de ley. "A veces, estos intentos no involucran promesas monetarias o ganancias materiales y, por lo tanto, no son ilegales según la ley actual, pero las muchas repercusiones negativas, incluidos los daños psicológicos, justifican la intervención de la legislatura".

Desde 1999, Gafni ha propuesto proyectos de ley anti-misioneros y otros similares de una forma u otra al comienzo de cada Knesset. Esos proyectos de ley no han obtenido suficiente apoyo para avanzar, ya que solo cuentan con el apoyo de facciones ultraortodoxas en la Knesset.

Según Rosenberg, Gafni y otros funcionarios ortodoxos están "preocupados de que, si la gente oye hablar de Jesús, los judíos puedan seguir a Jesús".

"En lugar de combatir eso con diálogo y debate, decidieron obligar a los cristianos a guardar silencio", dijo. "Lo cual es irónico porque ese es el punto central del proyecto de ley. Debería ser ilegal obligar a las personas a tomar una decisión religiosa. ¡Y sin embargo, esa es toda la esencia de su proyecto de ley!"

También reconoció las similitudes entre este último intento de detener la predicación del Evangelio y Hechos 4, donde se ordenó a los discípulos de Jesús que "no hablaran ni enseñaran en absoluto en el nombre de Jesús".

"La dinámica aquí es muy similar", dijo. "La ironía es que, en el primer siglo, era una ocupación romana, y los romanos no tenían ningún problema en particular con que la gente siguiera a Jesús... y hablara de Jesús".

"No funcionó entonces y no funcionará ahora", continuó Rosenberg.

Israel ya tiene medidas legales para impedir que los cristianos evangelicen a menores de edad, así como penas de cárcel para cualquiera que ofrezca incentivos económicos para que los judíos se conviertan al cristianismo.

En junio de 2020, las autoridades israelíes retiraron la estación cristiana evangélica GOD TV con sede en EE. UU. del proveedor de televisión por cable israelí HOT por afirmaciones de que estaba tratando de evangelizar a los judíos.

Asher Biton, presidente del Consejo de Radiodifusión por Cable y Satélite de Israel, explicó en ese momento que GOD TV, también conocida como Shelanu, "atrae a los judíos con contenido cristiano", violando un acuerdo anterior de que la estación solo se dedicaría a "apuntar a la población cristiana."