Jóvenes de todo el mundo rehúsan hablar de su identidad con pastores y líderes religiosos, según estudio

Los jóvenes de todo el mundo se muestran renuentes a hablar sobre quiénes son con pastores y líderes religiosos, y muchos no sienten que pertenecen a sus comunidades de fe, sugiere un nuevo estudio.

La organización ministerial juvenil cristiana Young Life publicó el jueves un informe titulado “El Proyecto Relaciones 2026: Conectando con la Próxima Generación”, que documenta las opiniones de los jóvenes de todo el mundo sobre su fe, su sentido de pertenencia y en quién confían.

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El informe se basa en las respuestas recopiladas de 7.105 encuestados de entre 13 y 24 años que viven en Estados Unidos, Reino Unido, México, Etiopía, Nigeria, Hong Kong, Kenia, Zimbabue, Argentina, India y Liberia, entre noviembre de 2025 y enero de 2026.

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“Hace unos años, nuestro personal se reunió y nos dimos cuenta de que, con algunos de los cambios tecnológicos y las redes sociales, había influencias en los adolescentes y jóvenes adultos de hoy para las que quizá no nos sentíamos tan preparados”, dijo a The Christian Post en una entrevista Kim Nollan, directora de Investigación y Evaluación de Young Life.

“Y por eso sentimos curiosidad por los jóvenes y quisimos aprender más sobre ellos, asegurarnos de que entendemos la cultura, lo que es importante para ellos, cómo son sus relaciones entre sí y con ellos mismos, qué piensan sobre la fe, y todo con el fin de asegurarnos de que... sabíamos lo suficiente como para poder acompañar a las personas y ayudarlas a prosperar en la vida”.

Se preguntó a los encuestados dónde sentían que “más encajaban o pertenecían”. Se les dio la opción de elegir hasta dos respuestas. Entre la muestra total, la familia (69%) y los amigos (61%) fueron las respuestas más seleccionadas, seguidas por la escuela (13%) y el entorno en línea (13%). Las respuestas menos comunes fueron las comunidades de fe (7%), ningún lugar (7%), el trabajo (6%) y su vecindario (2%).

Los encuestados religiosos fueron más propensos a identificar a la familia y a su comunidad de fe como uno de los lugares donde “más encajan o pertenecen” que sus contrapartes no religiosas. Entre los cristianos ortodoxos o coptos, el 79% mencionó a su familia como uno de los lugares donde “más encajan o pertenecen”, mientras que el 60% citó a sus amigos como uno de esos lugares, el 14% nombró la escuela y el 12% señaló su comunidad de fe.

De manera similar, el 73% de los protestantes consideraron a su familia como un lugar donde “más encajan o pertenecen”, seguido por el 59% que dijo lo mismo de sus amigos, el 12% que se sintió más cómodo en su comunidad de fe y el 11% que pensó que encajaba mejor en el entorno en línea.

El setenta y dos por ciento de los clasificados como “otros” cristianos dijeron a los encuestadores que “más encajan o pertenecen” con sus familias, mientras que el 55 % se sintió más cómodo con sus amigos, el 14 % pensó que encajaba mejor en línea, con una proporción menor diciendo lo mismo sobre su comunidad de fe (11 %) y la escuela (9 %). La familia también fue el lugar más comúnmente citado donde los católicos pensaban que “más encajan o pertenecen” (73 %), seguido de los amigos (61 %), la escuela (15 %) y el entorno en línea (11 %).

En contraste, el 61% de los ateos nombraron a sus familias como el lugar donde “más encajan o pertenecen”, mientras que el 66% señaló a sus amigos y porcentajes menores dijeron lo mismo sobre el entorno en línea (22%) y la escuela (14%). Menos de la mitad de los agnósticos (48%) se sintieron más cómodos con sus familias, mientras que una proporción mayor (69%) pensó que “más encajan o pertenecen” con sus amigos.

Otros lugares donde una parte notable de los agnósticos se sintió más cómoda incluyen el entorno en línea (21%), ningún lugar (14%) y la escuela (11%). Proporciones aproximadamente iguales de aquellos sin una fe en particular nombraron a su familia (61%) y a sus amigos (63%) como los lugares donde se sentían más cómodos, mientras que porcentajes menores nombraron el entorno en línea (14%), la escuela (13%) y ningún lugar (10%) como tales sitios.

Cuando se preguntó a los encuestados en quién confiaban más para hablar sobre “quién eres”, los líderes religiosos y los pastores fueron una de las respuestas menos comunes. La mayoría de los encuestados nombró tanto a la familia (62%) como a los amigos (62%) como miembros de confianza de su círculo íntimo, seguidos por los hermanos (33%), un interés romántico (21%), los abuelos (14%), los profesores y entrenadores (8%), los compañeros de IA (8%) y los líderes religiosos y pastores (6%).

Solo las comunidades en línea (5%) y nadie (5%) fueron seleccionados con menos frecuencia que los líderes religiosos y los pastores.

Para ganarse la confianza de los jóvenes, Nollan insta a los líderes religiosos a adoptar la “escucha”, “mostrar empatía”, “tener respuestas sin prejuicios” y “también prestar total atención”.

La confianza y la escucha, dijo, son “dos pilares fundamentales que haríamos bien en integrar realmente en los espacios de nuestra comunidad de fe para que la gente sienta que pertenece”.

La abrumadora mayoría de los cristianos (90%) indicó que “casi siempre” o “a menudo” se esfuerzan por “tratar a los demás como quiero que me traten”. Una proporción igualmente grande de cristianos dijo que “casi siempre” o “a menudo” se sienten agradecidos (88%), mientras que menos cristianos dijeron a los encuestadores que “casi siempre” o “a menudo” perdonan a las personas cuando cometen errores (78%), comparten lo que tienen con los necesitados (77%), practican el perdón cuando se les ofende (7 %) y “defienden a quienes no pueden defenderse por sí mismos” (71%).

Una mayoría mucho menor de cristianos (58 %) reconoció que “casi siempre” o “a menudo” donan su tiempo para ayudar a otros en su comunidad.

Nollan dijo a The Christian Post que Young Life planea realizar otra versión de esta encuesta en 2028 y espera incluir más países.

“No sentimos necesariamente que necesitemos un nuevo enfoque de programa o una mejor aplicación para llegar a esta generación, sino que realmente necesitamos seguir centrándonos en lo que siempre hemos hecho: ir a donde están los jóvenes, ganarnos el derecho a ser escuchados, ganarnos el derecho a escuchar y construir amistades auténticas”, concluyó. “Es realmente importante estar presentes de manera constante y ofrecer una presencia amorosa y sin prejuicios en la vida de los jóvenes”.