Juez falla a favor de la iglesia Second Baptist de Houston frente a miembros opuestos al cambio de estatutos
Un juez se ha posicionado en gran medida del lado de una megaiglesia de Texas en una demanda presentada por miembros que acusaron a la dirección de la iglesia de cambiar indebidamente los estatutos eclesiásticos sobre votación y rendición de cuentas.
El juez Grant Dorfman emitió un fallo que desestima casi todos los reclamos presentados contra la Segunda Iglesia Bautista de Houston con respecto a una decisión de 2023 que algunos miembros consideran que violó sus derechos de voto.
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Dorfman concluyó que el liderazgo de la megaiglesia estaba protegido por disposiciones de libertad religiosa que impedían que los tribunales laicos dictaran las políticas de la iglesia, según informó The Houston Chronicle el jueves.
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Además, el tribunal se negó a anular el nombramiento de Ben Young, hijo del pastor principal retirado Ed Young Sr., para suceder a su padre, a pesar de que no hubo una votación congregacional.
Dorfman concluyó que los miembros de Second Baptist tenían derecho a solicitar a la dirección una contabilidad completa de las finanzas, propiedades y activos de la iglesia.
Second Baptist publicó declaraciones en su página principal en respuesta al fallo del pastor principal Ben Young y del asesor jurídico principal del Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ), Jay Sekulow.
“Recibimos la noticia de que el juez ha fallado a nuestro favor en el asunto presentado ante el tribunal y estamos profundamente agradecidos”, declaró Young. “Seguimos comprometidos con la obra a la que Dios nos ha llamado a través de esta, Su iglesia”.
Sekulow dijo que estaba “complacido con la decisión bien razonada del Tribunal”, señalando que “hemos sostenido que las decisiones sobre el gobierno de la iglesia pertenecen a la Iglesia, no a los tribunales civiles”.
“Como reconoció el juez Dorfman, la doctrina de la autonomía eclesiástica impide que los tribunales civiles se involucren en asuntos que están en el corazón del gobierno interno de una iglesia. No podríamos estar más de acuerdo”, añadió Sekulow.
“A lo largo de este litigio, la iglesia ha buscado honrar tanto sus obligaciones legales como su misión bíblica. Como iglesia, seguimos enfocados en su ministerio, sus miembros y la obra a la que Dios la ha llamado a realizar”.
En abril de 2025, un grupo que se autodenomina Jeremiah Counsel Corporation (JCC) presentó una demanda contra los líderes de Second Baptist, nombrando a Ben Young, Homer Edwin Young (Ed Young Sr.), Lee Maxcy, Dennis Brewer Jr. y a la corporación Second Baptist Church como acusados.
JCC, una organización sin fines de lucro formada por miembros actuales y anteriores de Second Baptist, acusó a la dirección de la iglesia de promulgar de manera indebida nuevos estatutos eclesiásticos en una reunión de negocios de la iglesia poco concurrida en mayo de 2023.
JCC afirmó en un comunicado que, en la reunión de 2023, los acusados “engañaron y manipularon a los miembros de la iglesia a través de una votación engañosa para enmendar los estatutos de tal manera que negaron a los más de 90.000 miembros su derecho al voto”.
“A los miembros de la iglesia no se les entregaron copias de los estatutos propuestos, ni se les dijo que si votaban a favor de los nuevos estatutos, nunca más tendrían transparencia sobre los asuntos financieros y el gobierno de la iglesia ni se les permitiría votar sobre ningún asunto eclesiástico en el futuro”, afirmó JCC.
“El pastor principal, sin una votación de la membresía o de una junta directiva elegida por los miembros, tiene ahora el control absoluto sobre la iglesia y sus 1.000 millones de dólares en activos provenientes de diezmos y ofrendas”.
El grupo afirma que la dirección de Second Baptist “ha permitido que esta situación llegue a un punto en el que el único camino que queda para salvaguardar la iglesia y sus activos es la acción legal para anular la votación indebida que ocurrió en mayo de 2023”.
Aunque el pastor principal Ben Young ha negado cualquier irregularidad con los cambios de estatutos, el grupo tiene la intención de apelar la decisión, según informó The Chronicle.
