Jugadores de baloncesto de Tennessee atribuyen su avance al Elite Eight a las charlas del Evangelio y a su fe en Jesús
El entrenador del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Tennessee, Rick Barnes, afirma que la fe en Jesucristo es “lo más importante” en su vida, una creencia compartida por los jugadores, quienes dicen que esta moldeó la cultura del equipo durante su avance en el March Madness hasta el Elite Eight.
Tras la victoria de su equipo en un partido del Sweet 16 contra la Universidad Estatal de Iowa, clasificada como número 2, el viernes, como parte del Torneo de la NCAA en curso, se le preguntó a Barnes durante una conferencia de prensa el sábado que explicara “por qué no oculta su fe y, en segundo lugar, qué significa tener jugadores que la acogen”.
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Barnes respondió identificando su fe cristiana como “lo más importante en mi vida”.
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“Estoy en una etapa de mi vida en la que... eso es realmente lo más importante en mi vida”, enfatizó el entrenador de 71 años. “He aprendido mucho más mirando por el espejo retrovisor que mirando hacia adelante. Desearía que a la edad de ellos, hubiera profundizado mucho, mucho más en una relación con Jesucristo”.
Durante sus 11 años como entrenador principal de los Volunteers, Barnes dijo que el equipo ha organizado una “charla de poder” para los jugadores, junto con la Fellowship of Christian Athletes, antes de las comidas previas al partido, que consiste en un mensaje del Evangelio que está “relacionado con lo que hacemos y/o dónde podríamos estar en ese momento”.
Compartió una cita del gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee, quien recientemente proclamó: “Hay muy pocas cosas en la vida que importan, deberíamos ocuparnos de ellas”.
“Realmente me tomé eso muy a pecho”, dijo. “Para mí, lo más importante es amar a Dios con todo mi corazón, alma y mente, y ahí es donde estoy ahora mismo en mi vida”.
Barnes predijo que a medida que sus jugadores envejezcan, “van a descubrir que es realmente lo principal”.
“Creo que todos necesitamos aprender a mantener nuestros pensamientos en lo principal”, dijo.
Más tarde, mencionó que “Dios nos ha bendecido con un grupo de muchachos que son muy desinteresados”. Al comentar sobre su papel como entrenador de baloncesto universitario, Barnes expresó su confianza en que “aquí es donde Dios me ha puesto en este momento”.
“Sé que Dios dejará perfectamente claro cuándo se acabe mi tiempo”, añadió.
Varios jugadores del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Tennessee hablaron de su fe en la conferencia de prensa.
Cuando se le pidió que comentara sobre un video que circula en las redes sociales, que muestra a miembros del equipo recitando el Padrenuestro después del partido del viernes, y sobre cómo Barnes ha influido en el equipo, el alero de primer año Nate Ament identificó la fe del entrenador como una de las razones por las que eligió jugar para ellos.
“Creo que cuando, como equipo, intentas glorificar algo más grande que tú mismo y, en última instancia, algo que es... Jesucristo y es Dios... solo puede conducir a cosas buenas”.
“Cuando juegas por algo que no es tu propia gloria... sino la gloria de los demás, la gloria de tus compañeros, la gloria de Cristo... solo pueden suceder cosas buenas si eres desinteresado y tratas de cuidar de los demás”, dijo.
Ament describió “cómo hemos crecido como equipo” debido al énfasis en el cristianismo como un desarrollo que “significa mucho”.
El base de segundo año Bishop Boswell también elogió el hecho de que el equipo mostrara su fe “antes y después de cada partido”. Dijo que el equipo es “un espacio seguro para todos, como para tener esas conversaciones”. También habló de las “charlas de poder”, señalando cómo “oyen hablar del Señor y cosas de esa naturaleza” y pueden “vincularlo con el baloncesto”.
“Él es la razón por la que estamos aquí en el Elite Eight y, con suerte, podemos llegar aún más lejos”, proclamó Boswell.
El base de segundo año Ethan Burg, quien es judío y nacido en Israel, dijo que también disfrutaba participando en las oraciones con sus compañeros de equipo.
“Disfruto participando en esto. Creo que es una tradición hermosa, siento que nos une”, dijo Burg.
Describiendo la “camaradería que tenemos en el vestuario” como “hermosa”, Burg dijo a los periodistas: “Disfruto siendo parte de eso”.
Ament comentó cómo un enfoque compartido en Jesucristo afecta el rendimiento del equipo.
“Buen rendimiento, mal rendimiento, victoria o derrota... Jesús siempre está ahí para ti”, dijo. “Tu valor no está en cómo juegas como jugador de baloncesto, sino en... lo que Cristo ha hecho por ti y... en que eres un hijo Suyo”.
Ament atribuyó a esa mentalidad el permitir que el equipo “juegue con más confianza” y “juegue por algo que... no es solo una victoria o una derrota, sino simplemente jugar para que podamos glorificarlo a Él”.
El tiempo de los Volunteers en el torneo de baloncesto masculino de la NCAA llegó a su fin el domingo por la noche con una derrota ante la Universidad de Michigan.
