Las iglesias continúan creciendo ante la persecución en todo el mundo, según un informe
Las congregaciones cristianas se están expandiendo en algunos de los países más hostiles del mundo, aun cuando se estima que 380 millones de creyentes enfrentan persecución cada año por su fe, según un informe del grupo de vigilancia de la persecución International Christian Concern, con sede en Estados Unidos.
El informe de ICC, Global Persecution Index 2026, halló que la Iglesia está sumando miembros en lugares donde el culto puede acarrear arresto, encarcelamiento o muerte, señalando las redes subterráneas y digitales que permiten a los creyentes reunirse fuera del alcance del Estado.
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"A pesar de la creciente represión, el cristianismo sigue creciendo en lugares inesperados", escribieron los investigadores de ICC.
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Irán es el caso más extremo, según el informe, que califica al movimiento de iglesias en casas de ese país como uno de los de más rápida expansión en cualquier lugar, sustentado por redes ocultas y evangelismo en línea, aun cuando los conversos del islam son arrestados, encarcelados y, en algunos casos, ejecutados bajo estatutos de blasfemia y seguridad nacional.
El informe cita a expertos anónimos que clasifican a la población cristiana de Irán como "una de las poblaciones cristianas de más rápido crecimiento en el mundo".
"Aunque todavía constituyen una parte diminuta de la población, los cristianos iraníes están demostrando ser resilientes a la presión gubernamental que los rodea todos los días", afirma el informe.
En China, los creyentes se reúnen en residencias privadas y a través de reuniones en línea cifradas, incluso bajo el constante monitoreo del Estado.
Sin embargo, tal expansión está ocurriendo junto con un aumento del nacionalismo religioso, una fuerza principal detrás de la reducción de la libertad de credo, enfatiza ICC.
En la India, grupos militantes hindúes vinculados al gobernante Partido Popular Indio (Bharatiya Janata Party) han atacado a las minorías cristiana y musulmana, y varios gobiernos estatales han aprobado leyes que restringen la conversión.
Las medidas anti-conversión ahora se aplican en 13 de los 28 estados de la India, señala el informe, agregando que los tribunales no han condenado a ningún cristiano por obligar a alguien a convertirse, pero a menudo son "hostigados y encarcelados por la mera sospecha de haber actuado mal".
En el año que finalizó en julio de 2025, el grupo contó más de 1.100 cristianos en la India expulsados de sus hogares y 276 casos registrados de abuso físico o mental.
"Sin embargo, en medio de la represión, la fe sigue creciendo", escribieron los investigadores. "Los informes de redes subterráneas en la India y Pakistán indican incrementos constantes en conversiones y discipulado. Los creyentes se reúnen en casas particulares, aldeas remotas y comunidades en línea. Su silencioso valor afirma que la llama de la fe no se puede apagar, ni siquiera en el crisol de la persecución".
En Corea del Norte, pequeñas redes de iglesias subterráneas operan "completamente en la oscuridad", señala el informe, pero continúan realizando servicios, llevando a cabo transmisiones de radio e introduciendo materiales de contrabando.
"Corea del Norte sigue estando entre los perseguidores más duros de los cristianos y de la vida religiosa en el mundo", se lee en el informe. "El régimen de Kim aplica una política de tolerancia cero contra cualquier sistema de creencias fuera de la ideología estatal, viendo al cristianismo no como una fe, sino como una peligrosa subversión externa".
"Sin embargo, la iglesia clandestina persiste".
África se ha convertido en el principal continente del mundo en materia de terrorismo. Según el Instituto para la Economía y la Paz, casi la mitad de todas las muertes relacionadas con el terrorismo ocurren ahora en África.
Movimientos armados como Boko Haram, la Provincia del Estado Islámico en África Occidental y al-Shabab operan a través de Nigeria, el Sahel, el Cuerno de África y Mozambique.
ICC contó más de 500 cristianos asesinados y casi 500 ataques a iglesias en Nigeria en el año que finalizó en julio de 2025.
El 31 de octubre de 2025, el gobierno de los EE.UU. designó a Nigeria como País de Especial Preocupación, una designación que el Departamento de Estado reserva para los gobiernos que considera responsables de violaciones graves de la libertad religiosa.
Incluso bajo estas condiciones, señala el informe, las congregaciones reconstruyen las iglesias quemadas y continúan rindiendo culto.
El informe registró una presión comparable en América Latina, donde el gobierno de Nicaragua ha encarcelado a sacerdotes, exiliado a obispos y cerrado universidades dirigidas por la iglesia, y donde las autoridades de Cuba deciden qué congregaciones pueden operar legalmente.
El grupo Christian Solidarity Worldwide, con sede en el Reino Unido, registró 1.898 acciones gubernamentales contra grupos religiosos en Cuba durante 2024, señala el informe.
Las autoridades de Eritrea mantienen a los cristianos en contenedores de carga y prisiones secretas, según el informe, que señala que al menos ocho creyentes allí han estado detenidos por períodos que van de 18 a 21 años por practicar su fe.
ICC da seguimiento a 22 países en el índice, y 13 de ellos llevan la etiqueta de País de Especial Preocupación.
Las cifras del grupo sobre asesinatos provienen de una base de datos de incidentes violentos que mantiene junto con el Instituto Internacional para la Libertad Religiosa, la cual registró, para el año que finalizó en julio de 2025, casi 400 asesinatos en la República Democrática del Congo, 167 en Rusia, 38 en Myanmar, 14 en Pakistán, 13 en Indonesia, 12 en Somalía y tres en Turquía. El grupo advierte que los totales capturan solo una fracción de la persecución que ha documentado.
