Líderes cristianos británicos instan a legisladores a oponerse a ley de suicidio asistido

El obispo de Londres y el cardenal arzobispo de Westminster se encuentran entre los firmantes de una declaración conjunta de líderes religiosos que instan a los congresistas británicos a no aprobar un proyecto de ley que legalice el suicidio asistido.

El proyecto de ley sobre adultos con enfermedades terminales (Fin de la vida) de Kim Leadbeater ha provocado un debate nacional sobre el tema antes de debatirse en el Parlamento. Ella ha afirmado que su proyecto de ley evitaría el abuso al implementar las "salvaguardias más estrictas del mundo", que incluyen solicitudes de suicidio asistido firmadas por dos médicos y un juez.

Los críticos no están convencidos por la promesa de salvaguardias, y la carta de los líderes religiosos advierte que un "derecho a morir" podría "con demasiada facilidad" convertirse en un "deber de morir" para las personas vulnerables.

Piden, en cambio, que los esfuerzos se centren en aumentar la calidad y la disponibilidad de los cuidados paliativos, que, según ellos, están "preocupantemente subfinanciados".

"Parte del papel de los líderes religiosos en las comunidades es brindar atención espiritual y pastoral a los enfermos y moribundos. Tomamos las manos de los seres queridos en sus últimos días, oramos con las familias tanto antes como después de la muerte. Es a esta vocación a la que hemos sido llamados, y es desde esta vocación que escribimos", se lee en la carta.

"Nuestros roles pastorales nos hacen sentir profundamente preocupados por el impacto que el proyecto de ley tendría en los más vulnerables, abriendo la posibilidad de abusos y coerciones que amenazan la vida. Esta es una preocupación que sabemos que comparten muchas personas, con y sin fe".

La carta fue publicada en el periódico The Observer durante el fin de semana y firmada por 29 líderes religiosos, entre ellos: la obispo de Londres y ex directora de enfermería, Dame Sarah Mullally, el líder de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales, el cardenal Vincent Nichols, el arzobispo copto ortodoxo de Londres, el arzobispo Angaelos, el líder de la Alianza Evangélica Gavin Calver, el director ejecutivo de CARE Ross Hendry y el rabino jefe, Sir Ephraim Mirvis.

Se ha firmado una carta abierta separada en oposición al proyecto de ley por 73 expertos académicos en salud, quienes advierten que "la coerción sería una realidad con un cambio en la ley".

"Negar esto es ignorar los 400.000 casos anuales de abuso doméstico a personas mayores en Inglaterra y Gales", dijeron.

"Si la ley cambiara, veríamos a personas con enfermedades terminales sintiendo que deberían aceptar el suicidio asistido porque (como ha sido el caso de más del 47 por ciento de quienes buscan el suicidio asistido en Oregon y más del 59 por ciento en el estado de Washington) sentirían que son una carga para sus amigos y familiares".

Afirman que el proyecto de ley de Leadbeater es "un proceso parlamentario inadecuado para una cuestión de tal complejidad ética y legal", y dicen que sería "difícil" para un juez del Tribunal Supremo investigar todas las "complejidades" involucradas en la evaluación de las capacidades mentales y de toma de decisiones de las personas.

"Es una falta de prudencia permitir un cambio tan radical en la práctica de la atención médica en un momento de crisis para el Sistema de Salud Nacional, especialmente dadas las mayores presiones financieras sobre la medicina general, los hospicios y las residencias de ancianos", escriben.