Misionero secuestrado en Níger se muestra vivo en video publicado por yihadistas

Un sacerdote misionero católico que fue secuestrado en Níger en 2018 todavía está vivo, según un video de prueba de vida publicado la semana pasada que supuestamente fue filmado a fines de marzo.

La organización benéfica católica Aid to the Church in Need informa que el padre Pierluigi Maccalli fue visto en un video de 24 segundos , publicado el lunes pasado, que también presentó al turista italiano Nicola Ciacco. 

Maccalli, de 59 años, es un misionero que sirve en la Sociedad de Misiones Africanas.

El hermano de Maccalli, el padre Walter Maccalli, que está sirviendo en Liberia, le dijo a Aid to the Church in Need que estaba feliz de ver que su hermano todavía estaba vivo. 

"Es una gran noticia, y estamos encantados y esperamos que todo salga bien", dijo Maccalli, y agregó que estaba un poco sorprendido por el video. 

"Nunca esperé recibir noticias de este tipo sobre mi hermano ... [ya que] ha pasado mucho tiempo sin saber nada".

Según la organización benéfica, el nuevo video es la primera vez que hay una actualización sobre Maccalli desde que fue secuestrado en septiembre de 2018 en la parroquia de Bomoanga, cerca de la frontera de Níger con Burkina Faso. 

El video se envió por primera vez al editor del periódico Aïr Infode Níger .

En los últimos años, el surgimiento de grupos extremistas radicales islámicos en la región del Sahel de África occidental ha provocado un fuerte aumento de los ataques y secuestros violentos en países como Níger, Malí y Burkina Faso.

Aïr Info informa que Ciacco y Maccalli están en poder de Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, un grupo extremista salafista fundado en Malí en 2017. 

Se cree que la misma organización también secuestró a la canadiense Edith Blias y a su novio italiano Luca Tacchetto. Ambos fueron secuestrados en diciembre de 2018 y liberados en marzo . 

El Superior Provincial Italiano de SMA, el Padre Ceferino Cainelli, le dijo a Aid to the Church in Need que cada mes se ha reunido una oración en la diócesis de Crema de Maccalli para pedirle a Dios que libere al sacerdote. 

"El dolor causado por la ausencia del padre Pierluigi, después de un año y cinco meses de su secuestro, se siente mucho", dijo Cainelli. 

Según International Christian Concern , una organización de vigilancia de la persecución con sede en Estados Unidos, Maccalli sirvió en Níger durante 11 años antes de que hombres armados lo llevaran cautivo de su casa. 

"Esto significa que los hombres armados estaban apuntando específicamente al padre Maccalli para este secuestro", informa ICC. “Hasta ahora no está claro por qué lo secuestraron. No ha habido demandas de rescate que hayan sido liberadas, y no lo han matado como una declaración pública ".

ICC calificó el nuevo video como una "buena señal". Pero aún no está claro en qué país se encuentra Maccali. 

Níger, un país predominantemente musulmán, se ubica como el 50º peor país del mundo en lo que respecta a la persecución cristiana, según la Lista Mundial de Vigilancia 2020 de Open Doors USA. 

"El secuestro es muy común en la región del Sahel y es un negocio lucrativo", informó Open Doors USA en un dossier de 2020 sobre Níger. "El culto comunitario y las reuniones de cristianos deben llevarse a cabo con precaución en esas áreas para evitar llamar la atención de los grupos militantes en la localidad".

En toda la región del Sahel, el aumento del extremismo radical ha desplazado a más de 1.1. Millones de personas, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios. 

"Níger continúa enfrentando un constante desplazamiento de la población debido al aumento de las actividades de los grupos armados no estatales en las regiones de Tillaberi y Tahoua en el oeste y la región de Diffa en el sureste, mientras que la inseguridad alimentaria y la desnutrición amenazan a millones de personas en todo el país". informe de lecturas de OCHA.