"Oportunidad de ejercer su derecho": Grupos cristianos aplauden nueva ley de elección de escuela en Texas
Católicos y evangélicos de Texas celebran la promulgación de una histórica ley de elección de escuela por parte del gobernador Greg Abbott. Según Abbott, esta ley será el programa de libre elección de escuela más grande del país.
Los partidarios afirman que la histórica Ley 2 del Senado, que establece un programa de cuentas de ahorro para la educación (ESA) de mil millones de dólares, empoderará a las familias al permitir que el dinero de los impuestos lleve a los estudiantes a la escuela que elijan sus padres.
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Este programa, celebrado por ambas comunidades como un paso hacia una mayor libertad educativa, está diseñado para atender inicialmente a un máximo de 90.000 estudiantes y ofrece hasta $10.000 por estudiante para cubrir la matrícula de escuelas privadas y gastos relacionados.
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"Cuando me postulé para la reelección en 2022, prometí a los texanos que brindaríamos libertad educativa a todas las familias de Texas", declaró Abbott al firmar la SB 2.
"Hoy, Texas cumple esa promesa. Firmo esta ley que garantizará que las familias de Texas, cuyos hijos ya no puedan asistir a la escuela pública que les corresponde, tengan la opción de usar su dinero y encontrar la escuela adecuada para ellos".
Presentada en enero y aprobada por el Senado en febrero, la SB2 crea un programa de ESA que ofrece "opciones educativas adicionales para ayudar a las familias de este estado a ejercer su derecho a gestionar las necesidades educativas de sus hijos". Entre otras cosas, el proyecto de ley faculta a la contraloría estatal para "establecer un programa que financie los gastos educativos aprobados de los niños" que participan en el programa ESA y "otorga un beneficio estatal a los participantes del programa, además de una educación pública gratuita".
Con aproximadamente 66 escuelas preparatorias católicas que atienden a aproximadamente 24,000 estudiantes en Texas, el programa ESA podría impulsar a las familias que tienen dificultades para pagar la matrícula promedio de una escuela católica, que ronda los $14,000, según Private School Review.
El obispo Michael Olson, de la Diócesis de Fort Worth, afirmó que cree que la aprobación de la SB2 podría llevar a que las escuelas católicas en Texas alcancen su capacidad máxima.
"SB2 ofrece a los padres la oportunidad de ejercer su derecho como padres de velar por la educación de sus hijos", declaró el obispo Olson a una afiliada local de la NBC. "La educación es realmente uno de los derechos humanos más importantes que tenemos, porque sin ella, no podemos formar una comunidad sólida".
El Dr. Kevin Roberts, presidente del grupo de expertos conservador The Heritage Foundation y Heritage Action for America, calificó la firma como "una victoria histórica para las familias texanas y el futuro de nuestra nación".
"Revitalizando la República comienza en el aula", afirmó Roberts. Texas ha creado el programa de elección de escuela desde el primer día más grande del país, lo que encamina al estado a convertirse en el mejor de Estados Unidos en la educación de nuestros niños.
El pastor Jack Graham, de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano y expresidente de la Convención Bautista del Sur, se mostró "completamente encantado" de contar con la presencia de estudiantes de la Academia Cristiana Prestonwood en la firma del proyecto de ley.
"Los padres y sus familias merecen las mejores oportunidades educativas", escribió Graham en redes sociales. "Abbott firmó y estamos celebrando".
Si bien Abbott y sus partidarios han elogiado la SB2, otros, como Pastores por los Niños de Texas, se han opuesto rotundamente al proyecto de ley, advirtiendo que podría significar financiación pública para las familias que menos la necesitan.
"Las personas que se han presentado aquí representan a miles de personas que no quieren que nuestros impuestos subsidien escuelas privadas adineradas", dijo el reverendo Charles Johnson, fundador de Pastores por los Niños de Texas, en un evento celebrado en abril en Fort Worth.
El mes pasado, la legisladora demócrata Gina Hinojosa, representante del condado de Travis, declaró a una afiliada de Fox en Austin que cree que la "única razón" por la que Abbott defiende los vales se debe a una importante contribución de campaña que, según se informa, recibió de un multimillonario llamado Jeff Yass.
"No se trata de estudiantes. No se trata de logros. No se trata de los contribuyentes texanos. Se trata de hacer feliz a su principal donante", afirmó.
