La página de GoFundMe recauda más de $ 45K para pagar los honorarios legales del pastor canadiense que lucha contra los cargos de restricción de adoración
Una página de GoFundMe creada recientemente para ayudar a pagar los honorarios legales de un pastor canadiense que fue encarcelado por no adherirse a las restricciones de adoración en curso en respuesta al COVID-19 ha recibido más de $ 45,000 en donaciones.
El pastor James Coates de la iglesia GraceLife en Edmonton, Alberta, quien fue liberado de la cárcel la semana pasada después de entregarse a las autoridades el 16 de febrero, ha estado en la corte por desobedecer las restricciones de la provincia que limitan las reuniones de adoración en persona a no más del 15% de su capacidad. .
El esfuerzo de recaudación de fondos fue lanzado por John Klassen el mes pasado, cuando Coates se entregó a las autoridades. Ha recaudado más de $ 45,000 hasta el viernes por la mañana.
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“Coates ha sido una rara y refrescante voz de coraje en estos tiempos [sin precedentes]. Se ha mantenido fiel, valiente e inflexiblemente en la palabra de Dios como un hombre de Dios cuando a su alrededor los hombres vacilan y fracasan ”, se lee en parte en la página de recaudación de fondos.
“Estoy recaudando dinero para beneficiar al Pastor James y la Iglesia Gracelife de Edmonton, para hacer el bien como nos exhorta Gálatas 6:10, y cualquier donación ayudará a tener un impacto. Gracias de antemano por su contribución a esta causa ”.
Coates enfrenta dos cargos por violar la Ley de Salud Pública y acusado por no cumplir con su condición de compromiso.
La Real Policía Montada de Canadá y los Servicios de Salud de Alberta han estado investigando la iglesia, y la congregación enfrenta acusaciones de que están violando varias reglas de encierro, incluida la falta de distanciamiento social de los asistentes o exigir el uso de máscaras faciales.
A principios de este mes, la RCMP presentó cargos contra la iglesia por presuntamente celebrar servicios de adoración en febrero que excedían el límite oficial del 15% de capacidad.
“La Iglesia no cumplió con la Orden de Salud Pública porque estaba por encima de la capacidad permitida. Los miembros de la RCMP estuvieron presentes por motivos de seguridad pública y para apoyar a AHS, y no entraron a la iglesia ”, dijo la RCMP en un comunicado del 10 de marzo.
“La investigación continúa en la iglesia por parte de AHS y con el apoyo de la Policía Montada de Parkland. Estos cargos están ahora ante el tribunal y no habrá más comentarios disponibles ".
GraceLife Church explicó en un comunicado en su sitio web que cuando comenzó la pandemia, la iglesia "cambió a la transmisión en vivo y cumplió con la mayoría de las nuevas pautas gubernamentales para nuestras reuniones".
Pero después de que terminó la primera emergencia de salud pública, la iglesia volvió a sus reuniones normales en junio pasado.
“Creemos que [la gente] debe regresar responsablemente a sus vidas”, declaró la iglesia. “De lo contrario, es posible que no los recuperemos. De hecho, algunos dicen que estamos a punto de llegar al punto sin retorno ".
John Carpay, presidente del Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales, un bufete de abogados con sede en Calgary que representa a Coates, dijo que cree que las restricciones al culto eran "anticientíficas e inconstitucionales" y es optimista sobre el juicio, que comenzará el 3 de mayo.
“Esperamos comparecer ante el tribunal en mayo y exigirle al gobierno que proporcione pruebas de que las restricciones de salud pública que violan las libertades de religión, reunión pacífica, expresión y asociación son científicas y justificables en un país libre y democrático”, dijo Carpay.
Coates declaró en una declaración jurada que las órdenes de salud "contravienen directamente la autoridad de la iglesia local y la autoridad suprema del Señor Jesucristo".
