Para millones, la Navidad es la época más peligrosa del año
La Navidad es una temporada de gozo para los cristianos, en la que nos reunimos y celebramos el nacimiento de nuestro Salvador, regocijándonos en la esperanza de que Dios mismo entró en el mundo en la forma de un niño. Pero para millones de nuestros hermanos y hermanas cristianos, estas celebraciones deben ocurrir a puerta cerrada, con villancicos susurrados bajo la sombra del peligro. Para ellos, la Navidad es una temporada de mayor riesgo.
La historia demuestra que el día de Navidad es un blanco predilecto para quienes buscan dañar a los cristianos. Para aquellos que odian a los cristianos, ¿qué mejor día para demostrar ese odio que el día en que los cristianos celebran el nacimiento de Cristo? En 2011, explosiones de bombas y tiroteos afectaron iglesias en las ciudades nigerianas de Madalla, Jos, Gadaka y Damaturu durante los servicios del día de Navidad. Cuarenta y un fieles fueron asesinados. Boko Haram se atribuyó más tarde la responsabilidad de los ataques coordinados.
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]
Dos años después, en Bagdad, tres atentados con bomba dirigidos a cristianos el día de Navidad cobraron otras 38 vidas e hirieron a 70 personas.
Reciba GRATIS nuestras últimas noticias
En los días previos a la Navidad de 2024, 46 personas fueron asesinadas en diversos ataques en Nigeria y la República Democrática del Congo; creyentes que simplemente buscaban adorar, orar y celebrar el nacimiento de Cristo.
El momento de estos ataques no es aleatorio. En muchos países, es tradición que los cristianos se reúnan en la mañana de Navidad para un servicio de adoración y celebración, creando un blanco fácil y de gran magnitud para los perseguidores. Los ataques en Navidad son una declaración de quienes se oponen a los cristianos y a la propagación del Evangelio. Su esperanza, creo yo, es crear temor entre los cristianos. Al atacar festividades cristianas sagradas, los atacantes saben que generarán la atención de los medios, lo que a su vez crea más temor.
A pesar del aumento del peligro, los cristianos perseguidos en naciones hostiles y de acceso restringido continuarán reuniéndose y celebrando el nacimiento de Cristo. Continuarán cantando y proclamando la esperanza que solo Cristo trae.
Esta Navidad, los invito a orar con audacia y de manera específica por los cristianos perseguidos:
Oren para que la Palabra de Dios se extienda. Oren para que los creyentes en naciones hostiles o de acceso restringido tengan acceso a las Escrituras. Oren para que las Biblias introducidas clandestinamente en naciones cerradas pasen desapercibidas, y que cada cristiano que lea o escuche la Palabra de Dios sea fortalecido en la verdad.
Oren por la comunión. Millones de cristianos viven donde reunirse para adorar es completamente ilegal o vigilado en secreto. Oren por lugares de reunión seguros, protección contra los informantes y estrategias creativas para discipular a los nuevos creyentes, incluidos aquellos que viven entre sus perseguidores.
Oren por la provisión diaria. En muchos lugares, los cristianos pierden trabajos, hogares y el apoyo familiar debido a su fe en Cristo. Deben depender de la generosidad de otros cristianos. Oren para que sus necesidades sean satisfechas y que esta provisión ablande los corazones y atraiga a los no creyentes a Cristo.
Oren por herramientas para el Evangelio. Los obreros en el frente de batalla necesitan transporte, materiales de discipulado y valentía mientras ministran tanto a los receptivos como a los hostiles. Oren por puertas abiertas y corazones ablandados, especialmente entre aquellos que se oponen al Evangelio.
Y finalmente, oren por consuelo. Aunque la Navidad es un tiempo de celebración, los creyentes perseguidos a menudo sienten el dolor de la pérdida más profundamente durante esta temporada. Muchos están separados de sus seres queridos por los muros de una prisión o están de luto por familiares martirizados por su fe.
Esta Navidad, mientras nos reunimos con seguridad y alegría en Estados Unidos, recordemos a aquellos que se congregan en medio del peligro y la incertidumbre. Su valentía debe inspirarnos. Su fe debe fortalecer la nuestra. Y su perseverancia debe recordarnos que el verdadero mensaje de la Navidad —Emanuel, Dios con nosotros— es lo suficientemente poderoso para sostener a los creyentes en todas partes, incluso en los lugares más difíciles y peligrosos para seguir a Cristo
Que podamos estar con ellos, orar por ellos y celebrar junto a ellos la esperanza de Cristo, que vino en Navidad para salvar, redimir y hacer nuevas todas las cosas.
