Brian Houston de Hillsong insta a las iglesias a: "Tomar una posición" contra las órdenes COVID-19
El fundador de la Iglesia Hillsong Brian Houston ha instado a sus compañeros pastores a oponerse a las restricciones COVID-19 de Australia, alegando que los cristianos están siendo discriminados ya que el número en los servicios de la iglesia sigue siendo limitado.
En una serie de publicaciones en las redes sociales, el pastor con sede en Sídney, Australia, criticó al gobierno de Nueva Gales del Sur por las restricciones a la asistencia al servicio de la iglesia, mientras que otras restricciones de coronavirus se están aflojando.
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"Es hora de que los líderes de la iglesia se unan para tomar una posición. Todos estamos comprometidos a mantener a la gente a salvo, pero parece que las iglesias ni siquiera están siendo consideradas para una relajación constante de las restricciones", escribió Houston en Instagram.
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Bajo las pautas actualesde la NSW, los servicios de la iglesia pueden no tener más de 100 asistentes. Por el contrario, a partir de este mes de diciembre, las bodas pueden tener hasta 300 invitados. Los lugares de hospitalidad pueden albergar un máximo de 500 personas sentadas en eventos al aire libre, y miles de aficionados pueden asistir a eventos deportivos.
"¿Crees que la gente no es amigable en las bodas? Está llegando al punto en que es la discriminación", escribió en Twitter.
Houston destacó que su iglesia, que es una de las más grandes del país, cuenta con prácticas seguras para COVID y se puede confiar en la confianza para mantener el distanciamiento social. El pastor dijo que si bien no está pidiendo permiso para "empacar" iglesias, debe haber consistencia cuando se trata de restricciones.
"Por supuesto, viendo el fútbol y la gente está animando y abrazando y escupiendo y haciendo alto fiving, etc., el número de eventos de la comunidad está creciendo, pero no ha habido absolutamente ningún cambio en las iglesias", dijo Houston a The Today Show.
"Puedes tener 300 personas en el interior para una boda. Pero no puedes tener nada como eso, 100 personas en el interior obviamente distanciadas socialmente, no importa cuán grande sea el edificio", dijo.
Houston reconoció que hay grupos en riesgo y aquellos que "no se sentirían listos para regresar pero no se sentirían seguros".
Sin embargo, subrayó que la iglesia es esencial, ya que un número creciente de personas están luchando con la depresión, la ansiedad y otros problemas de salud mental en medio de la pandemia.
"Otras personas se mueren por volver allí", dijo. "La salud mental, como todos sabemos, y la salud en general, el bienestar es algo grande y grande. El aislamiento no ayuda en absoluto. La Iglesia, parte de lo que hacemos, es la comunidad y la conexión. Sé que mucha gente sólo anhela ese sentido de comunidad y conexión".
En Instagram, la esposa y co-pastor de Houston, Bobbie, elogió a su esposo por "conversaciones conmovedoras" con sus comentarios y señaló que las restricciones actuales se aplican a todos los lugares de culto, no sólo a las iglesias.
"No te olvides de PRAY por este mundo", escribió. "Para los gobernadores, los líderes y aquellos que están en lugares de autoridad e influencia. Veamos esta pandemia tratada a nivel mundial y sigamos con 'Tu Reino Venga'. Permanezcan seguros y fuertes en Su Gracia".
Tanto en el extranjero como dentro de los Estados Unidos, las iglesias han lidiado con cómo operar en medio del cierre del COVID-19 y la reapertura de órdenes. Un informe reciente de Barna encontró que en medio de la pandemia, el número de pastores preocupados por el bienestar espiritual y relacional de sus congregantes ha aumentado significativamente.
En California, el pastor John MacArthur y Grace Community Church han seguido reuniéndose a pesar de la oposición del gobierno. MacArthur ha afirmado que las iglesias son objeto de cierre por las órdenes de salud del estado, ya que eventos y empresas como black Lives Matter protestas y dispensarios de cannabis pueden operar.
En contraste, el pastor Andy Stanley de North Point Community Church, con sede en Atlanta, ha continuado suspendiendo los servicios en persona, diciendo que cree que permanecer cerrado es "lo mejor para la comunidad".
Ed Young, pastor fundador y pastor principal de la Iglesia de la Comunidad, cuya iglesia fue una de las primeras en reabrir en Texas a medida que se relajaron las restricciones, le dijo a The Christian Post que la adoración física es importante para Dios, "y por lo tanto debería importar al cuerpo de Cristo".
"Quiero aplaudir a las iglesias que están reabriendo y alentaría a los que no piensan realmente por qué no están reabriendo", dijo. "Algo sobrenatural sucede cuando nos reunimos físicamente en una casa de culto. Creo que el riesgo de no unirse es mayor que el riesgo de reunirse".
