Pastor afirma que un tercio de las iglesias UMC en el organismo regional de Carolina del Norte dejarán la denominación
Un organizador con una alternativa teológicamente conservadora a la Iglesia Metodista Unida ha predicho que casi un tercio de las congregaciones en Carolina del Norte pueden abandonar la denominación protestante principal.
El reverendo Jerry Lewis, el organizador de Carolina del Norte de la Iglesia Metodista Global, le dijo a The Carolina Journal a principios de esta semana que creía que al menos 226 congregaciones abandonarían la Conferencia de la UMC de Carolina del Norte.
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Lewis, quien es administrador de la iglesia de una congregación metodista en Jacksonville, afirmó que 180 iglesias ya votaron para irse este año, mientras que alrededor de 80 le indicaron al GMC que pueden dejar la UMC el próximo año. Las 260 iglesias conformarían alrededor de las 779 iglesias miembros del organismo regional.
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"Estamos encantados con la gran cantidad de lo que llamamos la 'primera ola'", dijo Lewis. “Tener 180 en esta primera fase es un poco alucinante con respecto a todo lo que tuvieron que lograr para llegar a este estado en tan poco tiempo”.
De las 180 iglesias que ya han votado para salir, según Lewis, más de 150 planean unirse a la GMC, mientras que el resto puede unirse a la GMC, a otra denominación o convertirse en no denominacional.
The Christian Post se puso en contacto con el reverendo Jerry Lewis para obtener un comentario sobre esta historia, sin embargo, su iglesia respondió el miércoles que estaba "fuera de la oficina" y que no podía devolver el comentario antes del cierre de esta edición.
Las conferencias anuales de UMC que cubren el estado son la Conferencia de Carolina del Norte y la Conferencia de Carolina del Norte Occidental.
Aimee Yeager, directora de Comunicaciones de la Conferencia del Oeste de Carolina del Norte, explicó a CP que 41 de sus 990 congregaciones “ya se han desafiliado”, mientras que otras siete congregaciones están pasando por el proceso de desafiliación.
“Siete congregaciones han tenido su conferencia de la iglesia para comenzar el proceso de desafiliación”, explicó Yeager. “Pedirán su aprobación en la Conferencia Anual de 2023. No podemos estimar más allá de eso cuántas iglesias votarán para desafiliarse en los próximos meses”.
Derek Leek, director de Comunicaciones de la Conferencia de Carolina del Norte, le dijo a CP que algunas de las congregaciones del organismo regional “todavía están en el proceso de votación” en lo que respecta a la desafiliación.
“Teníamos 784 iglesias a principios de año. Dos se han fusionado con otras congregaciones y tres cerraron. Hasta el día de hoy, tenemos 779 iglesias”, señaló Leek.
Leek también le dijo a CP que la Conferencia de Carolina del Norte planea “publicar la lista oficial antes de nuestra Sesión Especial Convocada de la Conferencia Anual el 19 de noviembre”.
En los últimos años, la UMC se ha visto envuelta en un debate interno sobre si cambiar su postura oficial que prohíbe el matrimonio entre personas del mismo sexo y la ordenación de homosexuales no célibes.
Aunque los esfuerzos para cambiar los estándares en la Conferencia General de la UMC siempre han fracasado, muchos líderes liberales dentro de la denominación a menudo se han negado a hacer cumplir las reglas.
En mayo, los teólogos conservadores lanzaron oficialmente la Iglesia Metodista Global, que iba a ser una nueva denominación a la que podrían unirse las congregaciones conservadoras de la IMU cansadas del debate en curso.
Desde entonces, un gran número de congregaciones en los Estados Unidos votaron para desafiliarse de la UMC para unirse a la GMC.
En abril, antes de que se lanzara oficialmente el GMC, la Conferencia Anual Provisional de la UMC Bulgaria-Rumania votó por unanimidad para unirse a la nueva denominación conservadora; sin embargo, un fallo posterior del Consejo Judicial Metodista Unido declaró que las conferencias anuales no podían abandonar la denominación.
