"Nuestros corazones están rotos": Pastor lamenta pérdida tras colapso mortal de carpa en evento de iglesia al aire libre
El pastor Troy Keaton de la iglesia EastLake Community Church en Moneta, Virginia, dijo que la familia de su iglesia estaba de luto después de que una persona muriera y más de otras 20 resultaran heridas cuando una ráfaga de viento levantó una carpa durante un servicio al aire libre por el vigésimo aniversario.
El colapso ocurrió aproximadamente a las 6:45 p.m. del viernes durante un servicio al aire libre, y una célula de tormenta severa se había desplazado por el área con fuertes lluvias, relámpagos y vientos intensos antes de que la estructura de la carpa fallara, según un comunicado del condado de Bedford, Virginia.
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Once personas fueron trasladadas en ambulancia a hospitales locales, y otras 11 fueron atendidas en el lugar por heridas leves. Una persona murió en la escena.
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Las Comunicaciones de Emergencia 911 de Bedford recibieron el reporte inicial y clasificaron el incidente como un evento con víctimas masivas.
Los equipos de primera respuesta del Departamento de Bomberos Voluntarios de Moneta ya se encontraban en el evento y comenzaron los esfuerzos de rescate de inmediato, mientras que el personal y los recursos de emergencia de localidades vecinas también respondieron, de acuerdo con el comunicado del condado.
La carpa había pasado una inspección por parte de la División de Inspecciones de Edificios del Condado de Bedford el pasado martes.
Los funcionarios del condado extendieron sus condolencias a la comunidad de la iglesia y agradecieron a los socorristas locales y regionales por su labor.
El comunicado vinculó la falla a las condiciones climáticas, señalando que la célula de tormenta trajo fuertes lluvias, relámpagos y vientos intensos antes de que la carpa colapsara.
Keaton relató que acababa de subir al escenario para despedir a las personas hacia sus autos cuando una ráfaga de viento levantó la carpa. Calificó el colapso como una gran tragedia para la familia de la iglesia.
Varias personas fueron transportadas a hospitales, y la iglesia estaba enfocada en cuidarlas y orar por ellas, afirmó Keaton.
Un miembro de la comunidad de la iglesia sufrió una lesión fatal, dijo Keaton. "Nuestros corazones están rotos por su preciosa familia", expresó, según fue citado por KHOU 11.
Keaton también agradeció a los socorristas que estuvieron sirviendo a la iglesia esa noche. Indicó que la iglesia tendría más que decir en el momento oportuno.
En un mensaje en video, Keaton manifestó que la tragedia ocurrió en medio de lo que había sido una celebración de 20 años increíbles de la obra de Dios. Añadió que los servicios dominicales continuarían según lo planeado como un servicio de "esperanza y sanidad".
"Necesitamos estar juntos", declaró en el video. "Anímense; somos cristianos".
La persona que falleció no ha sido identificada.
La subjefa Abby Johnson de Bomberos y Rescate del Condado de Bedford informó que Keaton había comenzado a intentar evacuar el servicio tras notar cambios en el clima. Afirmó que el pastor estaba en el proceso de desalojar el evento y la carpa cuando esta colapsó, y la gente no tuvo suficiente tiempo.
La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, ofreció sus condolencias. "Mi corazón está apesadumbrado con la noticia de la tragedia en la iglesia EastLake Community Church esta noche", expresó la gobernadora en un comunicado.
Spanberger praised the quick response by first responders and said her team was in contact with the response team on the ground to provide assistance. Spanberger elogió la rápida respuesta de los socorristas y aseguró que su equipo estaba en contacto con el equipo de respuesta en el terreno para brindar asistencia.
Spanberger added she was praying for the church and all those affected. Spanberger añadió que estaba orando por la iglesia y por todos aquellos que resultaron afectados.
