Pastor y otras seis personas de la "Jerusalén de China" desaparecen tras redada policial
La policía de Wenzhou, la ciudad china a veces llamada la "Jerusalén de China", allanó una iglesia clandestina y puso bajo custodia a su pastor fundador, David Tang, junto con seis colaboradores, todos los cuales han desaparecido desde entonces.
Entre los detenidos se encuentran Tang, un administrador financiero de su congregación y cinco trabajadores ministeriales de Shanghái, según informó el grupo Christian Solidarity Worldwide, con sede en el Reino Unido.
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La policía de Shanghái efectuó los arrestos aproximadamente a las 7:30 a.m. del 5 de agosto, como parte de un caso que abarca más de una provincia, informó la organización sin fines de lucro ChinaAid, con sede en Texas, Estados Unidos.
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Tang lidera la Iglesia con Propósito de Wenzhou, también conocida como Iglesia Biaogan, que ha ganado adeptos entre los jóvenes profesionales de la ciudad. Nunca se ha registrado ante el gobierno ni se ha unido al Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías, el organismo estatal que supervisa las congregaciones protestantes sancionadas oficialmente en China. Pekín forzó su cierre y la congregación ahora se reúne discretamente.
Se citó a personas con conocimiento de la situación diciendo que los funcionarios habían endurecido los controles sobre la información relativa al suceso y bloqueado publicaciones al respecto en internet.
La noticia solo llegó a la luz pública dos días después, cuando una cuenta llamada "Día de Oración y Ayuno por las Iglesias Perseguidas en China" publicó al respecto en X.
La congregación pidió a sus seguidores mantener al grupo en sus oraciones, indicando que no disponía de información actualizada sobre su estado.
El presidente de CSW, Mervyn Thomas, calificó el caso como una detención en régimen de incomunicación que ha privado a Tang y a los demás de cualquier noticia sobre su paradero o situación jurídica. Al tachar la desaparición forzada y la detención arbitraria de violaciones a las normas internacionales de derechos humanos, instó a Pekín a revelar la ubicación del grupo, permitirles el acceso a abogados y familiares, y ponerlos en libertad a menos que pueda presentar pruebas sólidas de un delito.
Bob Fu, quien dirige la organización sin fines de lucro con sede en Texas, afirmó que el caso encaja dentro de un esfuerzo más amplio del partido gobernante de China para presionar a las congregaciones cristianas independientes, calificando las tácticas empleadas como "intimidación, desapariciones forzadas y el uso indebido del derecho penal". Sostuvo que los funcionarios ahora evitan los cargos abiertamente políticos o religiosos, recurriendo en su lugar a acusaciones de índole penal o financiera.
El fraude, las transacciones comerciales ilegales y, cada vez más, un cargo tipificado como "uso ilegal de redes de información" se han convertido en las herramientas predilectas contra los pastores, afirmó Fu. Argumentó que el objetivo de Pekín es empañar la reputación de los cristianos a nivel interno, evitando al mismo tiempo las repercusiones diplomáticas que provocaría una persecución religiosa abierta.
Otros miembros del clero en la zona han enfrentado un trato similar. El pastor Huang Yizi, del condado de Pingyang, ha sido puesto bajo custodia; el obispo Peter Shao Zhumin, quien lidera la diócesis católica local, ha vivido bajo restricciones durante años; y el padre Ma Xianshi, un sacerdote reconocido por el Estado, estuvo encarcelado por un cargo de índole comercial hasta su liberación en julio.
Defensores de derechos humanos afirman que las desapariciones se ajustan a la tendencia del Partido Comunista Chino de utilizar herramientas penales o burocráticas contra líderes religiosos en lugar de aludir directamente a la fe, citando numerosos casos construidos sobre denuncias de fraude u otras irregularidades financieras o en línea.
La ciudad ya ha enfrentado presiones estatales sobre sus iglesias anteriormente. En junio de 2025, el alcalde de Wenzhou, Li Ben, irrumpió en la Iglesia de Yayang e izó la bandera china en el asta del templo. Posteriormente, los líderes y miembros de la iglesia soportaron meses de citaciones y amenazas.
En la noche del 14 al 15 de diciembre de 2025, más de 1.000 agentes de policía irrumpieron en la congregación, interrogando a cientos de personas y arrestando a más de 20 luego de que se opusieran a la colocación de la bandera dentro del edificio. Las cuadrillas de demolición comenzaron a derribar el templo el enero siguiente y concluyeron en mayo.
Los misioneros llevaron el cristianismo protestante a Wenzhou, una ciudad portuaria en la costa sureste de China, en el siglo XIX, y se calcula que los creyentes constituyen actualmente una décima parte de sus habitantes, un legado que no la ha librado del endurecimiento del control de Pekín sobre las congregaciones independientes.
Una campaña a mediados de la década de 2010 retiró cruces de edificios religiosos en toda la provincia, incluida la conocida Iglesia de Sanjiang, con cifras estimadas en más de 1.500 lugares según un recuento y por encima de 1.000 según otro. Los observadores lo califican como un punto de inflexión en la forma en que Pekín regula a los grupos de fe.
Desde entonces, se ha prohibido la entrada a las iglesias a empleados públicos y menores de edad, se ha vetado a los estudiantes universitarios de realizar actividades religiosas dentro y fuera del campus, y se han clausurado las escuelas dominicales y los campamentos juveniles. Los miembros de las iglesias soportan cámaras de vigilancia, supervisores estatales presencian los sermones y los creyentes que trabajan como funcionarios públicos se arriesgan a sanciones disciplinarias, degradaciones o despidos.
El ministerio Open Doors (Puertas Abiertas), que monitorea la persecución de cristianos en todo el mundo, afirma que el PCCh trata la fe como una amenaza, dejando a los creyentes bajo estrecha vigilancia y estrictos controles. Las iglesias registradas pertenecen al Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías o a la Asociación Patriótica Católica, ambas estrechamente supervisadas por el Estado, mientras que las congregaciones que se niegan a registrarse se reúnen en la clandestinidad y se arriesgan a redadas, multas, arrestos, encarcelamientos y la confiscación de sus materiales.
Cualquier persona menor de 18 años tiene prohibido asistir a la iglesia, y los nuevos cristianos en regiones con mayorías musulmanas o budistas pueden enfrentar amenazas o violencia por parte de sus propias familias y comunidades, además de la presión estatal.
