¿Quiere que sus hijos conserven la fe? Un estudio señala un factor clave
En medio de los debates actuales sobre la participación religiosa de las generaciones más jóvenes, un nuevo estudio ha revelado que los hijos cuyos padres asistían a la iglesia semanalmente tenían más del doble de probabilidades de asistir a la iglesia con regularidad en la edad adulta.
El estudio, titulado “Pasando la antorcha: cómo la fe se transmite a través de las generaciones”, publicado en junio por el Institute for Family Studies y Communio, se basa en datos de cuatro estudios nacionales en los que participaron miles de estadounidenses criados en hogares religiosos. Los investigadores examinaron qué factores ayudan más eficazmente a los niños a conservar su fe en la edad adulta.
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“[L]os padres desempeñan el papel más importante en la transmisión de la fe a la siguiente generación”, afirmaron los investigadores.
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Según el informe, cuando los padres informaron que asistían a la iglesia semanalmente mientras criaban a sus hijos, “se predijo que un 26 % de sus hijos harían lo mismo entre los 30 y 40 años, en comparación con solo un 12% de aquellos cuyos padres no asistían semanalmente”.
Cuando los padres consideraban que la religión era “muy importante en sus vidas”, el estudio halló que se predecía que casi dos tercios de sus hijos dirían lo mismo en la edad adulta. Los padres que oraban a diario también tenían un 47% de probabilidades de tener hijos que mantuvieran una vida de oración en la edad adulta, en comparación con menos de un tercio de aquellos cuyos padres no oraban a diario.
“La realidad es que el hogar matrimonial es el grupo pequeño de mayor impacto”, dijo el fundador y director ejecutivo de Communio, J.P. De Gance, en una declaración proporcionada a The Christian Post.
“Cuando los padres se involucran en el discipulado de sus hijos, es donde la fe suele echar raíces profundas”, continuó el fundador de Communio. “Este informe refuerza importantes verdades bíblicas y proporciona algunos excelentes pasos prácticos, tanto para los padres como para los pastores, para restaurar la fe cristiana en sus hogares y en toda la sociedad”.
Las prácticas religiosas familiares más allá del culto dominical también desempeñan un papel en determinar si los niños conservan su fe en la edad adulta. Las prácticas espirituales que el estudio encontró que pueden marcar la diferencia incluyen dar gracias antes de las comidas y orar juntos en familia.
“Las familias que participan en estas prácticas tienen más probabilidades de criar hijos que permanezcan fieles en la edad adulta, según se refleja en múltiples mediciones”, halló el informe.
“Los niños que participan en estas prácticas con sus padres son más propensos a ir a la iglesia, a decir que la religión es muy importante para ellos, a orar con regularidad, a identificarse como cristianos y a manifestar su creencia en la divinidad de Jesucristo cuando llegan a la mitad o al final de sus 20 años”.
Los investigadores también concluyeron que las interacciones religiosas entre padres e hijos “en una generación pueden moldear cómo se transmite la fe en la siguiente”. Las personas que tuvieron conversaciones sobre la fe con ambos padres durante la infancia tenían más probabilidades de tener este tipo de conversaciones con sus propios hijos, según el estudio.
Aunque el informe señaló que las madres asumen “desproporcionadamente” la responsabilidad de la formación en la fe de los hijos, incluso en hogares donde ambos padres se identifican como devotos, subrayó que la transmisión intergeneracional de la religión es más fuerte cuando ambos padres participan activamente.
El cuarenta y uno por ciento de los niños que asisten a la iglesia con ambos padres mantendrá ese compromiso religioso en la edad adulta, en comparación con los hogares donde solo uno de los padres asistía a la iglesia con su hijo.
La estabilidad matrimonial también fue citada como un factor importante. Los padres que informaron estar “completamente satisfechos con sus matrimonios” reportaron tener casi cinco conversaciones sobre la fe con sus hijos por semana, en comparación con menos de cuatro cuando los padres estaban “no muy” o “nada” satisfechos.
Los datos longitudinales también mostraron que los hijos cuyos padres informaron ser “muy felices” en sus matrimonios tenían un 46 % de probabilidad de orar diariamente en la edad adulta, en contraste con el 41 % de los criados por padres con matrimonios menos felices.
Los adultos que informaron tener relaciones sólidas con ambos padres durante la infancia eran sustancialmente más propensos a conservar las creencias y prácticas cristianas en la edad adulta, según el informe.
En comparación con aquellos que tuvieron una relación mala o distante con sus padres, las personas que tuvieron una buena relación con ambos padres tenían un 76% más de probabilidad de ir a la iglesia cada semana, un 66 % más de probabilidades de orar a diario, un 87% más de probabilidad de considerar la religión como algo muy importante y un 97% más de posibilidades de tener fe en Dios.
“La fe no es algo que los niños vayan a obtener de la cultura”, dijo Jesse Smith, profesor asistente en la Universidad Estatal de Ohio y coautor del informe, en una declaración proporcionada a The Christian Post.
“Nuestro estudio muestra que los padres son las figuras más importantes para la formación espiritual de sus hijos”, explicó Smith. “Son los modelos a seguir, los maestros y los que marcan la pauta para dar a los niños la base de fe que llevarán consigo a la edad adulta”.
El análisis surge en medio de debates sobre la asistencia a la iglesia y la identidad religiosa entre los jóvenes.
A principios de este año, YouGov se retractó de los datos del informe “Quiet Revival” (Renacimiento silencioso) de la Bible Society, que supuestamente habían revelado un aumento en la asistencia a la iglesia entre los jóvenes en algunas partes del Reino Unido.
YouGov, que llevó a cabo la investigación en 2024 para la Bible Society, anunció en marzo que, tras volver a analizar su recopilación de datos, había descubierto que la muestra de datos para el informe “The Quiet Revival” contenía “un número de encuestados que ahora podemos identificar como fraudulentos”.
Tras la retractación, Humanists UK, una organización benéfica nacional que promueve el humanismo secular, publicó un análisis de la Encuesta de Actitudes Sociales Británicas de 2024. El análisis afirmaba que “la identidad no religiosa no es una fase por la que pasan los jóvenes, sino una visión del mundo establecida y estable”.
Un portavoz de la Bible Society, sin embargo, advirtió que no se debe concluir que los jóvenes que se identifican como no religiosos carecen de creencias espirituales, señalando que esta es un área de estudio en desarrollo.
El portavoz hizo referencia al último informe de la Bible Society, "The Quiet Revival un año después: ¿cuál es la historia?", que, según dijo, proporciona contrapruebas a las afirmaciones de Humanist UK.
Según el informe, "medir la asistencia a la iglesia a nivel nacional de forma precisa y consistente es increíblemente complejo" debido a la falta de un censo exhaustivo de la asistencia a la iglesia en Inglaterra y Gales y al hecho de que pocas denominaciones y expresiones religiosas cuentan la asistencia con regularidad.
Samantha Kamman lleva años escribiendo sobre temas provida y cuestiones sociales. Sus artículos han aparecido en Live Action News, The Washington Examiner y Human Defense Initiative. Samantha se graduó en el North Central College en 2018 con una licenciatura en Humanidades. Samantha se reconvirtió al catolicismo tras trasladarse a la zona de Washington D. C.
Samantha es reportera de The Christian Post. Se puede contactar con ella en: samantha.kamman@christianpost.com. Sígala en Twitter: @Samantha_Kamman.
