Pastor Sam Collier es restaurado al ministerio tras acusaciones de extorsión por parte de un prostituto que se identifica como transgénero
Poco más de tres meses después de reordenar y restaurar a Sam Collier, el pastor principal de la sede de Atlanta del Christian Cultural Center, A.R. Bernard y su hijo, Jamaal, el nuevo pastor principal del CCC de la ciudad de Nueva York, dijeron que la megaiglesia lo respalda después de que su exesposa afirmara que fue extorsionado por un prostituto que se identifica como transgénero durante su matrimonio.
“La Iglesia Cristiana en Estados Unidos ha luchado con dos fracasos críticos: la transición de liderazgo y la restauración de líderes caídos. Ambos han revelado con demasiada frecuencia un doloroso desequilibrio entre la gracia y la verdad, dejando a la iglesia vulnerable a acusaciones de hipocresía”, dijo Jamaal Bernard, leyendo en voz alta una declaración firmada por él y su padre, y entregada a la congregación de Atlanta el 4 de enero.
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“A la luz de la reciente cobertura de estilo sensacionalista que prioriza el escándalo y el espectáculo por encima de la integridad, emito esta declaración reafirmando el compromiso del CCC con la rendición de cuentas, la gracia y el poder restaurador de Cristo. El pastor Sam Collier llegó al CCC como un ser humano ungido y auténtico, aunque imperfecto, bastante tiempo después del divorcio de su exesposa. A pesar de la reciente campaña mediática, estamos comprometidos con el proceso de sanidad que comenzamos con el pastor Sam en 2024”, dijo Jamaal Bernard entre aplausos.
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Jamaal Bernard, quien asumió como el nuevo pastor principal de la megaiglesia de 37,000 miembros con sede en la ciudad de Nueva York, fundada por su padre y prominente líder de fe, el pastor A.R. Bernard, hace casi cinco décadas, dijo que también sigue comprometido con la sede de Atlanta y prometió apoyar a Collier “pase lo que pase”.
“Les pedimos que mantengan en sus oraciones al pastor Sam, a su familia y su caminar”, dijo Jamaal Bernard.
Durante una entrevista en el pódcast “Girls Gone Bible” el pasado octubre, la exesposa de Collier, Toni Collier, reveló que él le dijo que estaba siendo extorsionado por un prostituto que se identifica como transgénero meses antes de que ella anunciara su divorcio en 2023.
Toni Collier, quien se casó con Sam Collier en 2015, afirmó que descubrió que su exesposo tenía una adicción a la pornografía y que pagaba a mujeres por favores sexuales durante el segundo año de su matrimonio de ocho años, mucho antes de que fuera anunciado como el primer pastor principal negro de la Iglesia Hillsong en los EE. UU. en 2020.
“En nuestro segundo año de matrimonio, descubrí que tenía una adicción a la pornografía. Estaba contratando mujeres para favores sexuales. Y diría que simplemente estaba muy aislada, y me ponía nerviosa contárselo a mis padres y a mis amigos, y además no quería pasar por otro divorcio”, reveló.
Toni Collier dijo que intentó arreglar su matrimonio y asumió que las condiciones habían estado mejorando hasta 2023, cuando Sam Collier reveló que estaba siendo extorsionado.
“Hace dos años, estaba en Nashville grabando con TBN, y recibí una llamada suya diciendo que estaba siendo extorsionado por un prostituto porque nunca se detuvo. Yo pensé que sí lo había hecho”, recordó Toni Collier.
“Para resumir, contrató a alguien; era un prostituto transgénero. ... Supongo que obtuvieron un video de él. Y entonces estaban usando este video para extorsionarlo, y él envió como $10,000. Y luego amenazaron con venir a nuestra iglesia porque habíamos plantado una iglesia. Plantamos Hillsong Atlanta”.
Un informe que Sam Collier presentó al Departamento de Policía de Atlanta el 24 de septiembre de 2023 respalda las acusaciones de extorsión hechas por su exesposa.
El informe policial no confirma que Sam Collier haya pagado dinero al prostituto, pero el pastor dice del prostituto transgénero: “Ya me ha robado dinero”.
Dirigiéndose a sus feligreses el 4 de enero, Sam Collier dijo que estaba agradecido por el apoyo de su iglesia y del Christian Cultural Center porque estaba preparado para que la megaiglesia lo abandonara mientras su matrimonio se desmoronaba.
“Estoy agradecido por organizaciones como el CCC y el pastor Jamal, el Dr. A.R. Bernard. Cuando ocurren situaciones como esta, la Iglesia te abandona. Y he experimentado eso mucho en los últimos dos años. Así que estaba preparado. Pensé: 'mira, simplemente expúlsenme, déjenme ir'”, dijo Collier mientras Jamaal Bernard intervenía: “¡Y yo dije que no!”.
Sam Collier dijo que, aunque ha sido un proceso difícil, el apoyo de la iglesia y su congregación lo ayudaron a recuperarse.
“Sigo aquí. Solo quiero agradecer todos los mensajes que llegaron. Los de Instagram, los correos electrónicos, algunos de ustedes me insultaron en los mensajes directos. Decían: '¡vuelve a la iglesia ahora!'. Y realmente lo aprecio. Han sido dos años de una prueba inesperada. Nadie me hubiera dicho que hoy seguiría aquí, sobrellevando esto”, dijo.
“Ha sido difícil porque se cuestiona tu integridad”, añadió. “Recientemente, se ha cuestionado tu sexualidad, la cual siempre ha estado intacta y siempre permanecerá intacta: heterosexual”.
