Un pastor brasileño que se auto deportó al caducarle la visa regresa a su iglesia de Texas
Un pastor brasileño que se vio obligado a abandonar Estados Unidos el año pasado debido a una visa vencida regresó recientemente a su iglesia de Texas gracias a un cambio en las reglas de inmigración.
Albert Oliveira, quien llegó por primera vez a Estados Unidos en 2011 con una visa de estudiante F-1 y salió voluntariamente del país por propia voluntad en octubre pasado, retomó su cargo como pastor de la First Baptist Church en Gordon (FBC Gordon) en abril.
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En una entrevista con Baptist Press publicada el martes, Oliveira expresó que, si bien está agradecido de haber regresado, considera que el sistema de inmigración necesita ser reformado.
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“Lo que sí queremos ver es un sistema de inmigración fluido y justo que sea seguro para la nación”, señaló, “pero que permita a [las iglesias] encontrar personas apasionadas por el ministerio sin tener que pasar años dividiendo su tiempo, pensamientos y esfuerzos entre la inmigración o la burocracia”.
“Y en términos de libertad religiosa, creo que las iglesias deberían tener la opción de contar con un pastor de otro país si eso es lo que consideran necesario”.
Natural de Brasil y graduado del Southwestern Baptist Theological Seminary, Oliveira está casado con una mujer procedente de Alemania, y la pareja tiene un hijo de 4 años nacido en Estados Unidos.
Oliveira asumió como pastor de FBC Gordon en 2020, residiendo en Estados Unidos mediante una visa R-1, un permiso temporal para extranjeros que ejercen como trabajadores religiosos.
Para 2025, estaba programado que la visa de Oliveira venciera en noviembre. Aunque el pastor había solicitado una visa EB-4, que representa una vía hacia la tarjeta de residencia permanente (green card), un aumento masivo de solicitudes prolongó el trámite.
“Si la ley, en su estado actual, no ofrece justicia a quienes han cumplido con todo lo que exige, corresponde a la conciencia de quienes están en el poder hacer lo correcto”, declaró Oliveira a The Christian Post en una entrevista concedida en octubre pasado.
“Mi familia y yo hemos decidido que, aunque Dios tiene el control y Su voluntad es perfecta y continuará cumpliéndose en nuestras vidas, confiamos en que Él usará nuestras vidas para tocar los corazones de quienes tienen la autoridad y así marcar una diferencia en este tema”.
Según explicó Oliveira, tras autodeportarse, su familia planeaba mudarse a Brasil por unos seis meses para luego radicarse en Alemania. En aquel momento, los titulares de una visa R-1 estaban obligados a residir al menos un año fuera de Estados Unidos antes de poder recibir otra visa de cinco años.
Sin embargo, en enero, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS, por sus siglas en inglés) eliminó el requisito del año de espera, pero mantuvo la norma que exige a los titulares de la visa R-1 salir del país de forma temporal.
“Estamos tomando las medidas necesarias para garantizar que las organizaciones religiosas puedan continuar prestando los servicios de los que dependen los estadounidenses”, afirmó un portavoz del DHS.
“Los pastores, sacerdotes, monjas y rabinos son esenciales para el tejido social y moral de este país. Seguimos comprometidos con encontrar vías que apoyen y empoderen a estas organizaciones en su labor fundamental”.
