Un spa de Nueva Jersey deberá permitir acceso de hombres transgénero a espacios exclusivos para mujeres
Un spa de Nueva Jersey debe permitir que los clientes varones que se identifican con el sexo opuesto accedan a las zonas exclusivas para mujeres donde se exige estar desnudo, independientemente de si se han sometido a una cirugía de cambio de sexo, según ha dictaminado un juez.
En una orden de consentimiento firmada este mes por el juez del Tribunal Superior, Thomas A. Sarlo, el King Spa del condado de Bergen acordó implementar políticas basadas en "sexo, orientación sexual, identidad de género o expresión de género".
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"Es ilegal y viola la política de la empresa discriminar de cualquier manera a un cliente por su identidad de género real o percibida", establece la orden de consentimiento, según NJ Advance Media. "Cada persona tiene una identidad de género, que puede o no corresponder con el sexo que se le asignó al nacer".
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Según la orden, la definición de identidad de género de la política de la empresa se refiere al "sentido interno de una persona de ser hombre, mujer o cualquier otro género, independientemente de sus características físicas o apariencia".
La orden se produce después de que Alexandra "Allie" Goebert, un hombre de 35 años que se identifica como mujer, presentara una demanda por discriminación tras visitar el King Spa en 2022, según Reduxx. Cuando Goebert visitó la sede del spa en Palisades Park con una acompañante femenina, recibió una pulsera que le daba acceso al vestuario de hombres.
Después de que Goebert se quejó al personal de que se identificaba como mujer y que el estado de Nueva Jersey lo reconocía como tal, un miembro del personal le concedió acceso a la zona de mujeres.
Según el sitio web del King Spa, los clientes deben estar desnudos para usar los baños, y se señala que las instalaciones ofrecen "secciones distintas para mujeres y hombres". El spa ofrece a los clientes la oportunidad de experimentar la "cultura de la sauna coreana", que requiere desnudez en ciertas áreas.
Al entrar en el vestuario de mujeres, una encargada del vestuario se percató de la presencia de Goebert y llamó al gerente, quien le preguntó al hombre de identidad transgénero si se había sometido a una cirugía de cambio de sexo.
El gerente, Youn Park, le preguntó a Goebert si todavía tenía "partes de hombre", según Reduxx, y él respondió afirmando que era una mujer y que tener genitales masculinos no significaba necesariamente que fuera un hombre. Sin embargo, cuando el gerente continuó presionando a Goebert, el hombre admitió que no se había sometido a ninguna intervención quirúrgica para extirpar sus partes masculinas.
Park le dijo que usara el spa de hombres, y cuando Goebert afirmó que eso lo haría sentir incómodo, el gerente accedió a dejarle usar el spa de mujeres si llevaba traje de baño. Goebert se negó a usar traje de baño, y el spa le devolvió el dinero de la entrada y le pidió que se marchara.
El hombre de identidad transgénero presentó posteriormente una demanda contra el spa, alegando que el establecimiento lo había discriminado.
Los abogados del spa argumentaron en documentos judiciales que el personal del spa reconoció a Goebert como un cliente masculino recurrente que había utilizado previamente el lado de hombres del spa, informó NJ Advance Media.
"Indicaron que la persona ciertamente podía usar las instalaciones, pero no en la zona nudista femenina", escribió Paul Faugno, el abogado del spa, en una declaración de postura.
"A esta persona no se le negó el acceso al uso de las instalaciones", argumentó el abogado. "Solo se le negó el acceso a la zona nudista femenina cuando esta persona, por admisión propia, tenía genitales masculinos".
En una declaración del viernes a NJ Advance Media, Goebert dijo que no buscaba un "enriquecimiento personal" al presentar la demanda.
"Buscaba cambios en la política. Eso es todo lo que quería", dijo Goebert.
En el momento de la redacción de este informe, el sitio web del spa indicaba: "Puede usar el vestuario que corresponda a la identidad de género que figure en su documento de identidad con fotografía emitido por el gobierno o el estado".
El spa con sede en Nueva Jersey no es el único establecimiento que se enfrenta a una demanda por sus espacios segregados por sexo.
En febrero de 2020, el activista trans Haven Wilvich presentó una queja ante la Comisión de Derechos Humanos del Estado de Washington después de que el Olympus Spa en Seattle denegara su solicitud de membresía. El spa denegó la solicitud de Wilvich basándose en que no se había sometido a ninguna intervención quirúrgica para extirpar sus genitales masculinos, que aún estaban intactos.
El spa de propiedad familiar, inspirado en las casas de baños segregadas por sexo de Corea, aceptaba a clientes de identidad transgénero masculina que se hubieran sometido a una operación de cambio de sexo; sin embargo, la WSHRC argumentó que este tipo de política es discriminatoria. La WSHRC afirmó que la política "se centra en los genitales de los clientes" en lugar de en la "identidad de género".
Aunque el spa intentó demandar a la WSHRC, en 2023, la jueza de distrito de los Estados Unidos, Barbara Jacobs Rothstein, confirmó la orden de la comisión para que el Olympus Spa admitiera a hombres que se identifican como mujeres, incluso si todavía tienen partes del cuerpo masculinas.
El mes pasado, la Corte Suprema de Minnesota dictaminó que USA Powerlifting violó la ley estatal contra la discriminación al no permitir que un atleta masculino de identidad transgénero compitiera en su división femenina. La opinión mayoritaria fue redactada por la presidenta de la Corte Suprema de Minnesota, Natalie Hudson, quien fue nombrada por el exgobernador y candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz.
"Aunque USA Powerlifting carecía de una política formal y escrita de participación de personas transgénero en el momento de su comunicación inicial con Cooper, el expediente establece —y las partes no lo disputan— que la política de USA Powerlifting en el momento de la decisión era excluir categóricamente a las mujeres transgénero de competir en la división femenina", afirma la decisión.
