World Vision pide asistencia urgente en la República Democrática del Congo
La organización humanitaria evangélica World Vision está solicitando asistencia humanitaria tras un reciente deslizamiento de tierra en la República Democrática del Congo, que cobró más de 200 vidas y se estima que las de 70 niños.
En un comunicado publicado el martes, la organización benéfica con sede en Estados Unidos reaccionó al deslizamiento de tierra del 28 de enero en el sitio minero artesanal de Rubaya, en el Territorio de Masisi, Kivu del Norte, donde trabajan niños en las minas.
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World Vision advierte que el desastre ha tenido "graves consecuencias para comunidades ya debilitadas por años de conflicto armado, desplazamiento forzado y pobreza crónica". En medio de años de conflicto, el deseo de controlar las zonas ricas en minerales ha avivado una violencia que ha expulsado a innumerables familias de sus hogares y ha dejado a los niños con "pocas opciones más que la minería insegura y mal regulada u otros trabajos peligrosos para sobrevivir”.
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“Esta es una tragedia desgarradora”, dijo Aline Napon, directora nacional de World Vision en la RDC. “Los niños deberían estar en la escuela, no trabajando bajo tierra en condiciones peligrosas que ponen en riesgo sus vidas. Sin embargo, los minerales que se extraen aquí contribuyen a avivar el conflicto que en primer lugar desplaza a las familias, y que finalmente terminan en cadenas de suministro globales que generan ganancias mucho más allá del Congo, mientras que las comunidades locales permanecen atrapadas en la pobreza y el peligro”.
David Munkley, director zonal de World Vision en el este de la RDC, dijo que la tragedia tendrá "impactos duraderos" en el bienestar y el futuro de los niños.
“La asistencia de emergencia es absolutamente necesaria, pero también lo es la acción para abordar las causas más profundas —conflicto, regulación deficiente y pobreza— que continúan forzando a los niños a realizar las formas más peligrosas de trabajo", dijo Munkley.
El deslizamiento de tierra se produjo tras intensas lluvias y el colapso de varios pozos subterráneos, señala la organización benéfica. Muchos hogares en la nación africana carecen de una fuente de ingresos fiable, lo que expone a los niños a "mayores riesgos de explotación, trauma psicológico y separación familiar". El resultado es que muchos niños son "empujados aún más hacia el trabajo peligroso mientras las familias luchan por sobrevivir”.
El desastre natural agrava una situación financiera ya de por sí grave en la RDC, que ha enfrentado un conflicto continuo durante más de tres décadas desde las secuelas del genocidio de Ruanda. Los conflictos en Kivu e Ituri han involucrado a varios grupos armados diferentes que luchan por el control territorial y los recursos minerales.
En un comunicado del 28 de enero, la Oficina del Coordinador Humanitario de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo lanzó un llamamiento urgente por 1.400 millones de dólares en asistencia humanitaria, destinada a atender las necesidades de 7,3 millones de personas atrapadas en lo que la agencia supranacional describe como “una de las crisis humanitarias más prolongadas y olvidadas de nuestro tiempo”.
“La combinación de inmensas necesidades y recursos limitados nos obliga a tomar decisiones extremadamente difíciles, a veces imposibles”, declaró Bruno Lemarquis, coordinador humanitario en la República Democrática del Congo. “Hacemos un llamado a un compromiso financiero renovado y fortalecido para que podamos responder eficientemente, ayudar a preservar la dignidad del pueblo congoleño que enfrenta un sufrimiento agudo y evitar que millones se vean privados de un apoyo vital”.
El llamamiento de la ONU señaló que la financiación insuficiente ha llevado a una “capacidad operativa reducida” y al "cierre de más de 1.000 centros de nutrición". Alrededor de 1,5 millones de personas han perdido “el acceso a la atención primaria de salud debido al cierre de instalaciones, la escasez de medicamentos vitales y la capacidad limitada para prevenir y responder a las epidemias”.
“No podemos seguir operando como antes”, añadió Lemarquis. “La asistencia humanitaria es indispensable porque salva vidas, pero no es la solución a los problemas humanitarios. No aborda las causas profundas de las crisis. La mejor respuesta es la que reduce las necesidades de forma sostenible. La búsqueda de la paz debe estar en el centro de nuestros esfuerzos. Las soluciones son, sobre todo, políticas. También es esencial ir más allá de un modo constantemente reactivo y establecer una verdadera cultura de anticipación y prevención, tanto en términos de conflicto como de riesgo de desastres”.
