Liberan a pastor que sufrió un derrame cerebral bajo custodia de ICE
Un pastor nacido en Liberia y residente en Carolina del Norte, que sufrió un derrame cerebral el mes pasado mientras se encontraba bajo la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), ha salido de la detención migratoria y se dirige a un hospital de rehabilitación que ofrece atención las 24 horas del día.
La noticia de la liberación de Gabriel Johnson se dio a conocer a través de un comunicado de la familia publicado en Instagram. Su hija, Gabri Johnson, escribió que la dura prueba aún no ha terminado, aunque ahora él puede centrarse en la sanidad y en la recuperación que necesita.
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"Estamos profundamente agradecidos y oramos para que su equipo médico pueda ayudarlo a aprender a caminar de nuevo", se lee en el comunicado. "Aún queda un largo camino por recorrer. La liberación de mi padre no borra lo sucedido ni los desafíos que nuestra familia sigue enfrentando. Pero le da la oportunidad de concentrarse en sanar y comenzar la rehabilitación que tanto necesita con urgencia".
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"Se movieron montañas a través de la oración, la persistencia y el amor extraordinario que se nos brindó".
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo anteriormente a The Christian Post que los agentes detuvieron a Johnson el 15 de julio como parte de un operativo de control enfocado.
Al principio, los funcionarios dijeron a la familia que el arresto se debía a una comparecencia de control migratorio a la que no asistió, afirmó Gabri Johnson. Añadió que más tarde los familiares se enteraron de que las autoridades estaban avanzando para deportar a su padre, una medida que ella vinculó a un cambio de política a nivel federal.
Gabri Johnson ha sostenido que su padre ha tenido un estatus legal en el país desde que llegó a los 15 años, aunque nunca tramitó la ciudadanía.
El portavoz del DHS señaló que Johnson llegó al país a finales de diciembre de 1987 con una visa válida por seis meses y permaneció allí después de su vencimiento. Años más tarde, en enero de 1991, un juez ordenó su deportación y, bajo esa orden, Johnson permanecería bajo custodia de ICE mientras avanzaban los procedimientos de expulsión.
Johnson se desempeña como pastor asociado en Elm Grove Church Ministries, Inc., una congregación en Pikeville, Carolina del Norte. Se graduó de la Universidad Central de Carolina del Norte, una institución históricamente afroamericana, y fue ordenado tiempo después.
Los funcionarios del DHS señalan un historial delictivo de Johnson que abarca posesión de drogas, fraude, robo de correspondencia, uso indebido de dispositivos de acceso y una declaración falsa de ciudadanía, además de varias infracciones de tránsito, y agregan que también enfrentó cargos por acoso y agresión simple.
El 30 de julio, el personal médico de Texas Health Harris Hospital ingresó a Johnson después de que comenzara a mostrar signos compatibles con un derrame cerebral, según el ICE. Las autoridades federales indicaron que los médicos vigilaban su presión arterial y que su estado se había estabilizado.
El derrame cerebral dejó el lado izquierdo de su cuerpo entumecido y sin movimiento, según su hija.
Los familiares que volaron a Texas enfrentaron obstáculos para intentar comunicarse con él y finalmente solo se les permitió visitarlo una vez que ya estaba en el hospital, informó NBC News. Gabri Johnson culpó al ICE de interponerse en el camino para que su padre ingresara a un programa de rehabilitación que necesitaba para volver a caminar.
Él había tenido problemas de presión arterial alta anteriormente y ya había sufrido derrames en el pasado. Su hija le dijo a theGrio que los guardias descuidaron las dosis de sus medicamentos durante la detención, y alegó que la comida y el agua se racionaban de forma demasiado estricta para los recluidos en ese lugar.
"Hoy recibí una llamada del hospital en Texas diciendo que mi padre fue llevado de urgencia allí tras sufrir un derrame cerebral", dijo Gabri Johnson en un video en redes sociales el 30 de julio. "Tal como él les estuvo diciendo: 'denme mi medicamento', 'denme comida', 'denme agua'. Se rieron de él. Se negaron. Mi padre sufrió un derrame cerebral y el lado izquierdo de su cuerpo está completamente paralizado en este momento. ICE es totalmente responsable de esto".
El ICE rechazó esas acusaciones, manifestando categóricamente que refuta cualquier afirmación de haber retenido el tratamiento y enfatizó que Johnson estuvo en manos de personal médico certificado en todo momento. La agencia añadió que no tiene ninguna injerencia en las determinaciones clínicas ni en las decisiones sobre tratamientos, dejando ese criterio al personal del hospital a cargo de su cuidado.
La agencia sostiene que su "práctica habitual es proporcionar atención médica integral", incluyendo servicios médicos, dentales, psiquiátricos y de emergencia.
Gabri Johnson describió la liberación de su padre como "una victoria enorme", aunque señaló que el alivio se ve atenuado por la solidaridad hacia otras familias que todavía esperan por sus seres queridos recluidos en otros lugares.
El escrutinio sobre las condiciones de detención se ha intensificado durante meses, formando parte de un debate más amplio acerca de la ofensiva contra la inmigración ilegal emprendida por la administración Trump.
Los funcionarios federales sostienen que la campaña va dirigida contra "lo peor de lo peor", citando cifras de que aproximadamente siete de cada diez arrestos de ICE involucran a alguien que ya enfrenta cargos o una condena. Quienes se oponen a la ofensiva argumentan, por el contrario, que esta ha alcanzado a miembros del clero, personalidades locales respetadas y refugiados que huyen de naciones donde los cristianos enfrentan una intensa persecución.
