Los estadounidenses no están contentos. ¿Cuál es la causa?

Ha llegado nuevamente esa época del año en la que el Informe Mundial sobre la Felicidad publica sus conclusiones sobre los países más felices del planeta. De 2023 a 2024, Estados Unidos cayó del puesto 15 al 23, alcanzando un mínimo histórico en el ranking de felicidad promedio. Cuando se analizan dos períodos uno al lado del otro (2006 a 2010 y 2021-2023), Estados Unidos ha tenido la decimoquinta disminución más pronunciada en la felicidad general de los 134 países encuestados. De las naciones occidentales, sólo Canadá tuvo peores resultados (el decimocuarto mayor descenso).

¿Qué ha llevado a una reducción tan pronunciada en la felicidad general de la gente en Estados Unidos?

Gallup, una de las firmas de investigación clave que colabora en el Informe Mundial sobre la Felicidad, explicó que la caída de las tasas de felicidad se debe a que "los estadounidenses menores de 30 años se sienten peor con respecto a sus vidas". Específicamente, los estadounidenses menores de 30 años se sienten menos apoyados por amigos y familiares, menos libres para tomar sus propias decisiones de vida, más estresados ​​por sus condiciones de vida, menos confiados en el gobierno y más preocupados por la corrupción política. Por el contrario, el informe encontró que los estadounidenses mayores son más felices que sus homólogos más jóvenes.

Los estadounidenses menores de 30 años pertenecen a la Generación Z. Esta es la generación que ha crecido con teléfonos inteligentes y redes sociales, y que a menudo se comunica con amigos a través de medios digitales, a veces incluso dentro del mismo espacio físico.

Los estadounidenses entre 18 y 29 años tienen la participación religiosa más baja de cualquier grupo de edad adulta en Estados Unidos, con sólo el 27% asistiendo a servicios religiosos al menos una vez por semana (en contraste, el 38% de los estadounidenses entre 50 y 64 años y el 48% de los estadounidenses entre 50 y 64 años mayores de 65 años asisten a servicios religiosos al menos semanalmente). La Generación Z es sin duda la generación menos religiosa en la historia de Estados Unidos.

Políticamente, una pluralidad de miembros de la Generación Z afirman ser independientes o no afiliados (38%), mientras que el 35% pertenece al Partido Demócrata y el 26% pertenece al Partido Republicano. Sin embargo, la identificación partidaria no es necesariamente un indicador claro de lo que le importa a la Generación Z. Las encuestas muestran que los adultos menores de 30 años apoyan firmemente el aborto, la homosexualidad y el transgénero, así como las políticas que amplían el gobierno.

Cuando las opiniones religiosas y políticas de la Generación Z se comparan con los hallazgos del Informe Mundial sobre la Felicidad, ¿hay alguna razón para que los cristianos se sientan alentados? Yo creo que las hay. Por ejemplo, una de las razones clave por las que la Generación Z se siente infeliz es porque no se siente apoyada por sus familiares y amigos. Sin embargo, es precisamente a causa de sus opiniones sobre la familia y la amistad que ha seguido la miseria. La definición bíblica de familia es un padre, una madre y (si el Señor quiere) hijos que comparten la vida juntos como una unidad. A través de la incesante búsqueda de los medios de comunicación por moldear a la familia en un molde más “moderno”, la familia misma ha sido desmantelada y destruida. La aceptación de prácticas sexualmente desviadas, como la homosexualidad y el transgénero, elimina la realidad de la familia.

Ciertamente, la gente puede intentar (y lo hace) redefinir la familia en sus propios términos. Pero redefinir algo que Dios ordenó no hace que esa redefinición corresponda con la realidad. Con el tiempo, las proverbiales gallinas volverán a casa para descansar. La realidad siempre gana. Cuando pierdes la base de lo que es la familia, experiencialmente la pierdes, lo que conduce a la soledad y a la sensación de no contar con el apoyo de la familia porque no hay una familia que te apoye.

Lo mismo puede decirse de aquellos de la Generación Z que son tan fervientes defensores del asesinato de bebés en el útero. Perder conexiones porque se ha perdido la propia familia es sólo la mitad de la historia. ¿Qué harán los miembros de la Generación Z cuando sean la generación mayor, pero ahora se vean obligados a envejecer solos porque muchos de sus hijos han sido abortados? Los sentimientos actuales de soledad y falta de apoyo familiar no son más que las primeras nubes en el horizonte de una tormenta catastrófica.

Si bien los cristianos no se sienten alentados por los valores y la moral no bíblicos adoptados por la Generación Z, debemos darnos cuenta de que sus valores los están alejando de la satisfacción y el gozo. Lo que estos hombres y mujeres inconversos persiguen es la vanidad y el pecado, y sienten los efectos de esta búsqueda mortal en su propia infelicidad personal. Estas experiencias abren oportunidades para que los creyentes hablen de esta infelicidad y señalen el camino hacia el gozo verdadero y duradero a través de la salvación del pecado por la cruz de Cristo.

La Generación Z también reporta sentimientos de infelicidad porque tienen menos confianza en el gobierno. Muchas veces durante las últimas dos décadas, he lamentado el hecho de que tantos estadounidenses hayan reemplazado a Dios por el gobierno. En lugar de acudir al Señor en busca de ayuda, fortaleza, provisión, comunidad y seguridad, muchas personas inmediatamente acuden a la política, pensando que una nueva ley o un nuevo líder en el gobierno traerán un cambio positivo en la sociedad. Esta enfermedad política ha infectado a ambos lados del pasillo político, y la intensidad de la escena en Estados Unidos es evidencia incontrovertible de que el gobierno es la mayor esperanza de la mayoría de la gente.

Nada de esto es sorprendente para los cristianos que conocen y creen en la Biblia, ya que las Escrituras presentan al gobierno como algo a lo que la gente recurrirá y adorará durante esta era actual. Aquellos que tienen poder en este mundo son esencialmente vistos como dioses con la capacidad de salvar o destruir. Naturalmente, acudimos a estos líderes en busca de protección, justicia, ayuda y provisión. Dado que la Generación Z es la generación menos religiosa en la historia de Estados Unidos, no debería sorprender que gran parte de su fe esté en que el gobierno sea su salvador.

Sin embargo, el Informe Mundial sobre la Felicidad nos informa que la Generación Z se está desilusionando de su dios. El gobierno no es el libertador que pensaban quienes tenían entre 18 y 30 años. Los políticos que ejercen el poder y la influencia, por quienes muchos de esta generación votaron y eligieron con celo en 2020, han resultado ser corruptos y despreocupados por su difícil situación. La Generación Z está aprendiendo la lección tan elocuentemente capturada en el libro de John MacArthur de 2000, Por qué el gobierno no puede salvarte. La mayoría de los miembros de la Generación Z eran demasiado jóvenes o aún no habían nacido cuando se publicó este pequeño libro, pero el título es tan relevante hoy como lo era entonces. Se nos recuerda nuevamente que, si el gobierno es su salvador, entonces están perdidos.

Ahora que la Generación Z está desilusionada con el gobierno y los políticos, tenemos una inmensa oportunidad de señalarles a Aquel que realmente puede (y salva) a los pecadores del pecado y la muerte. Estos sentimientos de infelicidad por el estado de nuestro gobierno abren la puerta para recordar a la Generación Z que hay un Rey que nunca decepcionará y que aquellos que creen en Él nunca serán avergonzados. Su nombre es Jesús. Murió en la cruz para salvar a los rebeldes y vendrá otra vez para reinar sobre toda la tierra en justicia. Los pecadores que ponen su fe en Él reciben un reino y un gozo inconmovibles.

El Informe Mundial sobre la Felicidad revela lo que muchos de nosotros probablemente ya sabemos sobre la condición de nuestra nación: la gente está infeliz, desilusionada y decepcionada. Este informe podría ser la noticia más esperanzadora para nuestra nación en los últimos tiempos, especialmente si pensamos en la prominencia de la Generación Z en este informe. El hijo pródigo “recuperó el sentido” y regresó con su padre cuando éste se sentó solo en su miseria. Quizás el Señor use nuestro sentimiento nacional para dirigir nuestra atención a la verdad de Su Palabra y provocar un nuevo avivamiento.

Que estemos preparados para señalar a nuestros vecinos infelices y decepcionados el gozo y la satisfacción que se encuentran solo en Cristo, especialmente a nuestros vecinos de la Generación Z que están descubriendo la vanidad de la vida sin Cristo.