Cuando azotan los desastres naturales: ¿Cómo deben responder los cristianos?
A finales de agosto, el mundo observó con horror cómo pueblos enteros eran arrasados por graves inundaciones y deslizamientos de tierra en Nepal. Hasta el día de hoy, más de 1.350 personas han sido declaradas muertas y miles siguen desaparecidas.
La devastación es innegable, al igual que la desgarradora verdad de que estos sucesos ocurren alrededor del mundo cada año, incluso en los Estados Unidos.
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Vivo en Nashville, una ciudad que ha sido azotada por varios tornados severos durante la década en la que he llamado hogar a Music City. Hace unos años, uno devastó el vecindario que rodea la iglesia donde mi esposo es pastor. Cuando recorrimos la zona después del desastre, todo lo que pude hacer fue elevar una oración entrecortada: "¡Señor, ten piedad!".
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A pesar del sufrimiento causado, estas situaciones también representan una oportunidad para que la Iglesia sirva a su prójimo y proclame la esperanza eterna que tenemos en Jesucristo.
'Not-so-natural' disasters Desastres "no tan naturales"
Llamamos a estos sucesos «desastres naturales», pero la realidad es que estas tragedias son cualquier cosa menos "naturales". Cuando Dios creó los cielos y la tierra, proclamó que todo era bueno (Génesis 1:31). Sin embargo, tras la caída de la humanidad en el pecado, toda la creación se corrompió, como escribió el apóstol Pablo en Romanos 8:22: "Porque sabemos que toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora".
Cada desastre natural nos recuerda que vivimos en un mundo caído; que el pecado de la humanidad dañó de forma irreparable la perfección original del mundo.
El pecado de la humanidad, no el pecado individual del hombre
En nuestra condición humana, deseamos comprender por qué sufrimos y a menudo buscamos culpar a alguien o a algo. Esta inclinación podría llevarnos a buscar correlaciones y querer establecer causalidades; por ejemplo, pensar que una nación o un grupo de personas está siendo castigado mediante un desastre natural.
Sin embargo, no necesitamos buscar más allá de las palabras del propio Jesús para saber que esta línea de pensamiento no es bíblica.
Lucas 13:1–5 relata una conversación entre Jesús y Sus discípulos. A Él le informan sobre un grupo de galileos a quienes Pilato había asesinado mientras ofrecían sus sacrificios. En respuesta a esta noticia, Jesús dijo:
"¿Pensáis que estos galileos, porque padecieron tales cosas, eran más pecadores que todos los galileos? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente. O aquellos dieciocho sobre los cuales cayó la torre en Siloé, y los mató, ¿pensáis que eran más culpables que todos los hombres que habitan en Jerusalén? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente".
En primer lugar, Jesús responde a la pregunta implícita refutando que ambos grupos murieran porque su pecado fuera mayor que el de los demás. Y luego, de una forma muy característica de Él, devuelve la cuestión a quienes le dieron la información, advirtiéndoles que debían arrepentirse para no correr un destino peor que el de aquellos que sufrieron una muerte temporal: la muerte eterna y la condenación.
Un intercambio similar ocurre en Juan 9:1–3: "Al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento. Y le preguntaron sus discípulos, diciendo: Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que haya nacido ciego? Respondió Jesús: No es que pecó éste, ni sus padres, sino para que las obras de Dios se manifiesten en él".
Una vez más, Jesús disipa la idea de que podemos establecer una conexión directa entre un efecto trágico y una causa de pecado. Más allá de esto, Sus palabras revelan una verdad aún más profunda: el hombre nació ciego para que Jesús pudiera sanarlo milagrosamente, reforzando así Su divinidad y dominio sobre la creación.
Dios está cerca de los quebrantados de corazón
"Los pensamientos de Dios no son nuestros pensamientos, ni Sus caminos son nuestros caminos (Isaías 55:8). Nuestro conocimiento es limitado, por lo que nos resulta imposible ver todas las posibilidades de cómo Él puede sacar triunfo de la tragedia. Incluso con nuestro entendimiento finito, por medio de la fe podemos confiar en que Él es capaz de sacar bien de cualquier circunstancia.
No sólo eso, sabemos que Dios está con nosotros en cada prueba y tribulación, incluyendo los desastres naturales. El Salmo 34:17–18 dice: "Claman los justos, y Jehová oye, y los libra de todas sus angustias. Cercano está Jehová a los quebrantados de corazón; y salva a los contritos de espíritu". En medio y tras el paso de un desastre, Dios promete escuchar nuestras oraciones de aflicción y permanecer cerca de nosotros.
El Salmo 46:1–3 habla específicamente de la manera en que los desastres naturales pueden afectarnos:
"Dios es nuestro amparo y fortaleza, Nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos, aunque la tierra sea removida, Y se traspasen los montes al corazón del mar; Aunque bramen y se turben sus aguas, Y tiemblen los montes a causa de su braveza".
Aunque el salmista podría estar hablando metafóricamente en estos versículos, ciertamente pueden aplicarse al rugido literal de las aguas y al temblor de las montañas. En esos momentos, al igual que el salmista, podemos declarar que el Señor está con nosotros y que, por lo tanto, no debemos temer.
Un testimonio para el mundo
Como en cualquier crisis, la forma en que los cristianos eligen actuar durante los desastres naturales puede demostrar nuestra fe. Podemos responder con firmeza en lugar de pánico, con generosidad en lugar de egoísmo y con esperanza en lugar de desesperación.
Por supuesto, nuestra respuesta también debe incluir una participación directa en la ayuda frente al desastre. Podemos entregar alimentos y agua, remover escombros, ofrecer refugio, donar dinero y artículos de primera necesidad, y colaborar con las iglesias y organizaciones locales que están apoyando a nuestra comunidad.
Además de estas actividades prácticas y tangibles, podemos brindar un oído atento; simplemente estar presentes con las personas que sufren, de la misma manera que los amigos de Job se sentaron con él en cilicio y ceniza después de que ocurriera la tragedia. Podemos orar por todos los afectados por el desastre y por quienes colaboran en las labores de auxilio.
La respuesta a las catástrofes es una manera práctica de amar a nuestro prójimo, pero también puede servir como testimonio público. En Mateo 5:16, Jesús dijo: "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos". Del mismo modo que Jesús utilizó la tragedia de un hombre ciego de nacimiento para dar gloria a Dios, nosotros podemos hacer lo mismo en respuesta a los desastres naturales.
En medio de cualquier crisis, el mayor acto de servicio que podemos brindar es compartir la "razón de la esperanza que hay en [nosotros]" (1 Pedro 3:15): el Evangelio de Jesucristo, quien murió en la cruz por los pecados del mundo.
Necesidades temporales y eternas
Las necesidades inmediatas deben atenderse durante una catástrofe, y el proceso de reconstruir comunidades puede ser largo y arduo. No obstante, sólo Jesús puede restaurar de forma definitiva el mundo a su perfección prevista en el diseño original.
Esperamos con anhelo Su regreso, al igual que toda la creación: "Porque el anhelo ardiente de la creación es el aguardar la manifestación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujetó en esperanza; porque también la creación misma será libertada de la esclavitud de corrupción, a la libertad gloriosa de los hijos de Dios" (Romanos 8:19–21).
Nuestra esperanza como cristianos no niega la realidad del sufrimiento: afirma que el sufrimiento puede servir para un propósito divino y que no representa el final de nuestra existencia.
La esperanza brilla en la oscuridad
En los días posteriores a las inundaciones en Nepal, las noticias de muerte y destrucción se yuxtaponen con historias de rescates milagrosos. Un equipo rescató a una anciana de 97 años de entre los escombros de su casa, y muchas otras personas seguían siendo halladas con vida semanas después de la inundación.
Este tipo de historias surgen tras casi cualquier desastre natural, recordándonos que, incluso en los momentos más oscuros, la esperanza puede brillar a través de las grietas de la angustia. Podemos actuar conforme a esta esperanza con compasión, sirviendo y orando por nuestro prójimo.
Y sin importar lo que nos suceda aquí en la tierra, podemos hacer lo que se nos exhorta en Hebreos 10:23: "Mantengamos firme, sin fluctuar, la profesión de nuestra esperanza, porque fiel es el que prometió".
Jesucristo sigue siendo soberano sobre toda la creación y, un día, volverá para hacer nuevas todas las cosas (Apocalipsis 21:5).
¡Ven, Señor Jesús! Amén.
Publicado originalmente en Standing for Freedom Center.
Autora: Amanda C. Bauch es una escritora galardonada y editora de numerosos libros de gran éxito. Junto a su esposo pastor, está criando a un hijo y a una hija en Nashville, Tennessee. Puede leer más sobre su pasión por el servicio y la verdad de Dios en su libro, One Nation Under God: 40 Devotions for Patriotic Women.
