Estados Unidos ha sido una iniciativa basada en la fe desde el principio

Cuando se examina la historia de Estados Unidos, se ve que ha sido una iniciativa basada en la fe desde que los primeros peregrinos desembarcaron en la bahía de Massachusetts en 1620. La búsqueda de convertirse en la “ciudad sobre una colina” que iluminara el camino hacia el Viejo Mundo capturó la imaginación, la voluntad y el propósito de lo que se convirtió en el Experimento Americano.

La visión puritana capturó tanto la esencia del Experimento Americano que el maravillosamente observador autor británico G.K. Chesterton describió a Estados Unidos como una nación “con el alma de una iglesia”.

La creencia profundamente arraigada de que Estados Unidos era una causa, así como un país, está profundamente arraigada en el ADN estadounidense. Alexis de Tocqueville advirtió esto como parte de la experiencia estadounidense en su Democracia en Estados Unidos en la década de 1830.

Durante la era colonial de las 13 colonias originales (posteriormente estados), nueve desarrollaron iglesias “estatales” oficiales financiadas con impuestos.

Una de las historias menos conocidas de la historia colonial de Estados Unidos es que tanto Inglaterra como sus colonias americanas se vieron seriamente desafiadas por el racionalismo de la Ilustración en el siglo XVIII, lo que, a su vez, produjo el Gran Despertar en Gran Bretaña y la América colonial como respuesta. A mediados del siglo XVIII, muchos ingleses y estadounidenses temían la desaparición del cristianismo como influencia social dominante. Los intentos de reforma moral de Wilberforce también fueron parte de la respuesta basada en la fe a esta grave amenaza.

En Estados Unidos, el Gran Despertar y la Guerra de la Independencia estaban inextricablemente entrelazados. Entre los bautistas, por ejemplo, los historiadores solo pueden encontrar un clérigo que no apoyó a la Revolución. Era un misionero que llegó a Estados Unidos siendo un adulto de 34 años.

La experiencia colonial de los Estados Unidos convenció a nuestros padres fundadores de que un país no podía mantener con éxito la libertad sin ciudadanos religiosos y morales. En 1798, John Adams, el segundo presidente de los Estados Unidos, declaró:

“No tenemos ningún gobierno armado con el Poder capaz de luchar contra las pasiones humanas desenfrenadas por la moral y la Religión. La avaricia, la ambición, la venganza o la valentía romperían las cuerdas más fuertes de nuestra Constitución como una ballena atraviesa una red. Nuestra Constitución fue hecha sólo para un pueblo moral y religioso. Es totalmente inadecuada para el gobierno de cualquier otro.” (John Adams, Discurso a la Milicia de Massachusetts, 11 de octubre de 1798).

Sin embargo, cuando la Guerra de Independencia terminó con éxito, los estadounidenses habían llegado a la decisión colectiva a nivel federal de que una asociación oficial y orgánica entre el gobierno y la religión era una mala idea y debía prohibirse en la nueva Constitución de los Estados Unidos (es decir, la Primera Enmienda establece que “no habrá ley alguna que establezca una religión o prohíba el libre ejercicio de la misma…”).

Esto nunca tuvo la intención de significar la separación de las creencias religiosas y morales del gobierno. Los fundadores diseñaron deliberadamente un gobierno mediante el cual todos y cada uno de los ciudadanos estadounidenses pudieran hacer valer sus convicciones morales fundamentales en las cuestiones morales del gobierno, ya se basaran en la religión o en la filosofía secular.

Y el pueblo estadounidense se ha comportado en consecuencia. Prácticamente todos los primeros movimientos contra la esclavitud fueron fundados y dirigidos por personas de convicciones religiosas. La misma historia es válida para el movimiento por los derechos civiles de mediados del siglo XX, un movimiento imposible de comprender sin el liderazgo incomparable del Dr. Martin Luther King, Jr., un ministro bautista ordenado.

Las encuestas y los análisis sociológicos indican que hay muy poco entusiasmo por parte de los Estados Unidos en adoptar las fracasadas alianzas entre el gobierno y la religión de la era colonial. Como bautista del Sur, no me sorprende que los estudios demuestren que, como la denominación protestante más grande, rechazarían abrumadoramente la alianza del gobierno con la religión. Entienden, como la mayoría de los estadounidenses, que la alianza entre la religión y el gobierno es como ser abrazado por una serpiente pitón: uno termina muriendo de asfixia.

La gran mayoría de los estadounidenses de fe religiosa rechazan el patrocinio gubernamental de la religión. Sin embargo, se sienten impulsados ​​por sus convicciones religiosas a dar un paso al frente e insistir en que su gobierno brinde protección a nuestros ciudadanos no nacidos. Dios no es republicano, pero Él está a favor de la vida.

Los cristianos y otras personas de fe religiosa tienen el derecho y la obligación de hacer valer sus creencias y convicciones en cuestiones de moral pública y de tratar de influir en sus conciudadanos para que promulguen leyes que reflejen la “virtud pública”.

Como explicó una vez el presidente John Adams: “La virtud pública no puede existir en una Nación sin la virtud privada, y la virtud pública es el único fundamento de las repúblicas”.

Dr. Richard Land, BA (Princeton, magna cum laude); D.Phil. (Oxford); Th.M (Seminario de Nueva Orleans). El Dr. Land se desempeñó como presidente del Seminario Evangélico del Sur desde julio de 2013 hasta julio de 2021. Tras su jubilación, fue honrado como presidente emérito y continúa desempeñándose como profesor adjunto de teología y ética. El Dr. Land se desempeñó anteriormente como presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur (1988-2013), donde también fue honrado como presidente emérito tras su jubilación. El Dr. Land también se ha desempeñado como editor ejecutivo y columnista de The Christian Post desde 2011.

El Dr. Land explora muchos temas oportunos y críticos en su programa radial diario, "Bringing Every Thought Captive" (Capturando Cada Pensamiento), y en su columna semanal para CP.