La libertad solo viene a través del sacrificio, nunca sale a la venta

En el afloramiento de Yorktown de una pequeña península de Virginia en 1781, el ejército profesional más elitista jamás reunido perdió ante un ejército amante de la libertad de relativamente advenedizos bajo el mando del general George Washington. Los británicos se sintieron tan humillados por la catastrófica derrota de Cornwallis que su banda militar marcó la ocasión tocando "The World Turned Upside Down".

La noticia conmocionó al mundo y obligó al primer ministro británico, Lord Frederick North, a renunciar avergonzado. Mientras se aclamaba a los vencedores, nadie estaba más asombrado que el general Washington, quien midió el peso de esta victoria como solo un comandante curtido en batalla podría hacerlo.

Años más tarde, como presidente de los Estados Unidos, Washington expresó su gratitud por la impactante victoria en una carta al reverendo Samuel Langdon. “Debe ser realmente malo el hombre que puede contemplar los acontecimientos de la Revolución Americana sin sentir la más cálida gratitud hacia el gran Autor del Universo cuya interposición divina se manifestó con tanta frecuencia en nuestro nombre”. La causa y el efecto eran igualmente evidentes para el padre de nuestra patria.

Mientras reconocía claramente a los guerreros que derramaron su sangre por miles, a los que enviudaron y quedaron huérfanos como resultado, y al número incalculable de muertos por enfermedad y hambre como víctimas de la guerra, Washington le dio crédito a Dios Todopoderoso por la victoria de Estados Unidos.

Experimentó de primera mano lo que muchos solo disfrutan de forma casual: la libertad no es gratis.   

El tipo de libertad que experimentan los estadounidenses es uno de los hallazgos más raros del planeta, una realidad que ha sido cierta durante la mayor parte de la existencia humana. Como cualquier bien escaso, la libertad es tan costosa porque es muy valiosa. En un sentido estrictamente temporal, la libertad es la perla de gran precio.

La libertad no puede ser comprada por los frugales ni preservada por los débiles de corazón. Al igual que el año pasado y el año anterior, la libertad solo llega a través del sacrificio y nunca sale a la venta. No hay descuentos en libertad este fin de semana festivo.

Estoy orgulloso de ser estadounidense por lo que representamos, pero estoy igual de orgulloso por quién nos representa. Habiendo servido junto a aquellos lo suficientemente valientes como para soportar la batalla, mi orgullo se origina en los nombres y rostros de aquellos por quienes la libertad valió la pena luchar. Y debido a que Dios es la Fuente última del camino de la vida, apreciamos un minuto y damos por sentado el siguiente.

Sin embargo, a pesar de lo valioso que es nuestra libertad política todos los días de la semana, hay mucho más en la vida que simplemente vivir un fin de semana de tres días. Nuestro florecimiento es el punto de nuestra libertad en la economía de Dios.

Nuestros fundadores entendieron tan bien esta propuesta de valor que todo en la Declaración de Independencia se basa en esta premisa. Comenzando con el fin en mente, su frase inicial hace 247 años fue inequívocamente clara con respecto a los más altos ideales de libertad: “Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que su Creador los dotó de ciertas Derechos inalienables, que entre ellos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad”.

Los derechos dados por Dios a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad son los fines del florecimiento humano. Asegurar estos derechos para todos los creados a la imagen de Dios hizo que el beneficio valiera el costo para ellos. Es por eso que su Declaración terminó con una floritura propia: “Con una firme confianza en la protección de la divina Providencia, nos comprometemos mutuamente nuestras Vidas, nuestras Fortunas y nuestro sagrado Honor”. Entonces como ahora, la libertad no es gratis.

En formas grandes y pequeñas, Estados Unidos se ha convertido en una nación de amnésicos que olvidan con demasiada facilidad el propósito y el precio de nuestra libertad. Como cristiano, nunca he estado confundido acerca del propósito. Existimos para el bien de los demás y la gloria de Dios. Como capellán nunca perdí de vista el precio porque vi de cerca que nuestros conciudadanos y compañeros de armas soportan cualquier carga para satisfacer nuestro anhelo de ser libres.      

Ese anhelo ha sido creado en nosotros, no fabricado por nosotros. La libertad no es un esquema que inventamos para vivir nuestras mejores vidas ahora. Es un regalo que Dios nos dio para que podamos adorarlo libremente y servir a los demás con gozo en esta vida, con miras a la próxima vida.

Puedo pensar en docenas de nombres y cientos de rostros de mis propios camaradas en uniforme que estaban dispuestos a darlo todo para asegurar las bendiciones de la libertad para aquellos que nunca sabrían sus nombres o verían sus rostros. Todos dieron algunos. Algunos lo dieron todo.

Jesucristo es preeminente en esa última categoría, demostrando con convicción que la libertad no es gratis. Por Su propio sacrificio en la cruz, Él dio todo, lo cual da todo lo que importa a todos los que creen en el Nombre sobre todo nombre. Estas verdades sagradas pueden no ser evidentes hoy en día en una cultura distraída por tantas cosas menores, pero son el único camino hacia la verdadera libertad y el florecimiento genuino. Son la única manera segura de lograr una independencia duradera de todo lo que nos detiene. En otras palabras, donde está el espíritu del Señor, hay libertad (2 Cor 3,17).

La libertad no es gratis, pero quienes nos vigilaron este Día de la Independencia levantaron la mano derecha por su convicción de que nuestra ganancia vale la pena. Gracias a Dios.