Israel y Gaza: Una imagen vale más que mil conceptos erróneos
Una imagen vale más que mil conceptos erróneos, al menos en lo que respecta al conflicto en Gaza. En la guerra tras la guerra, la campaña generalizada de desinformación antiisraelí, los simpatizantes palestinos trabajan horas extras en los medios de comunicación para distorsionar y cambiar la opinión pública sobre lo que realmente está sucediendo. Hasta ahora, ha funcionado. Los líderes mundiales, demasiado ansiosos por hacer del estado judío el agresor, se han aferrado a las desgarradoras imágenes de mujeres y niños hambrientos, doloridos o heridos. ¿Pero cuánto de esto es real? Una investigación de dos periódicos alemanes insiste: no mucho.
Resulta que el disparo de una cámara puede infligir tanto daño como el disparo de un arma. Las imágenes cuidadosamente manipuladas se han convertido en una industria artesanal en los últimos dos años de la guerra entre Israel y Hamás, volviendo peligrosamente el sentimiento mundial en contra de la víctima del espantoso ataque terrorista de 2023. Y un fotógrafo activista parece estar haciendo una contribución desmesurada al número de imágenes controvertidas, advierten los periódicos alemanes Süddeutsche Zeitung y BILD.
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Anas Zayed Fteiah, cuyas imágenes son recogidas rutinariamente por los principales medios de comunicación estadounidenses e internacionales, está siendo acusado de escenificar fotos para evocar simpatía por los palestinos. En uno de los ejemplos más atroces, la emotiva representación de Fteiah de un grupo de mujeres suplicantes, extendiendo desesperadamente cuencos vacíos donde debería haber comida, apareció en la portada de la revista Time del 1 de agosto con el titular "La tragedia de Gaza".
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La realidad, revelaron otros reporteros en el terreno, es muy diferente. Las fotos del mismo lugar mostraban filas de hombres "recibiendo comida con calma" en las horas en que la distribución estaba programada regularmente. El artículo del Süddeutsche Zeitung criticó la falta de integridad periodística que dificulta sacar conclusiones razonables sobre la guerra, señalando que "al menos algunas de las imágenes se presentaron en un contexto falso o engañoso".
Breitbart tradujo partes de los hallazgos de la investigación, que reconocen que si bien hay hambre legítima en la región, "las imágenes a menudo no son [reales]". ¿Por qué? "Porque el 'periodista' Fteiha aparentemente tiene una misión: 'Palestina Libre'. Esto es lo que dice en una pintura rimbombante que presenta en su cuenta de Instagram, en equipo de combate con la orgullosa inscripción 'Presse'. El 'artista' que creó la imagen para Fteiha es un declarado enemigo de los judíos".
El artículo continúa explicando: "En la Franja de Gaza, ahora casi exclusivamente fotógrafos palestinos toman fotografías, muchos de ellos con conexiones con Hamás. El historiador y experto en fotografía Gerhard Paul dijo al Süddeutsche Zeitung: 'En el sur de Gaza, Hamás controla el 100 por ciento de la producción de imágenes'. El objetivo: generar simpatía en Occidente y avivar la ira contra Israel".
La reacción a las bombas alemanas ha sido dura. "Hoy se reveló que esta foto de TIME de Gaza fue completamente escenificada, una falsificación total", declaró furioso el colaborador conservador Eyal Yakoby. "Pero la publicaron de todos modos. Porque cuando se trata de Gaza, los estándares periodísticos básicos ya no se aplican". Altos funcionarios israelíes se han horrorizado, pero no sorprendido. El presidente Isaac Herzog comparó la foto de Fteiha con los rehenes demacrados Evyatar David y Rom Braslavski para mostrar cuán retorcida se ha vuelto la narrativa.
"La ONU retiene cientos de camiones, casi 800 camiones, [que podría usar para distribuir ayuda] y no los distribuye", explicó Herzog, señalando al verdadero culpable de cualquier sufrimiento palestino: Hamás. "En lugar de eso, vemos una campaña de relaciones públicas como esta revelada en un periódico alemán. Se ve a un fotógrafo escenificando a la gente de Gaza para mostrar que les falta comida. Esto está escenificado. No rehuimos la necesidad humanitaria de ayudar al pueblo de Gaza, pero pedimos al mundo que no caiga en las mentiras".
Caroline Glick, quien fue editora colaboradora principal del Jewish News Syndicate antes de servir como asesora de asuntos internacionales del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, está continuamente consternada por la falta de curiosidad intelectual sobre los hechos.
"Creo que es bastante sorprendente que la comunidad internacional, los medios de comunicación occidentales, los lugares a los que todos acudimos para encontrar los hechos, hayan estado presentando las mentiras de Hamás como hechos, realmente, desde... el 7 de octubre". Enumeró una lista de titulares desacreditados en "Washington Watch", todo, desde "Israel está bombardeando indiscriminadamente Gaza" e "Israel está atacando a civiles" hasta "Israel está causando una hambruna". "Y nada de esto era remotamente cierto", argumentó. "Es Hamás el responsable de todo el sufrimiento que ha ocurrido al pueblo de Israel y al pueblo de Gaza desde el 7 de octubre. Y hoy, como ha sido el caso durante toda la guerra, Israel no está matando de hambre al pueblo de Gaza. Israel no está negando ayuda humanitaria vital, particularmente alimentos y medicinas, al pueblo de Gaza".
Por el contrario, ella y varios funcionarios en la escena han explicado: "Se han entregado más de 94 millones de toneladas de alimentos a Gaza desde el comienzo de la guerra. Eso es alrededor de 3.200 calorías por persona por día". Aun así, Chris Mitchell de CBN interviene: "No creo que nadie discuta el hecho de que hay hambre en Gaza, y hay un problema para obtener ayuda. Pero lo que sucede es que gran parte de esta ayuda que llega a Gaza es robada y saqueada por Hamás, acaparada y luego vendida al pueblo palestino a precios exorbitantes. La usan para financiar su maquinaria de guerra".
Y, sin embargo, esas realidades parecen no poder competir con las imágenes dramatizadas de mujeres y niños inventadas por periodistas activistas. "Estas fotos son muy poderosas", señaló Casey Harper del Family Research Council en "Washington Watch" la semana pasada, cuando un niño gazatí con un trastorno genético fue fotografiado incorrectamente como "que sufre de desnutrición" por The New York Times. "Si miras la historia, [una pintura de] la Masacre de Boston hecha por Paul Revere en realidad ayudó a desencadenar la revolución. Si piensas en otras guerras, las imágenes son muy poderosas. Lo estamos viendo de nuevo aquí".
Según el periodista canadiense Matti Friedman, que trabajó para la AP, cuando Hamás tomó el control de la Franja de Gaza hace 10 años, "la AP, junto con otras organizaciones de noticias, comenzaron a censurar sus historias de acuerdo con las instrucciones de Hamás".
Gerhard Paul, quien fue citado extensamente en el análisis alemán, insiste en que no todas las imágenes son "falsas", pero enfatiza que "las personas se presentan de cierta manera o se les da un título engañoso para movilizar nuestra memoria visual y nuestras emociones". Seamos realistas, continuó, "El lado palestino se preocupa principalmente por emocionar a las sociedades occidentales pacificadas. Y funciona de manera brillante". Sin mencionar, explica Paul, "Las imágenes también tienen una función adicional: están destinadas a sobrescribir las imágenes brutales del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023. Mucha gente ni siquiera recuerda esas imágenes. Hamás es un maestro en la puesta en escena de imágenes".
Pero, como la mayoría señalará, esto se trata de mucho más que engañar al público y aumentar la impopularidad de Israel. Estas imágenes tienen consecuencias en la vida real, que el mundo vio cuando países como Francia, el Reino Unido y Canadá utilizaron fotografías como estas para ayudar a justificar sus llamados a un Estado Palestino. "Eso es lo que teníamos antes del 7 de octubre, en efecto. Teníamos a Gaza autogobernándose", observó el presidente de FRC, Tony Perkins. "... No hubo participación israelí en absoluto. Y no fue más que una plataforma de lanzamiento para el terrorismo". Si Oriente Medio siguiera el camino que estas naciones occidentales exigen, intervino Mitchell, sería "recompensar a Hamás por lo que sucedió el 7 de octubre y tratar de recompensar a la Autoridad Palestina".
Todo debido a esta explosión de mala voluntad que ha resultado de la narrativa unilateral de los medios. Y gran parte de la culpa de eso recae en los medios de comunicación y editores estadounidenses y europeos que se niegan a lidiar con la realidad o a hacer el trabajo requerido para verificar estos informes. Su antisemitismo no tan encubierto los hace cómplices del tsunami de hostilidad que enfrenta Israel, que, francamente, está librando una guerra que nunca habría ocurrido si los terroristas de Hamás no hubieran masacrado, violado en grupo, torturado, mutilado, quemado y secuestrado a 1,200 de sus hombres, mujeres y niños inocentes.
Lamentablemente, Harper negó con la cabeza: “Ya no queda mucha buena fe en este tema, porque muchos de los que critican a Israel tienen motivos que van más allá de simplemente tratar de llegar a la verdad. Han pasado ese punto. Creen que Israel no debería existir”. Y hasta que no dejen de anteponer su agenda política a la integridad periodística, el mundo tampoco lo hará.
Publicado originalmente en The Washington Stand.
Suzanne Bowdey es directora editorial y redactora sénior de The Washington Stand. En su cargo, redacta comentarios sobre temas como la vida, el activismo del consumidor, los medios de comunicación y el entretenimiento, la sexualidad, la educación, la libertad religiosa y otras cuestiones que afectan a las instituciones del matrimonio y la familia. Durante los últimos 20 años en FRC, sus artículos de opinión han aparecido en publicaciones que van desde el Washington Times hasta The Christian Post. Suzanne se graduó en la Universidad Taylor de Upland, Indiana, con especialización en Redacción Inglesa y Ciencias Políticas.
