John MacArthur no está al tanto del trastorno de estrés postraumático de combate

En un  video viral reciente , John MacArthur, el conocido pastor de Grace Community Church en Sun Valley, California, dijo a los asistentes a  una conferencia bíblica  en California que "no existe el trastorno de estrés postraumático..."

MacArthur añadió: “Lo que es [el trastorno de estrés postraumático] es realmente dolor. Estás librando una guerra. Perdiste a tus amigos. Tienes cierta culpa de sobreviviente porque lograste regresar. No lo hicieron. ¿Cómo llevaste el dolor? El duelo es algo real, pero el duelo es parte de la vida. Y si no puedes afrontar el dolor, no puedes vivir la vida”.

MacArthur, como muchos otros líderes religiosos, tiene una visión incorrecta y desequilibrada de los problemas y soluciones de la salud mental. Sus comentarios ignorantes y sin educación exigen una refutación directa.

Sus comentarios ignoran la investigación médica e invalidan las muchas experiencias y luchas posteriores que he visto en mí y en los veteranos de combate con los que trabajo a diario. Es la razón por la que comencé Shield of Faith Missions, una organización sin fines de lucro que ayuda a los veteranos de guerra que luchan con problemas de salud mental. 

Los efectos del trauma relacionado con el combate son profundos, hasta el corazón y el alma del guerrero. Sé esto por experiencia personal.

Como ex oficial de operaciones especiales, fui enviado a Irak y Afganistán varias veces. Mi experiencia más desgarradora, con diferencia, se produjo cuando fui enviado al infame valle de Korengal, conocido como "El Valle de la Muerte" porque muchos estadounidenses han perdido la vida allí. Nuestro equipo de Fuerzas Especiales estaba allí para cerrar el puesto de combate. Llevamos a cabo una operación de perturbación que duró siete días y que implicó 72 horas de intensos combates. Los servicios de inteligencia informaron de que había más de 200 combatientes talibanes en la zona. 

Todavía recuerdo el bombardeo de bombas a través de pesadillas y flashbacks aleatorios. El combate deja cicatrices, y no todas son físicas. Después de soportar condiciones tan extremas durante largos períodos, volver a la normalidad de la vida civil es difícil. Para muchos, la guerra nos cambió; ciertamente me cambió a mí.

Cuando un soldado ha experimentado un evento traumático, ese trauma se procesa de varias maneras. Los seres humanos se componen de múltiples dominios: psicológico, físico, social y espiritual. 

Los síntomas del trastorno de estrés postraumático ocurren psicológicamente, mientras que el daño moral ocurre en el dominio espiritual. Para el ojo inexperto, los síntomas son similares, es por eso que muchos líderes de iglesias se confunden y a menudo se confunden. Y a su vez, esos líderes confunden a los demás.

El dolor cae dentro del daño moral: aquí es donde el hombre lucha con las fuerzas del bien y del mal, Dios contra Satanás, preguntando febrilmente "¿Por qué Dios, por qué permitirías que esto suceda?"

Lo que los líderes religiosos desconectados, como MacArthur, no entienden es que la resiliencia para superar los síntomas del trauma del combate es más que espiritual. A veces se necesita medicación. Y sí, con demasiada frecuencia los médicos tiran recetas a los veteranos como dulces a los niños a lo largo de las rutas de los desfiles.

Ofrecer comentarios imprudentes sobre temas ajenos a su experiencia tiene efectos reales en personas reales. Cuando los confundidos líderes de la iglesia hablan sobre el trauma del combate y el trastorno de estrés postraumático, los guerreros sufren.

Los números son alucinantes. El Departamento de Asuntos de Veteranos informa que más de 20 veteranos y miembros del servicio activo, guardias y reservistas se suicidan todos los días en este país. Eso es casi un suicidio cada hora. Más del 80 por ciento de ellos son veteranos.

Necesitamos generar esperanza y resiliencia en nuestros veteranos de combate. Necesitamos trabajar para lograr un tratamiento eficaz que prepare a nuestros hermanos y hermanas de armas para crecer a través de su trauma. Aumentar la ignorancia o difundir una retórica estigmatizante y desmoralizadora es un paso atrás.

Los líderes de la iglesia deben liderar el camino para restaurar la esperanza y señalar el camino de la curación. Y animaría a cada pastor a acercarse a un veterano, construir una relación, escuchar sus historias y luchas y caminar junto a ellos. La Biblia nos dice que “no nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo cosecharemos, si no nos damos por vencidos”.

Trabajemos juntos para sembrar esperanza y resiliencia, no estigma y desánimo.