Buscando significado en todos los lugares equivocados

Mucho se ha documentado sobre la creciente crisis de salud mental entre los adolescentes estadounidenses. Los jóvenes, sin embargo, no son los únicos que luchan. Las mujeres de mediana edad, en particular las mujeres blancas mayores de 45 años, representan casi el 60 % de todos los estadounidenses que han estado tomando antidepresivos durante más de cinco años.

Sin duda, con este tipo de estadísticas, no está claro el papel que juegan las industrias médica y farmacéutica, que están incentivadas para medicalizar las luchas de salud mental. También hay factores culturales en el trabajo. Las personas adineradas, las personas blancas y las mujeres tienen, en promedio, más probabilidades de buscar ayuda para problemas de salud mental que las mujeres, los hombres o las personas afroamericanas o hispanas que viven en la pobreza.

Es bueno que ahora se preste más atención a los que sufren mental y emocionalmente y que estas luchas ya no sean tan estigmatizadas. Pero también hemos llegado a un punto en el que está casi de moda ser diagnosticado con una condición de salud mental. Esto es especialmente cierto para las mujeres y, en particular, para las mujeres progresistas.

No es inusual que las personas incluyan un diagnóstico de salud mental en sus perfiles de redes sociales. Independientemente de lo bien fundados que estén estos diagnósticos, el hecho de que tantos (especialmente mujeres y jóvenes) los acepten como parte de su identidad es un signo preocupante de disfunción.

Claramente, la gente está sufriendo. En una cultura moldeada por un “estado de ánimo de teoría crítica”, las afirmaciones de sufrimiento pueden considerarse una forma deseable de elevar el estatus moral de una persona. Tampoco es una coincidencia que este sufrimiento haya acompañado una pérdida de sentido de significado en toda la cultura. Un estudio de Lifeway Research de 2021 encontró que casi el 60% de los adultos estadounidenses se preguntan cómo pueden encontrar más significado y propósito en sus vidas al menos una vez al mes. Las tasas de depresión, ideación suicida y suicidio aumentaron en todos los grupos demográficos.

Incluso cuando el mundo en general está luchando, hay una excepción notable. En 2019, el Centro de Investigación Pew descubrió que el 36% de los estadounidenses que asisten a la iglesia o son "religiosos activos" informan regularmente que están "muy felices". En otras palabras, la fe en Dios, el matrimonio, la familia y el sentido del deber hacia algo más grande que nosotros mismos son a menudo lo que proporciona a las personas el sentido más rico de significado.

Irónicamente, estas son las mismas cosas que, según nos dicen constantemente, nos limitarán. A las mujeres se les dice que ser esposa o madre “se interpone” en la verdadera felicidad. A hombres y mujeres se les dice que sacrificarse por los demás conduce a la infelicidad. Los números, sin embargo, no mienten. Vivir vidas desapegadas comprometidas con la autonomía individual nos está haciendo miserables.

Por supuesto, las luchas de salud mental a menudo también infligen los justos. Elijah, Martin Luther y muchos otros también lucharon contra demonios internos. Aun así, ya sea que el aumento de las tasas de problemas de salud mental sea principalmente fisiológico o se deban a circunstancias autoinfligidas, la forma en que pensamos sobre ellos es importante. Como dice el autor O. Alan Noble, en momentos de profundo sufrimiento mental, “levantarse de la cama es un acto de adoración”:

“Pero cuando eliges levantarte de la cama cada día, también pones una mesa para tu vecino. Declaras con tu ser y acciones que la vida misma es buena. Te guste o no, tu vida es un testimonio que da testimonio de la bondad de Dios”.

La adoración, de hecho, toma muchas formas: cantar, enseñar, reflexionar, relacionarse. Esto se debe a que la adoración es una forma de reconocer el significado que Dios puso en Su mundo y para los portadores de Su imagen. De hecho, la adoración es el sentido por el cual los seres humanos fueron creados. No hay nada más que conocer y glorificar a Dios. En Su gracia, Él se da a conocer en todo Su mundo. Es una de las grandes misericordias de Dios que, al cumplir Su propósito para nosotros, podamos conocer la felicidad, la satisfacción y el significado.

Publicado originalmente en BreakPoint.