Estatua de Jesús de 20 pies de altura destruida por el gobierno en India después de que los nacionalistas hindúes se quejen

Las autoridades del estado de Karnataka, en el sur de la India, demolieron una estatua de Jesús de 20 pies de altura, que había estado de pie en la aldea durante 18 años, alegando que fue construida en un terreno destinado por el gobierno para un pastizal de animales.

La administración del distrito de Kolar informó sobre la demolición la semana pasada de la estatua junto a la iglesia de San Francisco Javier en el pueblo de Gokunte. El Tribunal Superior de Karnataka había ordenado la destrucción, pero los líderes cristianos locales dijeron que el caso aún estaba pendiente.

El arzobispo de Bengaluru, Peter Machado, condenó la demolición de la estatua y afirmó que la iglesia poseía documentos de propiedad del terreno donde se encontraba la estatua.

Según Machado, los líderes de la iglesia trataron de trabajar con las autoridades para salvar la estructura, pero las autoridades locales no cooperaron.

“Es triste notar que las autoridades taluka llevaron a cabo otra demolición despiadada de una estructura cristiana, que incluía una estatua de Jesús de 20 pies y 14 estaciones de la cruz en una aldea cristiana, Gokunte, en Kolar, un distrito de Karnataka tocando la frontera de Andhra”, anunció Machado en un comunicado.

“Aunque la Iglesia tiene documentos de los dos acres de terreno donde se ubicaron estas estructuras, las autoridades locales las consideraron no adecuadas o incompletas. El asunto aún está siendo visto en los Tribunales. De hecho, el tribunal de primera instancia había emitido una orden de suspensión de la demolición, antes de las directivas del Tribunal Superior”.

Un funcionario local le dijo al noticiero católico Crux que el tribunal superior ordenó la demolición después de siete u ocho audiencias. Sin embargo, Machado sostiene que se emitió una suspensión que retrasaba la demolición.

Padre Theres Babu, sacerdote y abogado, refutó la afirmación del gobierno.

“El gobierno ha estado diciendo repetidamente que se emitió la carta de demolición. Le hemos estado pidiendo que muestre la orden de demolición. No está claro si fue un juicio. Pero [el funcionario del gobierno] nunca nos mostró la orden”, dijo Babu.

“Ella ha estado afirmando que el abogado del gobierno le envió un correo electrónico, diciendo que el tribunal superior había dado una orden y, en base a eso, siguió adelante y demolió la estatua”.

El sacerdote también dijo que se había programado una nueva audiencia sobre el caso para el miércoles, el día después de la demolición, informa Fides, una agencia de noticias del Vaticano.

Los aldeanos creen que un grupo nacionalista hindú presentó una petición ante el tribunal superior para crear tensiones en la región.

“El video de la demolición fue ampliamente difundido, y los cristianos están realmente alarmados y dolidos por tales actos repetidos por parte de la maquinaria del gobierno pro-hindú”, dijo el p. Faustine Lobo, portavoz del Consejo Regional de Obispos Católicos de Karnataka, fue citado diciendo.

Machado informa que más de 200 policías acudieron al derribo, que se hizo con excavadoras.

“Fue desgarrador ver a cientos de personas derramando sus lágrimas. Incluso suponiendo que las estructuras no estuvieran totalmente autorizadas, las agencias gubernamentales podrían haber tenido la magnanimidad de regularizar estas estructuras, que estuvieron en funcionamiento durante más de 25 años”, dijo Machado.

“¿No hay otras comunidades de otras religiones que tengan estructuras ilegales en propiedades públicas o gubernamentales? ¿Por qué esta actitud discriminatoria sólo hacia la Comunidad Cristiana? ¿Cuál fue la prisa desgarradora para iniciar esta acción? ¿Existen las presiones de los grupos fundamentalistas que estaban empeñados en la demolición de estas estructuras cristianas?”

Machado destacó que en los últimos dos años se han producido al menos seis demoliciones similares. Advirtió sobre “ataques a las Iglesias en todo el Estado”.

“Estos lugares religiosos fueron patrocinados y mantenidos como lugares de devoción en Bangalore y sus alrededores durante décadas”, dijo.

El estado de Karnataka está gobernado por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata.

Días antes de Navidad, Karnataka se convirtió en el décimo estado de la India en aprobar una ley contra la conversión, que supone que los cristianos “obligan” o dan beneficios económicos a los hindúes para que se conviertan al cristianismo.

Si bien algunas de estas leyes han estado vigentes durante décadas en algunos estados, ningún cristiano ha sido condenado por convertir a alguien "por la fuerza" al cristianismo.

Open Doors USA, que monitorea la persecución cristiana en más de 60 países, informa que la persecución contra cristianos y otras minorías religiosas ha aumentado desde que el BJP tomó el poder en 2014.

Para los cristianos de la India, 2021 fue el “año más violento” en la historia del país, según un informe del United Christian Forum. Se reportaron al menos 486 incidentes violentos de persecución cristiana en el año.

La UCF atribuyó la alta incidencia de persecución cristiana a la "impunidad", debido a que "estas turbas amenazan criminalmente, agreden físicamente a las personas en oración, antes de entregarlas a la policía por acusaciones de conversiones forzadas".

La policía registró denuncias formales en solo 34 de los 486 casos, según la UCF.

“A menudo se presencian consignas comunitarias fuera de la comisaría de policía donde la policía permanece como un espectador mudo”, afirma el informe de la UCF.

Los cristianos representan solo el 2,3% de la población de la India y los hindúes comprenden alrededor del 80%.