El tribunal de apelaciones rechaza el intento del administrador de Biden de desbloquear la aplicación del mandato de vacunación en los Navy SEAL
Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los EE. UU. rechazó una moción para levantar un bloqueo en la aplicación del mandato de vacunación contra el COVID-19 para 35 miembros del personal de la Marina que se oponen a vacunarse contra el coronavirus por motivos religiosos.
En una decisión per curiam publicada el lunes, el panel rechazó una moción de la administración de Biden para levantar una orden judicial de un tribunal inferior que impide que el Departamento de Defensa haga cumplir el mandato de la vacuna COVID-19 a los 35 miembros del servicio que buscan exenciones religiosas.
Según la política, los miembros del servicio militar debían haber recibido la vacuna COVID-19 antes del 28 de noviembre.
El tribunal concluyó que los 35 demandantes, incluidos 26 Navy SEAL, tenían una queja válida en virtud de la Ley federal de restauración de la libertad religiosa que merecía ser considerada seriamente.
“Los demandantes alegan violaciones específicas, y lejos de ser frívolas, de sus derechos de libre ejercicio bajo la Primera Enmienda y la RFRA. Por lo tanto, la naturaleza y la fuerza de los reclamos de los Demandantes pesan a favor de la resolución judicial”, se lee en la decisión.
“Los demandantes también enfrentan un daño irreparable si se niega la revisión judicial. … Al oponer sus conciencias a sus medios de subsistencia, los requisitos de vacunación aplastarían el libre ejercicio de la religión de los Demandantes”.
El panel señaló que el liderazgo de la Marina “ni siquiera discute que sus requisitos de vacunación contra el COVID-19 gravan sustancialmente el libre ejercicio de la religión de cada Demandante, pero se enfatiza la naturaleza de la lesión”.
“Los demandantes han articulado cuidadosamente sus sinceras objeciones religiosas a tomar la vacuna en sí. Aceptar la vacuna sería una carga directa para sus respectivas religiones al obligarlos a inyectarse una sustancia inamovible en desacuerdo con sus convicciones más profundas”, continuó la decisión.
“Los acusados no han demostrado ‘intereses supremos’ que justifiquen vacunar a estos 35 demandantes contra el COVID-19 en violación de sus creencias religiosas”.
El First Liberty Institute, un grupo legal que representa a los miembros del servicio de la Marina, emitió un comunicado el lunes celebrando la decisión del panel.
“Nuestras fuerzas armadas deberían dar la bienvenida a los miembros del servicio, no obligarlos a retirarse debido a sus creencias religiosas”, dijo el director de Asuntos Militares de First Liberty, Mike Berry, en un comunicado.
“Es hora de que nuestras fuerzas armadas cumplan con sus obligaciones constitucionales y otorguen adaptaciones religiosas a los miembros del servicio con sinceras objeciones religiosas a la vacuna. Estamos agradecidos de que el Quinto Circuito haya negado la moción de la Marina”.
En noviembre pasado, First Liberty Institute presentó la demanda en nombre de los miembros del servicio que se opusieron a vacunarse contra el COVID-19 por motivos religiosos.
En enero, el juez Reed O'Connor del Tribunal Federal de Distrito del Distrito Norte de Texas, designado por George W. Bush, emitió una orden judicial preliminar contra el mandato.
“La Marina proporciona un proceso de acomodación religiosa, pero a decir de todos, es teatro. La Marina no ha otorgado una exención religiosa a ninguna vacuna en la memoria reciente. Simplemente sella cada negación”, escribió O'Connor a principios de este año.
“Los miembros del servicio de la Marina en este caso buscan reivindicar las mismas libertades por las que han sacrificado tanto para proteger. La pandemia de COVID-19 no otorga al gobierno ninguna licencia para derogar esas libertades. No hay excepción de COVID-19 a la Primera Enmienda. No hay exclusión militar de nuestra Constitución”.
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