La singularidad de la cultura americana.

A riesgo de infligir un castigo cruel e inusual a los lectores de CP, les daré un breve vistazo a la forma en que a veces "funciona" mi mente. Recuerde, soy Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH). Si hubieran tenido Ritalin cuando yo era un niño (cuando la corteza de la Tierra era joven), me habrían marinado en él.

De todos modos, estaba trabajando en el primer borrador de una columna sobre "Cómo las palabras son las armas en cualquier batalla que requiera persuasión en la plaza pública".

Tomé un descanso para revisar una pila de recortes de periódicos que había "archivado" para guardarlos o desecharlos más tarde. Mientras lo hacía, me encontré con un artículo que inmediatamente me hizo decirme a mí mismo: “¡Momento de enseñanza! ¡Momento de enseñanza!”

¡Entonces, inmediatamente decidí posponer la columna planeada para ir con esta casualidad! Aquí lo tienes.

Mientras hojeaba una copia antigua de The New York Times, la siguiente cita de un musulmán francés me llamó la atención: “Solo en el extranjero soy francés. Soy francés, estoy casado con una mujer francesa. Hablo francés, vivo en francés, me encanta la comida y la cultura francesa. Pero en mi país, no soy francés”.

Evidentemente, ha habido una ola creciente de emigración de Francia por parte de hombres y mujeres franceses que son hijos de inmigrantes no franceses (en su mayoría musulmanes) en los últimos años.

Este fenómeno ilustra un punto que he tratado de señalar en numerosas ocasiones. Los Estados Unidos de América es una sociedad única en el sentido de que no está establecida ni fundada sobre el suelo o la etnicidad, sino sobre la idea integral de que “Todos los hombres son creados iguales” y que “su Creador los dotó” con “la derecho a la vida, a la libertad y a la búsqueda de la felicidad”. Este ideal y la lealtad a él son el pegamento social que nos mantiene unidos. En Francia y en la mayoría de los países del mundo, una sociedad se forma y se mantiene unida por su origen étnico y experiencia comunes. Muchos de estos emigrados franceses, en su mayoría profesionales administrativos, se han mudado permanentemente, un gran número a los EE. UU., donde se sienten mucho más aceptados.

He dicho muchas veces que podría seguir todos los pasos para convertirme en ciudadano francés y aprender el idioma y las costumbres francesas, pero aún así nunca sería completamente aceptado como "francés".

Sin embargo, alguien quizás de etnia y ascendencia coreana puede emigrar a los EE. UU., aprender inglés y convertirse en ciudadano, conocer nuestra historia, abrazar nuestros ideales y convertirse completamente en estadounidense en un sentido mucho más profundo de lo que él o yo podríamos llegar a ser jamás”. Francés."

Me di cuenta personalmente por primera vez de esta profunda diferencia cuando era estudiante de doctorado en la Universidad de Oxford en Gran Bretaña (1972-75). Este fue un momento de profunda tensión política y agitación en el Reino Unido, ya que la última Gran Bretaña socialista estaba en sus últimas piernas inestables, pronto para ser reemplazada por el thatcherismo. Y, sin embargo, mientras se perseguían implacable y estridentemente, todavía tenían su herencia y experiencia comunes como ingleses para mantenerlos unidos.

Una experiencia humorística durante mi primer año ayudó a reforzar este mensaje. En mi ignorancia, pensé erróneamente en ese momento que "británico" e "inglés" eran términos sinónimos que podían usarse indistintamente. Al conversar con mi asesor/profesor de Oxford, que era muy inglés, cometí el error de describir al gran escritor estadounidense y emigrado a Gran Bretaña, T.S. Eliot, como inglés. Mi tutor respondió de inmediato: "¡Oh, no, querido muchacho, uno puede convertirse en británico, uno debe nacer inglés!"

Para un estadounidense como yo, estos eran sentimientos realmente extraños. Cualquiera puede convertirse en estadounidense en todos los sentidos reales que yo, cuya familia en ambos lados llegó a estas costas antes de 1700, soy estadounidense, siempre que acepte y jure lealtad a nuestros ideales fundacionales.

Y al mismo tiempo, mientras abrazan a Estados Unidos, las personas de otras culturas y etnias pueden apreciar su identidad étnica original con orgullo y gratitud, como lo atestiguan los millones de afroamericanos, chinos americanos, alemanes americanos, hispanoamericanos, irlandeses americanos, italianos Los estadounidenses, los estadounidenses de origen japonés y los estadounidenses de origen vietnamita, etc., lo han hecho y seguirán haciéndolo.

Al hacer causa común para apreciar nuestros ideales estadounidenses, sin abandonar sus propias tradiciones étnicas, han enriquecido y seguirán enriqueciendo el tapiz multicolor de nuestra cultura compartida de innumerables e importantes formas.

Esta actitud de bienvenida hacia los recién llegados que abrazan los ideales de Estados Unidos se extiende incluso a las tradiciones regionales estadounidenses más fuertes. Soy tejano de sexta generación, y nadie está más orgulloso de sus tradiciones que los tejanos. Sin embargo, con una afluencia constante de recién llegados al estado durante las últimas décadas, la calcomanía más popular año tras año en el estado es: “¡No nací aquí, pero llegué aquí lo más rápido que pude!” En otras palabras, los tejanos aplauden el buen gusto de quienes se mudan a Texas y los reciben como “texanos”.

Todos nos hemos beneficiado de las diversas experiencias culturales, musicales, lingüísticas, aportes culinarios que cada etnia ha hecho al gran mosaico que es América.

Mientras leía sobre la triste situación de los emigrados franceses, una vez más me sentí muy agradecida de que, en la providencia de Dios, nací y me crié en este gran y único país. Tampoco pude evitar pensar en el Dr. King y su enorme contribución para todos nosotros al articular la visión de un país donde se nos juzga no por el color de nuestra piel, sino por el contenido de nuestro carácter.

Como declaró el presidente Theodore Roosevelt hace poco más de un siglo, Estados Unidos tiene mucho espacio y aceptación para aquellos inmigrantes que vienen aquí en busca de una vida mejor para ellos y sus familias, siempre que su énfasis principal sea ser "estadounidense". TR quería asegurarse de que el énfasis estuviera en el lugar correcto, es decir, afroamericano, angloamericano, irlandés americano, italiano americano, etc.

Consideremos todos nuestro deber patriótico de ayudar a nuestro amado país a vivir cada vez más plenamente a la altura de los ideales contenidos en nuestros documentos fundacionales. Esa visión y sueño estadounidense para todos los hombres y mujeres es noble y merece nuestra devoción y deber.

PD Mi corazón se rompe cuando veo el aparente martirio de Ucrania en su búsqueda de lo que comenzó como el sueño americano que tiene una aplicación universal. Reconozco el “Espíritu de 1776” cuando lo veo y se exhibe valientemente en Ucrania en este momento, mientras hombres y mujeres libres se oponen a la tiranía salvaje de Rusia. Únase a mí para orar por nuestros hermanos y hermanas ucranianos y sus familias.