El pastor de Florida Willy Rice será nominado para presidente de SBC, dice que la 'familia de fe' es todo lo que ha conocido

Un día después de que el presidente de la Convención Bautista del Sur, Ed Litton, anunciara que rompería la tradición y no buscaría la reelección después de su primer año en el cargo, el pastor de Florida Willy Rice está listo para ser nominado para el puesto en la Reunión Anual de la SBC de 2022 este junio en Anaheim, California.

Se espera que Rice, el pastor de Calvary Church en Clearwater que pronunció el sermón de la convención en la reunión anual de 2021 en junio pasado, sea nominado por su amigo Clint Pressley, pastor de Hickory Grove Baptist en Carolina del Norte.

Pressley dio a conocer su intención a Baptist Press, el servicio de noticias oficial de SBC, que publicó su plan en un informe el miércoles.

“Willy Rice representa lo mejor que son los bautistas del sur”, dijo Pressley a Baptist Press. “Él ama a los bautistas del sur, cree en los bautistas del sur y ha demostrado en todos los niveles de nuestra convención su capacidad para liderar a los bautistas del sur”.

Además de su función como pastor de Calvary Church, que tiene múltiples campus, Rice es miembro de la Junta de Misiones Norteamericanas de SBC y se desempeñó como presidente de la Convención Bautista de Florida de 2006 a 2008. También se desempeñó como presidente de la Conferencia de Pastores de SBC. en 2015 y otros roles de liderazgo.

En una declaración a The Christian Post el jueves, Rice dijo que se está poniendo a disposición de los mensajeros para que lo consideren para el puesto después de mucha oración y una gran conciencia de los múltiples desafíos que enfrenta la denominación protestante más grande de Estados Unidos.

Como presidente actual de la SBC, Litton fue elegido en junio pasado después de derrotar al pastor de Georgia, Mike Stone, en una segunda vuelta. Había prometido “construir puentes, no muros”. Desde su elección, la SBC continuó luchando ferozmente con muchos problemas, incluidos el racismo y el abuso sexual. Menos de dos semanas después de su presidencia, Litton fue acusado de plagio.

“Nuestra Convención Bautista del Sur enfrenta un período crucial con numerosos desafíos internos y externos. Este momento requiere gracia y verdad, un liderazgo convicto arraigado en un carácter como el de Cristo”, dijo Rice a CP.

“Si esa descripción se puede aplicar a mí es un veredicto que se dejará a Dios y a los demás. Estoy en paz con eso. Sin embargo, al sentir la necesidad de este momento, después del aliento de amigos respetados y en paz, tengo la intención de permitir que mi amigo Clint Pressley proponga mi nombre”.

Rice, casado, padre de tres hijos y con varios nietos, dijo que si bien la unidad de la SBC enfrenta “amenazas muy reales”, no puede mantenerse a “expensas de la convicción doctrinal”. También dejó en claro que si es elegido, tiene la intención de abordar adecuadamente la crisis de abuso sexual que afecta a la denominación.

“Debemos responder con transparencia, coraje y, según sea necesario, profundo arrepentimiento a la crisis de abuso sexual. Dios está mirando y también nuestro campo misionero”, dijo. “No podemos eludir u ofuscar nuestras responsabilidades en este momento. Todos estamos esperando el informe de Guidepost y el informe del Grupo de trabajo sobre abuso sexual. Tengo la esperanza de que nos brinde un camino a seguir, pero será importante que nuestros líderes acepten este desafío de frente de una manera que restaure la confianza y trate a las personas en todas partes con la dignidad y el respeto que merecen”.

Rice dijo que no ve a la SBC a través de su “aparato global”, sino a las miles de iglesias cuyo trabajo en el campo sostiene la denominación.

“Nací en una familia bautista del sur, y esta ‘familia de fe’ es todo lo que he conocido. Me encanta. Para mí, nunca se trató de convenciones y entidades, pastores famosos y académicos brillantes; siempre se trató de mi iglesia local”, escribió en el comunicado. “Se trataba de las personas comunes que me discipularon en la fe y vivieron ante mí lo que significaba ser un seguidor de Cristo. Solo más tarde aprendí sobre el aparato global de nuestra convención, y más tarde aún llegué a amar y apreciar todos nuestros ministerios cooperativos. Todavía lo hago.

“Para mí, la Convención Bautista del Sur es y siempre ha sido sobre miles de iglesias, la mayoría de las cuales nunca has oído hablar, que ministran fielmente en sus contextos”, agregó.

“Se trata de miles de pastores y decenas de miles de líderes congregacionales y voluntarios, la mayoría de los cuales trabajan en relativa oscuridad pero lo hacen fielmente como para el Señor”, continuó. “Es por ellos que oro para que nuestra convención pueda volver a un lugar de salud. Oro por un tiempo para sanar, y por esa razón, doy mi consentimiento para este paso de fe confiando completamente en Dios con el resultado y estaré satisfecho en Él sin importar cuál sea ese resultado”.

Lea la declaración completa de Willy Rice a continuación:

A la luz de la decisión del presidente Ed Litton de no buscar la reelección y después de oración y consulta con varios amigos y líderes bautistas del sur, anuncio mi intención de permitir que mi nombre sea incluido en la nominación para el cargo de presidente de la Convención Bautista del Sur. este verano en Anaheim.

Nuestra Convención Bautista del Sur enfrenta un período crucial con numerosos desafíos internos y externos. Este momento exige gracia y verdad, un liderazgo convictivo arraigado en un carácter semejante al de Cristo. Si esa descripción se puede aplicar a mí es un veredicto que se dejará a Dios y a los demás. Estoy en paz con eso. Sin embargo, al sentir la necesidad de este momento, después del aliento de amigos respetados y en paz, tengo la intención de permitir que mi amigo Clint Pressley proponga mi nombre.

Me acerco a esta oportunidad con temor y temblor y, sin embargo, con la firme resolución de que Dios está dirigiendo mis pasos. Veo esto como una oportunidad para obedecer a Dios y servir a su pueblo.

Nuestra Convención enfrenta muchos desafíos. Como en todas las épocas, la adhesión fiel a las convicciones bíblicas requiere sabiduría, gracia y valor. Nuestro pasado nos ha enseñado que una deriva doctrinal es una amenaza siempre presente y se requiere vigilancia a lo largo de nuestros días para permanecer cimentados en la fe entregada de una vez por todas.

También existen amenazas muy reales a la unidad de nuestra confraternidad. La unidad no debe venir a expensas de la convicción doctrinal, pero es un llamado que Jesús le da a su iglesia por el que debemos luchar fervientemente. Necesitamos líderes que entiendan cómo modelar la caridad y demostrar gracia sin sacrificar la verdad ni comprometer la convicción. Necesitamos un tiempo de curación.

Debemos responder con transparencia, coraje y, según sea necesario, profundo arrepentimiento a la crisis del abuso sexual. Dios está mirando y también nuestro campo misionero. No podemos eludir u ofuscar nuestras responsabilidades en este momento. Todos estamos esperando el informe de Guidepost y el informe del Grupo de trabajo sobre abuso sexual. Tengo la esperanza de que nos proporcione un camino a seguir, pero será importante que nuestros líderes acepten este desafío de frente de una manera que restaure la confianza y trate a las personas en todas partes con la dignidad y el respeto que merecen.

Otros debates crean la presión para retirarse a tribus a menudo definidas por fuerzas seculares y voces no espirituales. Deberíamos ser capaces de debatir asuntos matizados con templanza, civismo y caridad.

Deberíamos poder estar en desacuerdo sobre asuntos periféricos sin que cada problema se convierta en una prueba definitoria para nuestra confraternidad. Ninguna confraternidad puede sobrevivir mucho tiempo si cada tema es tan importante como cualquier otro tema. Ninguna confraternidad puede sobrevivir mucho tiempo si 

asignar los peores motivos a los demás y no tener paciencia con aquellos con quienes no estamos de acuerdo en asuntos discutibles.

Estoy a favor de convicciones fuertes e inquebrantables en los principios bautistas históricos arraigados en la infalible y autorizada Palabra de Dios. También estoy a favor de un carácter amable, lleno de gracia y como el de Cristo en todos nuestros tratos interpersonales. Fue Jesús quien dijo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros”. (Juan 13:35.) ¡Qué día tan glorioso sería si los bautistas del sur fueran conocidos por todos como discípulos de Jesús debido a nuestro amor mutuo!

Nací en una familia bautista del sur, y esta “familia de fe” es todo lo que he conocido. Me encanta. Para mí, nunca se trató de convenciones y entidades, pastores famosos y académicos brillantes; siempre se trataba de mi iglesia local. Se trataba de las personas comunes que me discipularon en la fe y vivieron ante mí lo que significaba ser un seguidor de Cristo. Solo más tarde aprendí sobre el aparato global de nuestra convención, y más tarde aún llegué a amar y apreciar todos nuestros ministerios cooperativos. todavía lo hago Pero para mí, la Convención Bautista del Sur es y siempre ha sido sobre miles de iglesias, la mayoría de las cuales nunca has oído hablar, que ministran fielmente en sus contextos. Se trata de miles de pastores y decenas de miles de líderes congregacionales y voluntarios, la mayoría de los cuales trabajan en relativa oscuridad pero lo hacen fielmente como para el Señor. Es por ellos que oro para que nuestra convención pueda volver a un lugar de salud. Oro por un tiempo para sanar, y por esa razón, doy mi consentimiento para este paso de fe confiando completamente en Dios con el resultado y estaré satisfecho en Él sin importar cuál sea ese resultado.

Espero conocer aún más a mi familia bautista del sur en los próximos meses. Espero muchas conversaciones, escuchar preguntas y compartir ideas sobre cómo es una Convención Bautista del Sur saludable. Confío en el Señor y en los bautistas del sur con este proceso, y si se elige a alguien que no sea yo para esta función, espero continuar nuestro trabajo cooperativo juntos.

Como un medio para permitir que los bautistas del sur que no me conocen bien escuchen mi corazón, proporciono el enlace al sermón de la Convención SBC de 2021 en Nashville que tuve el honor de predicar. Por supuesto, no tenía idea de que daría este paso ahora, pero creo que este mensaje comparte mis pensamientos y mi corazón sobre dónde estamos y hacia dónde debemos ir.

Deseo sus oraciones y me uniré a ustedes en oración para que Dios obre entre nosotros para dar a los bautistas del sur un tiempo para sanar.