Más de la mitad de los adolescentes acuden a Jesús en busca de consejo, pero no más que a sus padres o amigos

Aunque más de la mitad de los adolescentes en Estados Unidos acudiría a Jesús en busca de consejo acerca de su identidad, una cantidad mayor afirma que recurriría primero a sus padres y amigos, ubicando a sus madres como su primera opción de orientación sobre identidad, de acuerdo con nuevos datos de Barna.

En el informe "Reimagining Ministry for Gen Alpha" [Reimaginando el Ministerio para la Generación Alfa], elaborado por Barna en asociación con Christ In Youth, los investigadores encuestaron a 1.500 adolescentes estadounidenses de entre 13 y 18 años, del 14 al 17 de febrero, para descubrir con quién se sentirían más cómodos recibiendo consejo si tuvieran preguntas sobre su identidad. Los datos muestran que las madres ocuparon el primer lugar tanto entre los adolescentes en general como entre los "adolescentes con fe activa", a quienes Barna describe como los jóvenes espiritualmente más comprometidos dentro de la encuesta.

Entre los adolescentes en general, el 84% indicó que se sentiría cómodo hablando con su madre si tuviera inquietudes sobre su identidad, seguido por su padre con un 78%. Los amigos se ubicaron en el tercer puesto con un 75%, mientras que Jesús figuró en el cuarto lugar con un 68%, apenas por delante de los mentores adultos y maestros, con un 67% cada uno. Más de la mitad de los jóvenes también afirmó sentirse cómoda acudiendo a la Biblia (66%), a su pastor (56%) y a su pastor de jóvenes (51%), situándolos en el séptimo, octavo y noveno puesto, respectivamente. Las fuentes en línea como YouTube, redes sociales e inteligencia artificial quedaron por detrás de cada relación personal evaluada en la lista de diez opciones.

Entre los adolescentes en general, el 84% indicó que se sentiría cómodo hablando con su madre si tuviera inquietudes sobre su identidad. 

Sin embargo, entre los adolescentes con fe activa, las posiciones después de la madre (80%) mostraron algunas diferencias. Jesús y la Biblia empataron en el segundo lugar con un 78%, mientras que los padres descendieron al cuarto escalón con un 77% de comodidad para abordar preguntas de identidad. Asimismo, los jóvenes con fe activa manifestaron mucha mayor apertura a consultar con un pastor de jóvenes que los adolescentes en general (71% frente al 51%), aunque mantuvieron a los pastores juveniles en el noveno peldaño de la lista general de personas a quienes consultarían.

Los analistas de Barna destacaron que la información demuestra que los padres siguen siendo la voz más confiable en la vida de un adolescente por un amplio margen. A su vez, sugirieron que los ministerios juveniles más eficaces podrían ser aquellos orientados a apoyar a los padres en el discipulado de sus hijos en el hogar, en lugar de competir con sus funciones.

"Los estudiantes escuchan mucho más de lo que aparentan", afirmó Deborah Spooner, líder de ministerio juvenil. "En el grupo de jóvenes, los estudiantes demuestran cuánto aman a sus padres de maneras que ellos nunca ven ni escuchan".

Una encuesta de 2022 realizada a adultos estadounidenses por Marist College Poll para Deseret News halló que la mayoría de los ciudadanos, incluidos los cristianos, recurre a su familia en lugar de la iglesia o líderes religiosos para obtener orientación moral.

La mayoría de los ciudadanos, incluidos los cristianos, recurre a su familia en lugar de la iglesia o líderes religiosos para obtener orientación moral.

Alrededor del 79% de los estadounidenses afirmó recurrir a su familia en busca de guía moral, cifra que asciende al 83% entre los cristianos. Por su parte, entre las personas no religiosas, el 74% indicó buscar en su familia dicha dirección.

La segunda fuente de orientación moral más mencionada por los encuestados fue el Estado de derecho, seguido por las amistades. Las enseñanzas religiosas, los líderes religiosos de sus congregaciones y las figuras espirituales de renombre figuraron a continuación de esas tres primeras referencias.

"Las generaciones más jóvenes son menos propensas que las generaciones anteriores a considerar que ser religioso sea indispensable para llevar una vida moral", explicó en 2022 a The Christian Post Hal Boyd, editor ejecutivo de Deseret Magazine. "De hecho, los estadounidenses recurren con más frecuencia a la familia que a las enseñanzas religiosas al momento de buscar fuentes de guía moral".