Agentes fronterizos atacaron ilegalmente a pastor que ministra a migrantes en México, dictamina juez

El gobierno federal apuntó injustamente a un pastor de la Iglesia Unida de Cristo por tener un ministerio que beneficiaba a los migrantes y refugiados en la frontera con México, dictaminó un tribunal.

El reverendo Kaji Douša, pastor principal de la Iglesia Cristiana de Park Avenue de Nueva York, afiliada a las denominaciones UCC y Discípulos de Cristo, obtuvo una victoria legal contra los funcionarios gubernamentales a los que acusó de interferir con su ministerio a los migrantes y refugiados.

En un fallo emitido la semana pasada, el juez de distrito de EE. UU. designado por Trump, Todd W. Robinson, concluyó que los oficiales de la patrulla fronteriza "tomaron represalias ilegales contra" Douša por ejercer sus derechos de la Primera Enmienda, "violaron su derecho de libre ejercicio para ministrar a los migrantes en México" y violaron la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa.

Esto incluyó al jefe de la sucursal de CBP, Saro Oliveri, que envió un correo electrónico en diciembre de 2018 al gobierno mexicano alentando a sus autoridades de inmigración a negar la entrada a Douša y a varias otras personas.

"El ministerio de Dousa para los migrantes y el discurso sobre la ley y la política de inmigración de los EE. UU. constituyen una 'actividad protegida constitucionalmente'", escribió Robinson. “El correo electrónico de Oliveri al gobierno mexicano haría que una persona de firmeza ordinaria se estremeciera al continuar participando en las actividades protegidas de Dousa”.

"La Corte concluye que la actividad constitucionalmente protegida de Dousa fue un factor sustancial o motivador en, al menos, la decisión de los Demandados de enviar correos electrónicos a las autoridades mexicanas".

Los problemas de Douša con CBP comenzaron en noviembre de 2018 después de que la Patrulla Fronteriza atrapara a una mujer hondureña que intentaba cruzar ilegalmente la frontera sur de Estados Unidos. La mujer dijo a los agentes que había estado en un campamento de migrantes en Tijuana. La mujer hondureña afirmó que Douša les dijo a los migrantes en el campamento que casarse los ayudaría en su búsqueda de un estatus legal en los EE. UU. También afirmó que la obligaron a casarse con otro migrante a pesar de que tenía un esposo en casa.

Ese mismo mes, Douša realizó ceremonias de matrimonio para 17 parejas. La pastora sostiene que ella entrevistó a todas las parejas antes de casarlas, y que todas estaban casadas por derecho consuetudinario en sus países de origen, pero no tenían la documentación para verificar ese hecho. Mientras la administración de Trump presionaba con fuerza para que los funcionarios fronterizos tomaran medidas enérgicas contra la inmigración ilegal, Douša testificó que creía que estar casada "ofrecería a las familias la oportunidad de permanecer juntas una vez que fueran llevadas a inmigración y detenidas".

En enero de 2019, Douša visitó Tijuana nuevamente para participar en el trabajo del ministerio, pero no pudo usar su estatus de Global Entry de viajero confiable, que proporciona una entrada acelerada a los Estados Unidos desde otros países. Aunque el tribunal concluyó que los privilegios de Global Entry de Dousa no fueron revocados, "el correo electrónico del 10 de diciembre de 2018 logró el mismo resultado final".

“Dousa testificó de manera creíble en el juicio que nunca se había dirigido a una multitud de migrantes en Tijuana y les había dicho que, si se casaban, obtendrían papeles para vivir en Estados Unidos”, escribió el juez. “También negó haberle dicho alguna vez a alguien en Tijuana en cualquier entorno que, si se casaban, obtendrían papeles para vivir en los Estados Unidos', 'obtendrían certificados de matrimonio para facilitar sus solicitudes de asilo político' o ella alguna vez 'obligó a alguien a casarse'".

En una declaración publicada por la UCC el martes, Douša dijo que estaba "con humildad y llena de gratitud por el juicio reflexivo del juez Robinson a nuestro favor".

"Ser la parte ganadora en una demanda contra el gobierno más poderoso del mundo, honestamente, se siente como un milagro", dijo Douša. “Con esta decisión, veo la mano de Dios inclinando el arco hacia la justicia”.

"El juez Robinson reivindicó lo que siempre supe que era verdad: a mi propio gobierno no le gustaba a quién Dios me había llamado a servir, así que hicieron todo lo que pudieron para hacer que eso fuera casi imposible para mí. Esta decisión justa me da la oportunidad para volver a mi ministerio sin obstáculos por la intervención del gobierno".

En julio de 2019, Douša presentó una demanda contra el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. y varios funcionarios gubernamentales en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de California.

El litigio surgió de un incidente de enero de 2019 en el que Douša fue detenida e interrogada por la seguridad fronteriza después de trabajar en una clínica móvil en Tijuana destinada a ayudar a los migrantes.

Además, los funcionarios del gobierno rastrearon sus actividades en Nueva York, como su participación en eventos y vigilias relacionadas con la defensa de la inmigración, y la agregaron a una base de datos gubernamental encubierta de figuras involucradas en el trabajo con inmigrantes como parte de la "Operación Línea Segura".

La demanda argumentó que estas acciones por parte del gobierno "han disminuido la asistencia de los migrantes a los servicios de la iglesia que ella dirige, privándola de la capacidad de ministrar a su congregación y a la comunidad en general".

"Al señalar a la pastora Dousa para vigilancia, detención, interrogatorio y otras acciones adversas sobre la base de su ministerio cristiano a los migrantes, refugiados y aquellos que les brindan ayuda y refugio, las acciones de los acusados violan la Primera Enmienda y la RFRA", decía la demanda.