Familiares de soldados caídos defienden a Trump en medio de reacciones por su visita al cementerio de Arlington

Familiares de soldados estadounidenses que perdieron la vida durante la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán están defendiendo al expresidente Donald Trump luego de que éste fuera criticado por un presunto altercado entre un miembro de su campaña y un funcionario del Cementerio Nacional de Arlington durante un evento conmemorativo.

Trump visitó el cementerio el lunes, en el tercer aniversario del atentado suicida en el aeropuerto de Kabul, Afganistán, que dejó 13 soldados estadounidenses muertos. El ataque terrorista ocurrió cuando el ejército estadounidense estaba en proceso de retirar su presencia de Afganistán, lo que llevó a la toma de control del país por parte de los talibanes.

Imágenes de video del evento del lunes, publicadas en la cuenta de Trump en la plataforma de redes sociales Truth Social, muestran al candidato presidencial republicano colocando una corona de flores en el cementerio.

El martes, la Radio Pública Nacional (NPR) publicó un artículo afirmando que se había producido un “altercado verbal y físico” entre el personal de la campaña de Trump y un funcionario del cementerio, basándose en el testimonio de una fuente no identificada. El medio de comunicación - financiado por el gobierno - informó que “el funcionario del cementerio intentó impedir que los miembros del personal de Trump filmaran y tomaran fotografías en una sección donde están enterradas las víctimas estadounidenses recientes”, en referencia a la Sección 60.

Según la NPR, cuando el funcionario del cementerio intentó impedir que el staff de Trump entrara en la Sección 60, “lo insultaron verbalmente y lo empujaron hacia un lado”.

El Cementerio Nacional de Arlington proporcionó una declaración a la NPR diciendo que “puede confirmar que hubo un incidente y que se presentó un informe”, pero no proporcionó más detalles.

“La ley federal prohíbe hacer campaña política o actividades relacionadas con las elecciones dentro de los Cementerios Militares Nacionales del Ejército, incluidos fotógrafos, creadores de contenido o cualquier otra persona que asista con fines o en apoyo directo de la campaña de un candidato político partidista”, afirmó el cementerio, insistiendo en que “compartió ampliamente esta ley y sus prohibiciones con todos los participantes”.

Steven Cheung, miembro del personal de campaña de Trump, compartió una publicación de X con una captura de pantalla de un mensaje del Cementerio Nacional de Arlington diciendo que “solo el presidente Trump puede tener un fotógrafo y/o camarógrafo oficial fuera del grupo de medios principal”. Cheung citó la comunicación como evidencia de que “se nos concedió el acceso para tener un fotógrafo allí”.

Después de que la noticia fuera dada a conocer por parte de NPR, familiares de dos de los 13 militares muertos hace tres años publicaron una declaración en Truth Social expresando su gratitud a Trump por su asistencia a la reunión en la Sección 60.

“El presidente y su equipo se comportaron con nada más que el máximo respeto y dignidad para todos nuestros militares, especialmente nuestros amados hijos”, afirmaron.

“Dimos nuestra aprobación para que el camarógrafo y fotógrafo oficial del presidente Trump asistiera al evento, asegurándonos de que estos momentos sagrados de recuerdo fueran capturados con respeto y así podamos atesorar estos recuerdos para siempre”.

Los miembros de la familia concluyeron diciendo que la “compasión y el respeto de Trump significaban más de lo que las palabras pueden expresar”.

Darin Hoover y Kelly Barnett, padres del sargento caído Darin Taylor Hoover, estuvieron entre los firmantes de la carta. Tres familiares de la sargento caída Nicole Gee, su suegra, Christy Shamblin, su hermana, Misty Rose Fuoco, y su tía, Cheryl Juels, también mostraron su apoyo al expresidente.

Aunque ni el presidente Joe Biden ni la vicepresidente Kamala Harris se presentaron en la conmemoración en el cementerio, tanto Biden como Harris emitieron declaraciones oficiales en conmemoración de la muerte de los militares.

Biden, que estuvo de vacaciones en Delaware esta semana, elogió a los soldados que perdieron la vida en el ataque terrorista como "patriotas en el sentido más alto", y señaló que algunos de ellos "nacieron el año en que comenzó la guerra en Afganistán", refiriéndose a 2001 y que algunos de ellos "estaban en su segundo o tercer período".

"Encarnaban lo mejor de lo que somos como nación: valientes, comprometidos, desinteresados", afirmó Biden. "Y les debemos a ellos y a sus familias una deuda sagrada que nunca podremos pagar por completo, pero nunca dejaremos de trabajar para cumplirla".

Harris expresó su pesar por el hecho de que 13 "héroes estadounidenses nos fueron arrebatados ese día" mientras reflexionó sobre el aniversario del ataque terrorista.

"Hoy y todos los días, los lloro y los honro. Mis oraciones están con sus familias y seres queridos. “Me parte el corazón su dolor y su pérdida”, añadió.

“Estos 13 patriotas devotos representan lo mejor de Estados Unidos, poniendo a nuestra amada nación y a sus compatriotas estadounidenses por encima de ellos mismos y desplegándose en peligro para mantener a sus conciudadanos a salvo”.

La controversia sobre el evento en el cementerio surge cuando la campaña de Trump y algunos familiares de los muertos en el ataque terrorista culpan a la retirada de Afganistán por parte de la administración Biden de causar caos en el país.

Un video publicado en la cuenta Truth Social de Trump el lunes mostraba a familiares de los soldados caídos afirmando que Biden fue irrespetuoso cuando se reunió con ellos poco después de la tragedia.

“Este tipo está sentado frente a mí, en esa pista, y no deja de mirar su reloj”, contó el padre del cabo de primera clase del Cuerpo de Marines Kareem M. Nikoui.

“Biden no quería estar allí, no sé qué quería hacer, pero no quería estar allí”, dijo otro miembro de la familia. “Miró su reloj varias veces. Lo vi tres veces”.

La madre de Hoover proclamó que Biden “decepcionó a mi hijo, decepcionó a los 13, decepcionó a los 45 heridos, decepcionó a esos 174 civiles”.